Я села ему на колени, облокотившись спиной о подлокотник, а ноги закинула наверх, чтобы они не так сильно мёрзли.
- О чём ты думаешь? – тихо спросил он, выдыхая вверх облачко дыма. Теперь я различила в запахе ещё и нотки шоколада.
- О том, что хочу сделать хотя бы одну затяжку, - прошептала я, встречаясь с внимательным взглядом его серых глаз. Артур хрипло рассмеялся, прикрывая всего на мгновение глаза, но затем его взгляд снова вернулся к изучению моего лица.
- Тебе ведь нельзя, - напомнил он, выглядя крайне задумчивым. – Помнишь? Кофеин, алкоголь, табак – это всё под запретом. Иначе твои руки, - свободной от сигареты рукой он в полутьме нашёл моё запястье и поднёс его к своим губам, - никогда не пройдут.
И он поцеловал тыльную сторону моего запястья, слегка повернув руку, а потом так же аккуратно вернул её на место.
- Мы ведь оба знаем, что мои руки вряд ли когда-нибудь станут прежними, - ответила я, с замиранием сердца наблюдая за тем, как он подносит сигарету к слегка приоткрытым губам и делает небольшую затяжку через фильтр, но его глаза всё ещё неотрывно смотрят на меня, изучая каждое движение губ и взмах ресниц. – И что, мне теперь до конца жизни отказываться от всего ради спокойствия, надеясь, что всё может быть наладится? Я хочу прожить свою жизнь на максимум, забрать себе как можно больше всего. Я не хочу в старости сидеть и жалеть об упущенных возможностях.
Артур тихо хмыкнул и покачал головой, прежде чем отвёл от меня взгляд и выдохнул дым через нос.
- Нечестно пользоваться моими словами, чтобы убедить меня в чём-то, - изрёк он, но его губы изогнулись в лёгком подобии улыбки. – Но всё равно, детка… я переживаю за тебя. И не смогу жить спокойно с мыслью, что, может быть, всё это можно было бы исправить, если бы я не позволил тебе сделать эту затяжку.
Я прильнула к нему, губами практически касаясь мочки уха и горячо прошептала:
- Так давай сделаем вид, что ты ничего не видел. Закрой глаза.
Немного отстранившись от него, я заметила сомнение, с которым он разглядывал моё лицо, но затем его веки закрылись, и он поднёс сигарету поближе к моему лицу.
Аккуратно прикоснувшись губами к фильтру, я сделала одну неглубокую затяжку и бросила быстрый взгляд в сторону Артура. Он сидел неподвижно, его веки всё ещё были смежены, но рот… слегка приоткрыт.
Я вновь потянулась к нему, только в этот раз к его губам. Прикоснулась своими и вдохнула шоколадно-кофейный дым ему в рот. Артур свободной рукой притянул меня к себе за шею и поцеловал, слегка посасывая верхнюю губу, затаив дыхание, потому что всё ещё удерживал во рту дым.
Отстранившись, он поднял голову вверх, выдыхая, а я, не удержавшись, поцеловала его в подбородок.
- Курить таким образом мне нравится даже больше, - пробормотал он, и кадык на его шее пришёл в движение. Я невольно залюбовалась его шеей, но он быстро опустил голову, вновь находя глазами мои глаза. – Мне вообще намного больше нравится делать многие вещи вместе с тобой.
Я положила обе руки ему на шею, и мои губы тут же нашли его, вновь вовлекая его в поцелуй, и Артур незамедлительно ответил, мягко шевеля губами.
Мне нравился именно такой Артур: грубый со всеми, готовый тут же броситься в драку при первой же возможности, со своими неконтролируемыми приступами агрессии, но целующий меня невероятно нежно ночью на балконе.
Когда я отстранилась и приоткрыла глаза, его взгляд был направлен на мои губы, из-за чего ресницы отбрасывали длинные тени на его щёки.
- Ты хочешь спать? – тихо спросил он, не отрывая взгляда от моих губ, когда я слегка отстранилась от его лица и положила голову ему на плечо, прикрывая глаза, слушая, как размеренно бьётся его сердце. И больше не было никаких забот, никаких волнений. Не было ничего. Кроме него.
- Мы можем посидеть так ещё немного? – попросила я, чувствуя, как он кладёт руку мне на спину и начинает медленно водить большим пальцем, рисуя небольшие кружки.
Я, не отрывая головы, бросила на его лицо быстрый взгляд, но вскоре поняла, что не могу отвести от него глаз. Артур сидел, задумчиво глядя куда-то в окно, а сигарета, поднесённая к губам, так и не была докурена.
- Конечно, - прошептал он так тихо, что это было больше похоже на шелест ветра. – Конечно, мы можем посидеть ещё немного.
***
Я нервно теребила в руках фотографию ещё двух жертв, на поиски которых я потратила несколько часов, просматривая тонны фотографий с мест убийств. Но я нашла их. И теперь была точно уверена в том, что знаю, кто наш убийца. Правда, от этой информации становилось больше не по себе.
Зайдя в кабинет, где сидели парни (Кевин, Брюс и Лео сидели и искали что-то в папках, а Артур просто развалился на диване, прикрыв глаза, его ноги свивали с подлокотника), я повесила две фотографии на доску и маркером подписала имена, стараясь не особо сильно наклоняться, потому что моя излюбленная тёмно-зелёная юбка с цветочным узором была не слишком для этого приспособлена. Мне пришлось надеть её сегодня, потому что она единственная (кроме джинсов, конечно) хорошо смотрелась с белой кофтой, которая закрывала все засосы, которые Артур не без удовольствия отметил сегодня утром.
- Мне порой кажется, что ты выбираешь наиболее красивых девушек и вешаешь их на доску, чтобы мы усерднее работали, - сказал Артур, разлепляя один глаз. Я хмыкнула и скрестила руки на груди.
- Вообще-то я знаю, кто наш убийца, - не без доли самодовольства (ладно, я просто постаралась его изобразить, потому что я была в ужасе) произнесла я и кивнула головой на доску: - У всех этих девушек одна общая деталь. Кое-что, что их связывает.
Артур первым подошёл к доске с другой стороны от меня, лениво поднявшись с дивана и оглядел всех жертв. Я была больше чем уверена, что никто из них не заметит этой детали. Тем не менее, она была.
Парни встали полукругом вокруг доски, все одинаково скрестили руки на груди. Я тоже вернула взгляд на доску, глядя на жертв и их имена, всего через секунду замечая скрытое послание, от которого едва не подкосились ноги. Всё же не сумев совладать с собой, я сделала один маленький шаг назад, чем тут же привлекла внимание Артура, который стоял по другую сторону маркерной доски. Его брови удивлённо взлетели вверх, но я нашла в себе лишь силы слабо мотнуть головой.
Это точно был он.
- И какая это общая деталь? – первым не выдержал Лео, поворачивая голову в мою сторону. Я изобразила у себя на лице подобие улыбки.
- Раскроешь тайну, Эмили? – спросил голос капитана Майлза. Обернувшись, я заметила его, стоящего в проходе. Он вошёл в кабинет и тоже присоединился к общему рассматриванию доски.
- На фотографиях с мест преступлений они все блондинки, - тихо пробормотал Артур, оборачиваясь к капитану Майлзу. – Но мы вчера узнали, что по крайней мере на одной из девушек был парик.
