Роэйн опередил собратьев и сестер, ловко расталкивая их локтями, за что тут же получил от Ашара по лбу. Драконы рассмеялись, но рубиновый ничуть не обиделся. Потирая лоб, первый обнял меня.
— Спасибо тебе, Роэйн, — сказала я ему, отбрасывая волосы и рассматривая со смехом покраснение над бровью. А потом погладила его щеки, тот от довольства аж зажмурился. — Спасибо, что привел армию на подмогу.
— Да что я! Это вы все, ари Марина, вы задали Крайссену. Сидеть теперь ему в подземелье до скончания веков!
— И это вы освободили нас, — услышала я голос Фрая.
Я перевела взгляд на него и на остальных, и те подступили ко мне. Только снежный остался стоять на месте.
— Ну же, Фрай! Не обнимешь свою Наставницу? — улыбаясь со всей искренностью, обратилась к нему.
Он больше всех этого желал, но такой уж нелегкий характер. А еще века заточения наложили свой отпечаток, усилили скрытность и сделали черты лица более резкими. Но от моей улыбки снежный принц оттаял. Вспомнил годы юности и глаза заискрились теплом.
Все еще чувствуя неловкость, он приблизился, замечая интерес со стороны притихших драконов. Нахмурился, остановился. Под его суровым взглядом ребята расступились. Только Роэйн оставался в полной невозмутимости, отлично зная Фрая. Тот только внешне казался жестким, а под твердой скорлупой у него билось доброе сердце. Он заулыбался Фраю, взял за локоть и подтянул ближе ко мне, заставляя стать на колени. Снежный дракон даже не сопротивлялся. А я обхватила его голову и поцеловала зардевшегося дракона в макушку под общий смех наследников.
Вот теперь все в сборе. Почти. Не хватало лишь Дарнелла.
Роэйн почувствовал мое замешательство и сразу понял, кого ищу взглядом.
— Дарнеллу сейчас нелегко, столько дел навалилось и обязанностей. Не переживайте, ари, он навестит вас, как только освободится.
Драконы озабоченно переглянулись между собой, как только речь зашла о новом архе, я засомневалась в том, что они до конца поняли, чем пожертвовал Дарн ради них.
— Вы все еще считаете его предателем? — мой голос невольно стал строгим.
Ребята снова переглянулись, и тут я увидела на их лицах виноватое выражение.
Вперед вышел Ялан.
— Мы не знаем теперь, что сказать ему и как извиниться.
— Мы и подумать не могли, что он делал это ради того, чтобы вызволить нас из башни, — добавили близнецы.
— Теперь вы понимаете, почему он это сделал, так почему не пришли к нему и не объяснились?
Драконы потупили взгляды.
— Роэйн нам все рассказал. Что все эти годы Дарн пытался увеличить свой магический потенциал, изучал древние знания, в тайне от брата тренировал армию, а еще… хотел вернуть вас, Наставница. Он сделал так, чтобы мы отвернулись от него, иначе бы Крайссен не поверил. Он хотел втереться ему в доверие, а мы так легко поверили… Дарн слишком гордый, даже сейчас он не станет объяснять свои поступки, не станет оправдываться, — произнес Ашар. — И я его понимаю.
— А ты, Лиайя, разве не видела, что Дарн остался прежним? — спросила я девушку с упреком.
Вышло невольно. Просто Лиайя всегда по-особому относилась к наследнику изумрудных драконов, а выходит, что и она не поверила.
— Будущее, связанное с Дарнеллом, непредсказуемое и туманное. Я не всегда могу прочесть его. По желанию он может закрыть его даже от моих глаз, — ответила провидица с печалью в голосе.
Я почувствовала, что ей больно слышать от меня упреки, и не стала давить на нее. Она и так винит себя в том, что все это время, пока другие были заключены под стражу, она жила во дворце и служила ненавистному арху.
— Наставница, вы так и не рассказали нам о том, что с вами произошло и как вы стали Божественной драконицей, — вмешался Роэйн.
Он явно пытался разрядить обстановку.
— На самом деле для меня время пролетело намного быстрее, чем для вас, — я вновь улыбалась. — Я проспала в пещере тысячу лет. Это время мне понадобилось для того, чтобы мое тело изменилось и приняло новую силу. Но все благодаря вашей самоотверженности и любви. Вы отдали мне свои силы, они объединились вместе с Искрой — и это повлияло на то, чтобы я вернулась, и в таком виде.
Ребята притихли, слушая меня и разглядывая.
— Надеюсь, вы не разочарованы, что ваша Наставница стала драконицей? — шутливо сказала я.
— Что вы, ари Марина! — встрепенувшись, хором стали отрицать воспитанники.
— Просто вы такая… — не договорила Виалайн.
— Какая? Старая? — я продолжала подшучивать над воспитанниками.
— Вы очень красивая! — возмутились они опять хором.
— Мы очень рады, что вы вернулись, — тихо произнес Роальд. — Просто никак не можем привыкнуть, что вы с нами. Но как надолго? Теперь у вас и времени для нас не будет. В Шиамаре уже все знают, что возродилась Божественная драконица, и теперь лучшие женихи выстроятся к вам в длинную очередь.
— Хочу вас обрадовать, но я уже выбрала себе будущего мужа.
И почему мне кажется, что они не удивлены? На их хитрых лицах появились радостные и довольные улыбки.
— Но так как вы все его знаете и все еще не помирились с ним…
— Наставница! Не заставляйте нас чувствовать вину, мы и так не можем смотреть в ваши глаза! — слезно просила Виалайн, взяв меня за руку.
— … я не смогу пригласить вас на свою свадьбу, — твердо закончила я с улыбкой, обводя всех внимательным взглядом.
— Ты так уверена, дорогая? — раздался в комнате громкий голос Дарнелла, заставивший всех оживиться и обернуть головы.
Ребята, кто сидел возле меня, тут же взволнованно вскочили с мест.
— Дарнелл, прости их, иначе ари Марина выполнит свою угрозу, — со смехом произнес Роэйн.
— А кто сказал, что они не прощены? Кто старое помянет, тому глаз вон, — так ты говорила всегда, верно? — произнес новый арх, обращаясь ко мне.
А я во все глаза смотрела на радужного дракона. Несмотря на усталость, он весь лучился радостью. И теперь я никого не видела, кроме него. Поднялась и бросилась в его объятия.
— Марина, ты еще не совсем отдохнула! — сказал Дарн, прижимая меня к себе.
— А, по-моему, я достаточно пролежала в постели, особенно последнюю тысячу лет, — бодро ответила я и не смогла удержаться — поцеловала дракона.
Дарн тут же крепче прижал меня и потребовал продолжение. Вежливое покашливание Роэйна напомнило нам, что мы не одни в комнате.
Я обернулась, заметив некоторое смущение в глазах наследников, и в то же время их глаза сияли от радости.
— Я, конечно, понимаю, столько лет разлуки, но имейте снисхождение к тем, кто еще не нашел себе пару, — ворчливо произнес огненный дракон, улыбаясь нам двоим.
