Но отыскать фамильную книгу оказалось делом непростым. В библиотеке Холлиатшаров я ее не нашла. Может, она хранится в личном кабинете арха Ровейлла? Но туда мне доступ закрыт. Попробую-ка расспросить арна Киэрессара, возможно, он прольет свет на истину.
Улучив момент после занятий, на которых драконы учились создавать защитные поля, я отвела арна в сторону и спросила:
— Найдется ли для меня время после обеда? Мне хотелось бы с вами поговорить наедине, арн Киэрессар.
— Для вас, ари Мариина, у меня всегда найдется свободная минута, — улыбнулся маг. — Но почему бы нам не отобедать вместе? Сегодня нам больше никто не составит компанию.
На том и решили, что встретимся в трапезной. Мы с детишками немного поиграли в парке под бдительным взором охраны, а потом за ними пришли прислужницы и забрали их на обед. Я поспешила привести себя в порядок, захватила с собой книгу и направилась в правое крыло дворца.
— Так, о чем вы хотели полюбопытствовать, дорогая ари? — услышала я вопрос от арна Киэрессара, когда устроились за столом.
— Могли бы вы мне рассказать более подробно о наследнике Радужных драконов — Крайссене Холлиатшаре?
Лицо мага сделалось задумчивым.
— Как вы узнали о нем? — спросил он.
Вместо ответа я показала книгу.
— Думал, что все упоминания о нем стерты.
Я поняла, что не ошиблась, верно решив, что во всей этой темной истории замешан дракон, пожелавший отомстить.
— Какое он имеет отношение к арху Ровейллу? — продолжала настаивать я.
— Самое прямое — он его сын! — просто ответил маг.
Я, конечно, ожидала что-то подобное, но все равно не смогла сдержать удивленный возглас.
— Его сын? Сколько же лет правителю Радужных драконов?
— На этот ответ не ответит даже сам арх Ровейлл, он сбился со счета на пятидесятом тысячелетии.
— О! — только и смогла произнести. — Неужели столько живут?
— Вы сможете в этом убедиться лично, — на губах арна заиграла легкая улыбка.
А я впервые задумалась: сколько этому всезнающему дракону лет? И неужели я буду столько жить? За последние десять лет я нисколько не изменилась в этом мире.
— Значит, Крайссен Холлиатшар намерен отомстить, убив всех наследников? Вы знали, что он предпримет шаги?
— Арх Ровейлл надеялся, что этого никогда не произойдет. Он дал ему шанс измениться.
— Сначала заточив, а потом изгнав из земель драконов?
— У него не было выбора…
— Наследники уже два раза подвергались риску, возможно, в третий раз Крайссену удастся совершить свою месть.
— Я не допущу этого, — ответил арн Син.
Я верила, что он сдержит слово, но вот в книге было сказано, что никто не мог сравниться с Крайссеном Холлиатшаром по силе магии. Как он намерен остановить столь грозного противника, желающего отомстить за столетия унижений, пусть даже и лишенного длинных волос?
Но как говориться предупрежден — вооружен. От моей осторожности зависят судьбы моих воспитанников. Не стоит подвергать себя риску. Я старалась, чтобы рядом со мной всегда кто-то находился. К моему кулону добавилось еще несколько артефактов от правителя золотых драконов. А еще мои воспитанники учудили и, по примеру Дарнелла, создали из лютиков хранителей, с которыми взаимодействовали телепатически. Теперь у Роэйна Темрусса в защитниках имелся «ежик», этакий колобок в колючках, пышущий огнем. За Ашаром Виамераном следовала словно тень «черная пантера», способная убивать одним лишь взглядом, а возле Фрайзера Ихарушата всегда рядом находился «снежный барс». У Драйна и Торина Шиарангусса на плечах сидели чудные «обезьянки», страдающие клептоманией. Они присваивали себе все, что плохо лежало.
У Роальда Ошерана защитником стал «змей», голубой вспышкой следующий за своим хозяином. В минуты опасности он мог превратиться в руках лазурного дракона в лук и пускать смертельно ядовитые стрелы либо издавать убийственные звуки, подобно музыкальному инструменту.
У Лиайи Киэрессар хранителем стала лиловая маленькая «птичка», обладающая большим любопытством, она всегда знала, что происходит вокруг, а также у нее имелась очень полезная способность создавать иллюзии. Сапфировая «осьминожка» у Виалайн Диашаресс, владеющая эмпатическими способностями, тоже была талантлива, особенно в умении влиять на эмоции окружающих, а у Ялана Шагнерата алмазный «черепашонок» обладал способностью отражать магический удар.
И весь этот звериный зоопарк жил вместе со своими создателями в левом крыле. Можете представить себе масштаб веселья?
Рост дракончиков заметно уменьшился, по истечению десяти лет они выглядели на шесть, но по уму намного опережали человеческих отпрысков. Они схватывали все на лету, и не только магические предметы, но и общий курс по географии, литературе, алгебре, истории и письму. Память у них была великолепная и без всяких заклинаний. Вместе с ними училась и я, обладающая способностью впитывать все, как губка, и ничего не забывать. А еще в скором времени ожидалось пополнение учительского состава на несколько преподавателей. Из клана Лазурных драконов прибудет преподавательница музыки, танцев и ораторского искусства Анарана Ошеран. Поговаривали, что она когда-то была Наставницей самого арха Ровейлла. Старая драконица весьма почиталась среди двора, ее даже откровенно побаивались.
А также вместе с ней появятся представитель редких ледяных драконов — Трайген Ихарушат — искуснейший маг Шиамара и алмазный дракон по боевой подготовке — Хейрион Шагнерат. На плечи арна Киэрессара ляжет обязанность следить за безопасностью наследников.
В минуты тишины, когда малыши были заняты учебными заданиями, я любила представлять их взрослыми. Я настолько за эти годы привыкла к воспитанникам, что уже не мыслила своей жизни без них. Но когда-нибудь настанет день — и они достигнут совершеннолетия. Работа Наставницы будет закончена. Это понимание отдавалось тупой болью в сердце. Конечно, еще много десятков лет до этого важного момента и, надеюсь, к тому времени я буду готова отпустить их, а они будут готовы к самостоятельной взрослой жизни.
* * *
Мы играли в парке после занятий в подвижную игру «Слепой кот». Дети очень любили ее, даже их зверям эта игра понравилась. И так получилось, что водящей стала я. Детишки со смехом завязали мне глаза и стали быстро крутить на одном месте.
— Кот, кот, на чем стоишь?
— На бочке.
— Что пьешь?
— Квас.
— Лови мышей, а не нас.
И тут они разбежались, хлопая в ладоши, чтобы подсказать, где находятся. Каждый из них очень хотел быть словленным мною, но я просила не поддаваться и играть честно.
Почувствовав движение возле себя, я резко вытянула руку и ухватила кого-то за рукав. Добравшись до лица, сразу поняла, что передо мной Фрайзер, но решила подурачиться, изобразив недоумение.
