Лекса подскочила, и с ужасом воззрилась на Дана, только чтобы разглядеть смешинки в зелёных глазах.
Она с выдохом облегчения откинулась обратно на подушки.
- Ну у тебя и шуточки, а еще высокородный.
- С кем поведешься, знаешь ли. - он помолчал. - Но девчонка действительно талантлива. В одиночку, без советчиков и образования, перетянула тебе каналы. Практически собрала заново. Ты себя порядком надорвала, вытаскивая всех нас. Ненормальная, ты вообще в курсе, что маг не может телепортировать кого-либо еще? Только себя и неодушевленные предметы.
- Угу. - Лекса поерзала, устраиваясь на подушках поудобнее, и изобразила жуткую сонливость.
- Не увиливай, я твой целитель, и прекрасно знаю, что ты выспалась на сутки вперёд.
- Мой целитель? Хорошо звучит, мне нравится. - промурлыкала Лекса, решив сменить тактику. Почти сработало.
Дан увернулся от ее ищущих рук и выпрямился на неудобном стуле. Откуда он притащил сей раритет, оставалось только гадать - в ее спальне такого точно раньше не водилось.
- Зачем было так рисковать? Позволять надевать на себя амулет, обращаться к этому существу как к учителю. Я-то думал, ты разнесешь там все вдребезги сразу.
- Ты правда думал, что после стольких лет я этому пню замшелому поклоняться буду? - изумилась Лекса. - Плохо ты меня, оказывается, знаешь. Если бы я пошла все крушить, не поздоровилось бы в первую очередь целительницам на алтарях. Он бы их всех выпил одним махом, а я потом мучайся совестью и перед их родственниками оправдывайся.
Дан смутился.
- Ты была очень убедительна. Я уж думал, пора прощаться с жизнью, принесёшь и меня в жертву. Мне как-то не пришло в голову, что ты заботишься о девочках. Не в твоём это стиле.
Лекса показательно надулась, приняв вид избалованной трехлетки.
В душе у нее бушевала настоящая буря. Признаться кому-то, что она не черствый сухарь, оказалось на удивление легко. Странным оказалось, насколько больно слышать от человека, которому доверяешь не только тело, но и душу, что он и в самом деле считал тебя до сих пор черствым сухарем и очень удивлён, обнаружив обратное.
По крайней мере, сейчас он с ней, днюет и ночует около больной, выхаживает, и бросать вроде бы не собирается.
Чёрствая там Лекса или мягкая.
А прятаться от людей в защитной скорлупе она больше не будет.
Истощенная до такой степени, что даже глаза открытыми уже не могла удержать, Лекса провалилась обратно в целительный сон. И уже не чувствовала заботливый, невесомый поцелуй в нос - с долей подпитывающей магии - и не слышала, как Дан тихо вышел из спальни.
Несмотря на значительные энергетические вливания, поправлялась Лекса тяжело и долго. Из покоев в королевском дворце ее не выпускали, ссылаясь на распоряжение целителя, а на телепорт сил не было. Приходилось, стиснув зубы, послушно лежать и восстанавливаться.
Дан больше не появлялся. Сначала Лекса искала ему оправдания - занят, на лекциях, совещается с королем, лечит кого-то - но на третий день безделья и неведения доводы закончились. Вместе с терпением.
Поездка в Академию оказалась совершенно новым опытом для Лексы. Раньше она, не задумываясь, телепортировалась прямо в аудиторию или к себе в квартиру. Сейчас, подъезжая к величественному каменному ограждению с растительными барельефами на поросших мхом и плющом серых гранитных глыбах, она впервые пожалела, что пропускала всю эту красоту.
Она пропускала многое, отгородившись от мира скорлупой. Пора было меняться.
Охранник на входе ее не узнал. Пришлось доставать жетон преподавателя, но даже с ним плечистый пятикурсник с жиденькой бородкой, призванной придавать ему солидности, отказался впускать ее без разрешения ректора.
Как оказалось, Академия была закрыта для посетителей, и наружу никого из студентов тоже не выпускали. Полная изоляция.
Очевидно, не хотели поднимать панику среди населения города, поняла Лекса. Слухи ходили один ужаснее другого, пять эльфят-первокурсников оказались опытной боевой звездой, под горой залёг некромант-маньяк, не говоря уже о недавних смертях.
Половины списка хватит, чтобы бежать из Альмира куда подальше. И подогревать напряжение, выпуская к встревоженным родственникам переполошенных малолеток, никому не хотелось.
Естественно, держать Академию на замке долго не смогут. Но страсти улягутся, студенты успокоятся, тем более маги-наставники незаметно, но надежно вливали в них плетения забвения и спокойствия.
Через неделю они и не вспомнят, почему так переполошились.
Смерти пяти девочек, конечно, замять не получится. Но маньяка, сделавшего это, поймали, она понесёт справедливое наказание, и родителям несчастных будет в кого плюнуть на суде.
Призрак прошлого Лексы для всех не участвовавших лично в последних событиях останется просто плодом воображения спятившей первокурсницы. Ее еще и пожалеют, если пресса правильно подаст тему - беженка, сирота, жертва обстоятельств.
Руперт спустился к проходной медленно и с неохотой, с содроганием представляя очередного горожанина, требующего свидания с кровиночкой.
Вместо этого его ждала злющая от долгого ожидания Лекса. Магичка раздраженно притаптывала ногой, сидя на скамеечке около привратницкой. Она бы с радостью выхаживала вдоль ограды, но ноги пока что не были способны на такие подвиги.
Завидев Маркоса, она вскочила.
Пошатнувшись.
- Где Данатриэль? - без лишних прелюдий поинтересовалась Лекса, увлекая ректора под локоток за ворота. Привратник только моргнуть успел. Но раз ректор не против, значит, так и надо.
- Понятия не имею. - честно ответил Руперт. Данатриэль исчез два дня назад, промямлив что-то невнятное про бессрочный отпуск. Как ректор, Маркос мысленно рвал и метал, представляя, сколько сил у него уйдёт на поиск нового преподавателя посреди учебного года, да еще на такой специфический предмет. Как друг, он был обеспокоен. Не в характере Дана вот так срываться без уважительной причины.
А достаточно уважительная причина для того, чтобы эльф нарушил договорённости и исчез - явно повод для беспокойства.
Данатриэль всегда держал данное слово.
Лекса помрачнела. Она была готова проводить воспитательную работу с наглым остроухим, забывшим за преподавательской деятельностью несчастную больную, нуждающуюся в длительном лечении и постельном режиме - последнего побольше, и поактивнее, да. Но к тому, что он просто слинял, оставив ее... то есть студентов на произвол судьбы, она готова не была.
От слова совсем.
Руперт покосился на судорожно впившиеся в его рукав пальцы. По хорошему, магичке лежать бы и восстанавливаться еще пару недель. Он видел, в каком состоянии ее вынесли из телепорта. С таким истощением удивительно, как она вообще дышит.
