— И я полагаю, у вас уже кто-то есть на примете? — с интересом спросил арх Ровейлл.
— Разумеется, — ответила ари Морвейн, кивнув.
— Так считают все? — обратился арх к правителям.
Драконы находились в смятении. Недавно они готовы были изгнать меня, теперь же переглядывались, ожидая, что кто-то выскажется.
— Стоит ли нам проголосовать, чтобы принять окончательное решение? — предложил Радужный дракон. Не получив ответа, он запустил шар по кругу.
Правители, как и много лет назад, прикасались к нему. В итоге мнения разделились пополам.
— Лиайя — одарованное с рождения дитя. Я не стал бы сомневаться в ее предсказании и поступил бы так же, окажись на месте ари Мариины. Я отдаю свой голос за нее, — произнес правитель всезнающих драконов.
— Она спасла моего сына, я не могу голосовать против, — сказал Орланд Ихарушат, впервые вставший на мою сторону.
— Я свое мнение не поменял, — высказался арн Энлиф Ошеран, задумчиво тронув струны лиры, которую держал в руках.
— Я благодарен ари Мариине за спасение наследника и своего отряда, — произнес Мирайн Темрусс. — Я в неоплаченном долгу перед ней.
— Я также отдаю свой голос за человеческую женщину, — арх Ровейлл сделал паузу, — и раз мнения разделились поровну, окончательное решение должен принять я, — взгляд радужного дракона переместился на меня. — Поэтому ари Мариина, несмотря на своевольный поступок, остается во дворце и в статусе духовной Наставницы. Что же касается ледяного дракона… Поднимитесь с колен, арн Ихарушат! Вашу судьбу я решу позже, на данный момент вы временно отстраняетесь от занятий.
Я покинула Зал Правосудия с двояким ощущением. Я чувствовала облегчение и радость, что все закончилось. Что несмотря на все пережитое, я, наконец, смогу вздохнуть свободно. Я прикоснулась к браслету, почувствовав неожиданно тепло. Неужели он способен защитить меня? А что касается отношения драконов ко мне…
Я всегда мыслила позитивно. Настолько свыклась с мыслью, что правители недовольны тем, что я занимаюсь воспитанием их детей, что перестала на это реагировать. Впрочем, как и сами правители. При случайной встрече со мной, они делали вид, что не замечают. А сегодня они откровенно меня удивили, отдав половину своих голосов за мою скромную персону. На такое я даже во сне не надеялась!
Подойдя к дверям комнаты, сразу не сообразила, что привлекло мое внимание, а когда подняла с пола взгляд, встретилась с десятком разноцветных пар глаз. Дракошки дожидались меня у покоев, видно, сильно волновались. Я тут же улыбнулась им, и с их лиц исчезло напряженное выражение. Особо несчастными выглядели близнецы, из-за которых вся каша и заварилась.
— А кто это тут отлынивает от занятий? — поинтересовалась я намеренно бодрым голосом.
— Наставница! — подали голос расстроенные янтарные драконы. — Вас же не выгонят из-за нас?
— А почему вы так решили? — удивилась я.
— Лиайя так сказала! — хором произнесли близнецы с обидой в голосе, начиная подозревать девочку в том, что она специально солгала им.
— А, чтобы в следующий раз сто раз подумали прежде, чем пошутить. Из-за вашей шутки погибли лучшие маги и достойные драконы своего клана, а ари Мариина вынуждена была держать за вас ответ перед всеми правителями, — ответила Лиайя, ничуть не раскаиваясь во лжи. — Не говоря уже о том, какие трудности ей пришлось пережить. Это вас нужно было поставить перед всеми в Зале Правосудия, а не Наставницу!
Драйн и Торин заметно побледнели, представив себя на моем месте. Они все еще ожидали своего наказания и готовы были принять любое, только не публичное. Поркой их не испугать, даже лишением любимых сладостей, но они жуть как боялись предстать перед правителями. И все же близнецы были в своем роде уникальны, они придумали устройство телепортации, которое могут использовать даже те, кто не обладает магией.
— А что суд решил по поводу арна Трайгена? — спросил Фрай.
— Его пока отстранили от занятий, но будем надеяться, что это временная мера. А как ты сам? — спросила я снежного дракона.
— Спасибо, ари Мариина, как видите, и следов не осталось, — он протянул свою руку и показал. Так и есть, никаких даже царапин не видно.
Фрай улыбался. Как непривычно. Его всегда сосредоточенное и серьезное лицо совершенно изменила улыбка. После стольких лет замкнутого поведения он, наконец, приоткрыл дверь в свой внутренний мир и тот оказался кристально чистым и незамутненным. В его голубых глазах растаяли льдинки, теперь там притаилась непривычная теплота, которой так не хватало его холодному сердцу. Снежный принц оттаял, и мне показалось, он совсем не злится на близнецов. Похоже, они все решили без меня, примирившись наедине.
В глазах защипало от слез. Мои такие родные, шебушные, умные не по годам, почти взрослые, но такие трогательно милые еще дети, как же я вас всех люблю!
Улыбнувшись, я расставила руки, подзывая воспитанников к себе. А тех и просить дважды не надо было. Они с радостным шумом бросились ко мне, как и в детстве, пытаясь уловить свою частичку счастья.
Глава 8
Я продолжала жить на Радужных землях и воспитывать истинных драконов. Последующие годы показались мне самыми безмятежными. Исчезло тягостное чувство преследования. Связано ли это было с появлением браслета, не знаю, но ощущение защищенности не покидало меня с того самого дня, как я надела украшение на руку. Снять я его так и не смогла, да и к чему? Пусть он и казался на вид тяжелым, на самом деле почти ничего не весил и не мешал движению руки. Теперь он составлял постоянную пару кулону, и со временем я перестала замечать его, лишь изредка любуясь на солнце игрой его прекрасных камней.
Я пыталась узнать о браслете. Информации оказалось немного. В легендах говорилось, что когда-то он принадлежал последней правительнице Божественных драконов. Считалось, что, умирая, она вложила свою божественную сущность в браслет. Любой бы мечтал иметь такую реликвию, но никто до того памятного дня в Заснеженной Пустоши не знал, где он спрятан. А его, оказывается, охраняли Ледяные Воины.
После того, как драконы потеряли свою божественную сущность, они стали называться Семицветными или Радужными. Магия с каждым тысячелетием слабла, появились Кланы, разделенные по своим способностям. Я понимала, что за браслетом начнется охота, но пока я нахожусь на Радужных землях и забочусь о наследниках, никто не рискнет тронуть меня. Но после совершеннолетия драконов найдутся желающие, которые не испугаются убить меня, ради обладания артефактом, что произойдет уже скоро. По преданию получить браслет можно было только после смерти его хозяина. Единственный, кто не остановится ни перед чем, это изгнанный наследник Крайссен Холлиатшар, но он пока либо оставил тщетные попытки, либо браслет действительно настолько всемогущ, что способен рассеивать все заговоры и проклятия. Я не могла с точной уверенностью что-либо утверждать, но склонялась к тому, что враг просто выжидал и искал новые способы навредить мне и драконам.
