Я застыла всего на мгновение, пока до меня доходило, что он только что сравнил меня с главной героиней книги «Гордость и предубеждение», прежде чем вздёрнула подбородок и гордо произнесла в камеру:
- Будь я на месте Элизабет, то даже не думала бы об извинениях.
А после этого ушла.
Мне показалось, что в наушнике я услышала его тихий, низкий смех, но скорее всего это был смех Кевина, который разговаривал с пришедшим Брюсом.
Гости уже начали приходить.
Я попросила у официанта налить мне бокал шампанского, чтобы немного унять свои нервы.
Конечно, лучше бы было выпить чего-нибудь покрепче, но я должна была сохранить ясность ума.
Правда, к моменту, когда капитан Эванс сообщил, что Йен только что вошёл в помещение, я пригубила уже третий бокал шампанского.
- Йен, - радостно воскликнула я, подходя к нему и берясь за его ладонь. – Я так рада, что ты пришёл!
Именно в этот момент все мои страхи и сомнения ушли на второй план. Я видела лишь цель, к которой мы должны прийти.
Я взглянула ему за спину.
- Ты без жены? – уточнила я, хотя теперь точно знала, что никакой жены у него нет.
Ни один мускул не дрогнул на его лице, чтобы дать мне повод понять, что он лжёт.
- Да, у сына в последний момент поднялась температура, жена сказала, что не хочет оставлять его с няней в таком состоянии, - соврал Йен и виновато улыбнулся. – Надеюсь, это не станет проблемой?
- Что ты, конечно нет, - заверила его я и показала рукой на людей, некоторые из которых уже сели на свои места. – Надеюсь, что он скоро поправится. А пока здесь есть много гостей, чтобы ты не заскучал.
- Я тоже, - Йен взял меня за запястье руки, в котором я держала бокал. – Эмили, я просто хотел сказать тебе спасибо, что пригласила. Мне приятно, что ты подумала обо мне.
Он говорил тихим, вкрадчивым голосом, и я неосознанно сосредоточила всё внимание на его глазах тёмно-зелёного цвета. Сейчас промелькнула мысль, что это могут быть линзы.
- Йен, ты помогал мне на протяжении всего года побороть своих внутренних демонов, - ласково сказала я и улыбнулась. Как же хорошо, что я прекрасно умела лгать. – Естественно я подумала о тебе. И надеюсь, что мы продолжим наше общение. Мне ужасно хочется познакомиться с твоей семьёй.
Я выждала небольшую паузу, прежде чем продолжила:
- А сейчас извини меня, мне надо поговорить с другими гостями. На столиках стоял таблички с именами, Артур организовал всё на высшем уровне. Позже поговорим.
Я развернулась к нему спиной и только после этого прикрыла глаза, но не позволила плечам поникнуть.
Быстро нашла глазами Артура, который сейчас разговаривал о чём-то с Морган, которая широко ему улыбалась. Приятно знать, что хотя бы кому-то здесь действительно весело.
- Не уходи сразу, сделай вид, что разговариваешь с гостями, - напомнил капитан Эванс в наушнике.
- Сама знаю, - тихо огрызнулась я и, натянув на лицо счастливую улыбку, подошла к Чейзу и Рони. – Привет.
- Милая, как ты? – спросила Рони, протягивая руку и дотрагиваясь до моего плеча.
Я неопределённо пожала плечами и махнула рукой себе за спину в том направлении, где сейчас стоял Артур.
- Держу дистанцию, - ответила я, и Чейз обнял меня, слабо потрепал по спине.
- Я говорю с ним, - тихо прошептал мне на ухо Чейз, и я обняла его в ответ.
Рони тоже обняла меня с другой стороны. Я почувствовала, как защипало в носу, поэтому подняла голову вверх. Только не на глазах у всех. Не на глазах у Йена.
- Я пойду, - прошептала я, отстраняясь от них и улыбнулась. – Спасибо. Люблю вас.
Рони послала мне в ответ воздушный поцелуй.
Я отвернулась и внутренне смутилась из-за того, что всё это слышал капитан Эванс.
Ладно, об этом я подумаю потом.
У меня уже и так достаточно проблем.
Одной больше, одной меньше – уже не имеет значения.
Я ещё раз посмотрела в ту сторону, где Артур разговаривал с Морган. Теперь он наклонился к ней, а она о чём-то очень тихо говорила ему. И эта его улыбка…
- Йен отвернулся, начинаем подмену, - сообщил голос капитана Эванса в моём ухе, и я редко изменила свой маршрут практически на девяносто градусов.
Я свернула к служебному коридору, где сейчас практически никого не было, а мне навстречу шла Мэг в точно таком же платье, как у меня. На какой-то миг в слабом освещении мне показалось, что я иду навстречу зеркалу. Присмотревшись внимательнее, я поняла, что визажист даже придал её лицу мои черты лица. В таком плохом освещении я бы и вправду засомневалась, что это не мой двойник.
Она забрала у меня бокал с шампанским и кивнула головой, широко улыбнувшись.
Понятия не имею что именно Артур пообещал ей за то, но выглядела очень воодушевлённой.
Я открыла дверь практически в конце коридора, которая вела в комнату с видеонаблюдением.
Капитан Эванс, не отрываясь от мониторов, махнул мне рукой и указал на второе кресло, стоящее рядом с ним. Спустя всего мгновение я опустилась на мягкую ткань и прилипла глазами к мониторам, чтобы не пропустить ни одного движения Йена.
Мэг отыгрывала свою роль как надо: делала вид, что разговаривает с нашими подставными гостями, а когда мы говорили ей, что Йен рядом, то быстро меняла свою дислокацию.
Я с замиранием сердца следила за тем, как гости рассаживаются по своим местам, и как Йен быстро оборачивается, чтобы посмотреть на столик, за которым сидят Мэг, Артур, Чейз, Рони и… Морган.
Словно почувствовав, что я смотрю на Морган, капитан Эванс сказал:
- Морган всегда была моей маленькой принцессой. Поэтому, прошу тебя, следи за тем, чтобы с ней тоже ничего не случилось. Я не прощу себя за это.
- Вы с ней близки? – спросила я, хотя прекрасно знала ответ на этот вопрос. Даже при условии того, что Морган не особо любит мою компанию, я тоже слышала пару историй про старшего брата.
Капитан Эванс промолчал, поэтому я сосредоточилась на наблюдении за тем, как Мэг прижимается к Артуру.
Это я должна была быть на этом месте.
Мы вместе построили его ресторанный бизнес практически с нуля.
И сейчас я бы отдала всё на свете, чтобы и правда оказаться рядом с Артуром.
Однако я приложила усилие, чтобы остаться сидеть на своём месте.
Я могла разделить с ним этот момент триумфа дома в любой момент, а Хамелеона надо было поймать прямо сейчас. Иначе у нас уже никогда не представится момент отпраздновать.
- Я буквально воспитал её, - неожиданно тихо произнёс капитан Эванс, и я вздрогнула. – Когда она была маленькой, то всегда бегала за мной и просила взять её с собой. И я не мог отказать ей. Поэтому именно я объяснял ей, что такое дружба, любовь, ненависть, я учил её кататься на велосипеде, помогал с математикой, когда возникали трудности.
