— То есть ты не сказала, что она в психушке?
— Ну… да… — я вновь села на диван и сжалась, боясь услышать реакцию Сергея.
— И что ты хочешь, чтобы я сказал?
— Я просто хочу, чтобы ты хоть чуть-чуть поддержал меня… — тихо сказала ему.
— Вероника, мы никогда не были близки. Так получилось, что между нами всегда была какая-то пропасть… Я так же люблю маму, как и ты, но я не понимаю, чего ты хочешь? Если ты не хочешь, что бы о ней узнали твои новоиспечённые родственники, то как же ты им объяснишь её отсутствие?
— Я… я… ты только, пожалуйста, не ругайся… фух… В общем, я наняла актрису, она сыграет роль моей матери на свадьбе и уедет, — и вжала голову в плечи. Сердце бешено застучало от волнения и повисшей в трубке тишины.
— Ты сбрендила, — выдохнул брат. — Ты головой думаешь? А дальше что? Ты её похоронишь? Или она будет вечно занята? Или ты всё время будешь приглашать актрису? — не на шутку рассердился Сергей.
— Я не знаю, — расплакалась я. — Как ты не понимаешь, чёрт возьми, что нам нужны деньги!!! Если мы не выплатим долг за отца, то это тюрьма! Тебя — под трибунал, маму — в бесплатную палату психбольницы — и капец! — дико орала в трубку я. — Ты хоть копейку заплатил за её лечение? Ты хоть копейку отдал за долг? Ты — слюнтяй, а не мужик! Ты лишь прикрываешься своей военной формой, а на деле — просто тряпка! И не смей меня осуждать за то, что я пытаюсь спасти свою и твою задницу, а также нашу мать, на которую тебе глубоко плевать!
— Да, как благородно! — в ответ стал орать брат. — Только не надо прикрываться благими намерениями. Тебе просто стыдно, что твоя мать психбольная, а твои новые богатые родственнички это не примут. Ты будешь подтирать им зад и говорить то, что они захотят услышать. И даже если благодаря тому, что легла под какого-то богатого мужика, ты выплатишь весь долг и оплатишь лечение матери на век вперед, это ничего не изменит. Ты как стыдилась её, так и будешь стыдиться! — он на миг остановился. — А что касается оплаты долга из моих денег, так вот чтобы ты знала — я погасил долг за автомобиль, пока ты в Германии наслаждаешься шикарной жизнью.
Я замолчала, пытаясь собраться с мыслями. Он отдал долг за автомобиль, который отец приобрел накануне смерти. “БМВ”— пятёрка, она стоит огромных денег, и чтобы их отдать, мне бы и жизни не хватило.
— Прости… — это всё, что смогла выговорить, слушая его пыхтение.
— Не стоит…
Я смахнула со щеки покатившуюся одинокую слезу, считая, что разговор окончен. Вот и поговорила с родным братом, которого не видела больше года…
— Вероника…
— Да? — громко шмыгнула носом.
— Я постараюсь приехать на твою свадьбу… но… твоя идея с актрисой мне не нравится. Хотя решать тебе.
— Спасибо, я всё ещё раз хорошо обдумаю… — улыбнулась я сквозь слёзы и ещё раз поблагодарила брата: — Спасибо…
— Звони, кукла…
Он назвал меня детским прозвищем, от чего стало тепло и ещё больше захотелось плакать…
— Ага… — прошептала ему в трубку, — Пока.
Немного успокоившись, я обняла подушку, залезла с ногами на диван и стала переключать каналы, пока на одном из них не увидела лицо Андреса. Он давал интервью местному телеканалу и держался так уверенно, так безукоризненно: безупречный язык, безупречный костюм, безупречный мужчина… Его глаза, которые смотрели на меня то с ухмылкой, то с издёвкой, то наполненные огнём и желанием, сейчас были сосредоточенными и серьёзными. Я не понимала некоторые слова, которые он произносил, но его голос завораживал. Даже такой грубый язык, как немецкий, в его устах звучал как-то певуче и мягко.
Вдруг поймала себя на мысли, что смотрю новости, открыв рот. Вот попала! Я схватила пульт и выключила телевизор, оставшись в тишине и полутьме комнаты. За окном забарабанил дождь, сменив полуденное пекло и остудив расплавленный асфальт.
Я любила дождь. Мне казалось, что погода так же, как и люди, плачет о неудавшемся дне или несбывшейся мечте. Знакомо это настроение, когда безумно хочется плакать, жалея себя и свою неудачную жизнь. Почему-то когда что-то хоть мало-мальски налаживалось, в тот же миг начинало стремительно разрушаться, подминая под себя все попытки исправить или изменить ситуацию к лучшему.
Так и сейчас. Я пыталась исправить ошибку отца, изо всех сил старалась помочь матери, но, в то же время, калечила судьбу многих других людей, обманывая тех, кто мне верит, тем самым, предавая их. Наверное, Сергей был прав, сказав, что я стыжусь болезни матери. Но, скажи я правду, неизвестно, как отреагирует семья Николая на это известие. Захотят ли они связывать себя с семьёй, в которой есть человек, страдающий душевными расстройствами, пусть и по вине болезни. И в то же время, имею ли я право связывать себя с человеком, которого, как мне казалось, любила. Теперь, как выяснилось, это было нечто другое, чем любовь… Зависимость, симпатия, но не любовь. Права оказалась и Екатерина. Сейчас на первое место встали деньги, а не чувства, и от этого становилось ещё хуже. Но я для себя решила, что раз начала эту аферу с лжематерью и раз ехала сюда выйти замуж именно за Николая, то так оно и будет.
ГЛАВА 22
— Вероника, милая, проходи! — Мария встречала меня уже как родную, и даже стало неудобно от этого откровенно приветливого взгляда.
Слышался весёлый смех Марка, голос Маргариты вперемешку с доброжелательным голосом Лилии. Голоса Андреса я не слышала.
— Здравствуйте, — протянула торт, купленный в огромном супермаркете, по которому ходила целый час.
— Ой, Ника, не стоило! — но Мария просияла, принимая сладкий подарок. — Марк обрадуется сладостям.
Я улыбнулась, следуя за ней в гостиную.
— Привет! — поймала хитроватый взгляд Риты, который говорил, что разговор в сауне о некой персоне, находящейся в данный момент с нами в комнате, не забыт.
— Привет, — следом поздоровалась Лилия, а Марк, спрыгнув с дивана, подбежал, и обнял меня за колени.
— Привет! — я кивнула ей в ответ, подавив смешок и желание бросить на эту миниатюрную пигалицу свирепый взгляд. — Привет, симпатяжка, — мягко взъерошила мальчику волосы.
Мария расставляла приборы на столе и что-то тихо напевала под нос. Лилия вся сияла и светилась счастьем, от чего мне захотелось больно её ударить. Ревность была настолько сильной, что пришлось сжать кулаки.
— Как настроение? — Лилия решила поддерживать светский разговор.
— Великолепное, — выдавила улыбку я.
— На ужин у нас шашлык и печёные овощи! — провозгласила Рита. — Папа с Андреем сейчас готовят на заднем дворе.
— Там же сейчас сыро и грязно после дождя…
— Не растают, — рассмеялась она. — Ну-ка, милый, сбегай, посмотри, чем там заняты дед и дядя.
Мальчика долго уговаривать не пришлось, и он пулей вылетел в сад.
