Они двигались, и Диана с удивлением чувствовала, что попадает в такт. Серые глаза напротив перестали быть насмешливыми, а стали спокойными и уверенными. Он вел ее, легко и ловко, и вскоре девушка перестала задумываться и отдалась ритму. Исчезли удивленные и улыбающиеся лица присутствующих, глядящих на необычную пару, осталось только желание кружиться, чувствуя странный подъем.
Музыка вдруг изменилась, став тягучей, как патока. Алекс резким движением опрокинул ее почти до пола, а потом медленно поднял, и Диана отдалась странному порыву. Она двигалась с ним вместе, играя и завлекая, изгибаясь, словно кошка. Какая-то ее часть сейчас удивлялась себе самой, а другая просто наслаждалась танцем. А потом раздвоение кончилось.
Остались девушка в серебристом платье и мужчина в белом сюртуке. Пьянящая мелодия. И страсть. В каждом движении, рожденном музыкой, каждом изгибе тела…
Все стало безразлично, остались только Мужчина и Женщина, соединенные танцем.
И она вдруг ощутила острое сожаление, когда он закончился, и она остановилась, слегка касаясь рукой белого плеча.
_____
– Ну, ты даешь! – Дейра привлекла к себе подругу. – Ты так танцевала…
– Это танго. – Алекс, подойдя следом, посмотрел на округлившиеся глаза Киры и улыбку Стэга, и наполнил свой бокал из принесенной служкой бутылки. – Танец с моей родины. Если захотите, я отдам вам кристалл с этой музыкой.
– Непременно. – Ответил Стэг. – Я видел ее в действии…
Серые и голубые глаза встретились, и Диана покраснела.
Алекс осушил бокал и поднялся.
– К сожалению, мне пора. – Он поклонился. – Всего наилучшего.
– Оригинал! – Стэг уважительно смотрел вслед белому сюртуку, скрывшемуся за дверью. – Даром, что «попаданец»!
Глава 43
– Орехи, орехи, сладкие орехи!
– Изюм, лучший восточнодолинский изюм!
– Пироги, налетай, забирай!
В полуденный час Северный рынок кипел, превратившись в бурлящий человеческий котел. Сотни лавок и тысячи товаров, десятки диалектов и акцентов, стройным хором взмывающих в небо – летом он растягивался почти на лигу, изрядно пополняя казну Миртандила торговой пошлиной. Разносчики воды и грузчики, трапперы и мясники, лавочники и цирюльники, все они кричали и спорили, хватали за руки и, нахваливая товары, стремились затащить клиентов к себе любой ценой.
«Сумасшедший дом! – Диана спешила, с трудом протискиваясь в густой толпе. – И неужели мне был так нужен этот порошок?!»
Проклиная свою забывчивость, оставившую лабораторию без нужных микстур и настоев, толпу и жару, девушка мрачно ввинчивалась между широкими спинами крестьян и ремесленников, отнюдь не желавших уступать дорогу тоненькой фигурке.
– Куда прешь?! – Она все-таки умудрилась влететь локтем в чей-то бок. – Да я тебе сейчас…
Обладатель зычного голоса оказался грузным восточнодолинцем угрюмой внешности, что отнюдь не добавило Знающей позитива.
– Простите? – Сзади верзилы возникла белая фигура. – Может, найдете себе другого противника?
– Чего? – Появление еще одного собеседника тому явно не понравилось. – Да пошел ты в…
Закончить у него не получилось по весьма прозаической причине. В воздухе мелькнула рука, впечатавшись толстяку в середину груди. Тот охнул и как-то разом притих, мешком свалившись под ноги Диане.
– Не бойтесь. – Мужчина обернулся и внезапно рассмеялся. – Тэра о’Кор, где бы мы еще встретились? Как поживаете?
– Прекрасно! – Диана мрачно созерцала попытки толстяка подняться с земли. – А теперь – в особенности.
– Я провожу вас. – Алекс, не замечал потуг своего визави, переступил через него.
– Я, конечно, ценю вашу заботу, но… – «Не хватает еще и его на мою голову!»
– Вот и прекрасно. – Не дав ей опомниться, он оказался рядом. – Нам куда?
– Вам нравится всегда говорить наперекор? – Девушка прищурилась.
– Ну что вы? – «Так я тебе и поверила! – Только делать.
– Тогда лучше просто следуйте за мной. И, желательно, молча.
– Слушаю и повинуюсь.
До лавки они добрались минут через десять. Диана поминутно оглядывалась, но Алекс и не думал отставать. И еще (О, Небо!) он молчал. Даже Дейра со своим довольно острым и злобным чувством юмора не доводила Диану до желания членовредительства. Получаться это стало только у аколита Брауна.
– Мне это, это, и еще, пожалуй, это! – Пожилой травник только крякнул, разглядывая все увеличивающуюся гору на прилавке.
– Вы уверены, что сами сможете это все донести? – Седые брови удивленно приподнялись.
– Я? Нет. – Диана мстительно усмехнулась. – А вот он – да! – Ее пальчик указал на спутника. – Не так ли, грасс Браун?
– Несомненно. – Алекс несколько скептически оглядел груду свертков. – Если мне дадут мешок.
– Дадут, все для благодарных учеников…
К чести «попаданца», испытание он выдерживал безропотно, хотя мешок явно весил не меньше самой Дианы.
– Вы всегда привлекаете ваших знакомых к подобным прогулкам? – Даже слегка запыхавшись, аколит оставался столь же невозмутимым.
– Только тех, кто оказался поблизости. Зато теперь закупки не придется делать лет пять!
– Почему-то я так и подумал!
Возле Дома Наставников Диана вдруг увидела, что Алекс стал припадать на левую ногу.
– Что с вами? – Девушка увидела, как тот невольно морщится от боли.
Глава 44
– Что с вами? – Девушка увидела, как тот невольно морщится от боли.
– Ногу натер. – «Ага, ври мне дальше!» – Диана уже успела «ощупать» ауру аколита Брауна, заменив странное уплотнение в кости. – Скоро пройдет.
Алекс остановился, опустив свою поклажу на брусчатку, и осторожно принялся массировать колено. Вновь прибегнув к магии, девушка обнаружила следы от переломов на ребрах и руках мужчины, и ей внезапно стало стыдно. Что с ним произошло там, в его мире? До того, как он попал на Риганду? Его что, по частям собирали? Внезапно Диане захотелось потянуться к нему, ласково прикоснуться и облегчить боль, но она знала, насколько горд Алекс. И сдержала свой порыв.
– Пойдемте. – Алекс, осторожно согнувшись, поднял коробки. – До Обители осталось совсем немного.
– А я не говорила, что эти травы нужны в Обители. – В серых глазах возникло недоумение. – По крайней мере, микстуры нужны лично мне, а так как я крайне ленива и не хочу телепортировать их к себе…
– То вы приглашаете меня в гости? – Кажется, ей все же удавалось поколебать его невозмутимость.
– И вы не можете отказаться. Вы же не бросите хрупкую девушку со всем этим? – Диана улыбнулась. – А то я на вас обижусь, грасс Браун.
