- Надо бы проверить. - задумчиво протянула Лекса. - И затмение скоро, и вообще.
- Ты в Академию? Я тогда вернусь к королю. Мало ли, новости какие будут. Он просил, как сможешь, тоже к нему в кабинет.
Руперт взмахнул рукой, закручивая невидимую спираль. Пахнуло озоном, переход схлопнулся. Лекса вздохнула и перенеслась к себе в квартиру. Эльфийский халат вещь замечательная, но в люди выходить все-таки непригодная.
Дав ей пару минут на сборы, за спиной возник неизменный Дан. Уже собранный, в фирменной эльфийской тунике, которая у него заменяла преподавательскую униформу.
- Я, пожалуй, с тобой. Если можно. Проверю, как там Инна. Все-таки тоже целитель. Хотя, ее пятерка за ней присмотрит...
Дан оборвал сам себя, и покосился на Лексу. Та сделала вид, что совершенно не в курсе эльфийских боевых звезд в Академии.
Молча взяв мужчину за рукав, она телепортировалась в общежитие.
Дан убежал проверять местонахождение эльфийки, а магичка отправилась уже знакомым маршрутом, где Лексу ждал еще один неприятный сюрприз. Не последний, впрочем, на сегодня.
Весты и Каро в их комнатах не оказалось. Поиск по ауре на территории Академии результатов не принёс - девицы как сквозь землю провалились. Стражи, дежурившие возле общежития, на вопрос - где студентки - только руками развели. Мимо них не проходили. Телепортом воспользовались? Да откуда им знать, как его строить, это же первый курс.
- Мне кто-нибудь объяснит, каким образом из-под охраны пятерых взрослых магов умудрились сбежать две первокурсницы?
Под взглядом закипающей Лексы матёрые боевики поежились.
Махнув на них рукой, не до воспитания сейчас, она просканировала комнаты девиц. Из общественного места они бы переноситься не рискнули. Рядом с кроватью Весты прослеживался отчетливый отпечаток переноса. Вряд ли его строила первокурсница, скорее было похоже на заряженный амулет. Вот ловкая девица - вживую построенный телепорт срабатывал только у Лексы, и то потому, что ей в любой магической системе страны было сделано исключение, на уровне схемы. Вот ее - пропустить. А остальных нет. Поскольку в своё время она поучаствовала в создании всего комплекса защиты и столицы, и близлежащих территорий, и границ.
Чтобы обойти запрет, пришлось злоумышленнице потихоньку, исподволь заряжать какую-то вещицу остаточными эманациями магии Лексы. На занятиях по бытовой магии магичка часто показывала плетения, потом просто развеивая их в воздухе. Ошметков чар, очевидно, хватило.
Увидела бы этого гения - придушила бы.
Хотя сначала - сдала бы умникам Джеральда, на опыты. Еще его дед прикормил несколько магов - исследователей. Несколько магов незаметно стали собранием, потом Ассамблеей, и занимались изысканиями на благо науки с таким рвением, что Лекса обходила их логово десятой дорогой. Не приведи им попасться.
Ту зарисовку амулета, что она недавно передала королю, умники успели разобрать по ниточке, сложить обратно и даже получить что-то похожее на оригинал на выходе.
Но это целое сборище опытных магов с высшим образованием и десятилетиями практики.
А тут первокурсница.
Либо она гений, либо что-то не вяжется.
Проследить телепорт не получилось. Остатков эманаций было маловато. Почти все успело выветриться, значит ушли они давно. Рано утром.
Лекса перенеслась обратно в королевский дворец.
Руперт восседал в рабочем кресле монарха, забывшись от нервов, и терзал остатки шевелюры. Впрочем, королю было тоже не до этикета. Джеральд все еще мерил шагами кабинет. Ковёр от стола до камина был уже порядком вытерт. Еще пара встрясок вроде этой - и придётся менять.
Еще одна подобная встряска - и как бы не пришлось менять королевского мага, пронеслось в голове у Лексы.
Она как-то в последнее время катастрофически не справляется.
Король вскинул голову при ее появлении.
- Ну, где они?
- Нету. Ушли телепортом.
- С территории Академии? - Джеральд даже остановился, чтобы повыразительнее на нее уставиться. Лекса вздохнула.
- Тот же гений, что придумал подчиняющие кулоны, собрал мою магию в накопитель и сделал одноразовый амулет-телепорт. По цвету - Веста, ушли они из ее комнаты в общежитии. Так что похоже, я все-таки не разбираюсь в людях.
За дверью послышалась возня, перебранка с охраной, и в кабинет Джеральда без стука ворвался взъерошенный Данатриэль.
- Не покои монарха, а проходной двор. - недовольно проворчал хозяин помещения.
- Инна пропала! - возвестил Дан с порога и почему-то сразу уставился на Лексу, будто она либо самолично спрятала куда-то эльфийку, либо знает все на свете.
Она знала, конечно, порядочно, но далеко не все.
Хотя, в этой ситуации, могла догадываться.
- Ну вот, еще один целитель. Похоже, боекомплект собирается. - жизнерадостно возвестила она. - Значит, вампирша, русалка, эльфийка, и две девочки-первокурсницы. Классическая пентаграмма! Похоже, кто-то собирается провернуть тот самый ритуал.
Она заговорщически подмигнула королю. Он насупился, не понимая, как можно по такому поводу веселиться.
Лекса не зря радовалась. Теперь хотя бы было понятно, что именно намечается.
А намечалось повторение ее кошмара тысячелетней давности. И у нее был шанс его предотвратить.
- Откуда, говоришь, испарились вампирша с русалкой? - она обратилась к монарху. - пошли, посмотрим. Может, тут еще ходы есть, а я не в курсе?
Джеральд спал с лица. Вот так живешь себе в замке, а потом оказывается, что проникнуть в него и выйти оттуда может кто угодно. Кроме монарха, который об этом ни сном ни духом.
- Я же приказал замуровать все входы-выходы. У меня неделю по двойным стенам специалисты лазали. Ты представляешь, восемь выходов, кроме моих покоев, из них один в город! - возмутился он.
- Это была одна из систем. - успокоила его Лекса. - Та, о которой я знаю. А когда строили замок, я не всегда контролировала процесс. И что здесь понапридумывал твой предок, в курсе не полностью. Наверняка он предусмотрел запасные пути отхода. Секреты любил - жуть. Ну ты уже понял.
- Да уж. - Джеральда передернуло, когда он представил, сколько его еще ожидает чудных открытий. Будет теперь ходить как призрак, по ночам, пугать общественность и простукивать стены.
Но сначала надо найти, куда именно подевались дамочки-целители.
Расспросив дежуривших в тот момент стражников, Лекса проследила их путь до коридора, ведущего в подсобные помещения. Чёрный ход исключался. Для того, чтобы в него выйти, нужно было пересечь кухню, полную поваров, которые как раз готовили Величеству завтрак. И не заметить вампиршу с русалкой они никак не могли.
Оставались кладовые и погреба. Подумав и заглянув в заставленные-заваленные едой и утварью помещения, Лекса кладовые исключила. Перелезать через сложенные штабелями окорока и мешки картошки не было смысла. Если бы какая-то часть стены или пола открывалась, остались бы следы, свободные от барахла участки. Их не было.
