— В машине Авы были испорчены тормоза.
Эштон прикрывает рот ладонью и, заикаясь спрашивает:
— Она…она не пострадала?
— Слава Богу, Ава смогла справиться с паникой, сбросила скорость и съехала на обочину.
Эштон кладет голову на мое плечо.
— У вас какие-то проблемы с бизнесом? Я права?
— Имя этой проблеме Кабрера. — цежу я сквозь зубы.
Эштон резко поднимает голову, и по её глазам я понимаю, что она чертовски напугана.
Глава 21
Эштон
Я напугана? Да. После недавнего признания Эйдена о Кабрера, меня слегка передернуло. Какого черта им нужно? Старые обиды? Мне вспомнился тот мерзкий тип, которому задолжал Лукас и заброшенный склад. Не хочу, снова переживать подобный момент. Часы отсчитывают восемь утра, и я поднимаюсь с кровати. Эльза готовит завтрак и что-то напевает себе под нос. Она сегодня рано. Или я долго сплю?
— Доброе утро!
— Эштон, садись скорей, тебе должны понравится мои кексы!
Я приземляюсь на стул и делаю несколько глотков сока.
— Алан уже проснулся?
— Да, донимает Бакси на заднем дворе.
— Хорошо. Хочу с ним поговорить. Отпустишь? — прищуриваю глаза и сверлю ими Эльзу.
— Иди, я успею покрыть их глазурью.
Босыми ногами ступаю по деревянному полу, а потом ощущаю мягкость травы, на которой резвится сын. Бакси тянет его за штанину и игриво рычит.
Увидев меня, Алан бежит навстречу, и мы вместе падаем на зеленый ковер.
— Мам, а Эйден, правда, мой папа?
— Ты ему не поверил в торговом центре?
— Поверил, просто… — мальчик опускает головку и рвет сочные травинки пальчиками.
— Послушай, прости, что обманывала тебя. Я очень виновата перед тобой. Но, я не знала, что он найдет нас и захочет общаться. — поглаживаю спину Алана и вижу, как он улыбается.
— Он сказал, что очень нас любит, и мы будем жить вместе, и…
Я обрываю радостный лепет Алана, чересчур жестким ответом:
— Пока, ничего непонятно, тигрёнок.
— Непонятно? Разве мы не одна семья. У всех моих друзей есть папа, один я не правильный!
Ребенок подрывается и снова затевает игру с Бакси. Я медленно поднимаюсь с горизонтального положения и чувствую головокружение. В основном оно связано с тем, о чем мы только что говорили с Аланом. Многое из того, что сказал сын, было верным. Мы снова летим, как реактивный самолет. Позавтракав, отправляюсь в офис, где меня ждет еще одна серьезная беседа. Только она в тысячу раз приятней!
Мелани парит в моем кабинете, как у себя дома. Ее настроение на высоте и это заметно. Я улыбаюсь и вхожу в дверь.
— Привет, Эштон! Выглядишь на миллион баксов!
— Ты уволена, Мелани.
— Что?! — роняет кипу бумаг на мой стол и открывает рот от удивления
— Тебе, кажется, неплохо работается с моим бывшим парнем. Уверена, что вы могли бы открыть общее дело.
Девушка сгорает от злости и, взметнув своими черными, блестящими волосами, шагает прямо на меня.
— Я всегда знала, что ты дура, Эштон!
— Чего тогда прислуживала мне? — надеюсь задеть ее своими словами, и у меня легко это выходит. Мэл в ярости.
— Знаешь что, подавись своей работой и этим Палмером!!! Все равно у вас ни черта не получится! Жаль, что щенок нашелся, а так был бы полный комплект!
В меня вселяется демон, и я даю Мелани пощечину. Она толкает стул и вылетает из кабинета. В коридоре слышу отборные ругательства, на которые выглядывают другие сотрудники. Бывшая помощница собирает вещи и, фыркнув в мою сторону, скрывается в лифте. Сейчас меня беспокоит лишь то, что придется искать человека ей на замену. Позвоню в агентство, что прислало мне Мелани и попрошу об услуге.
Поставлю условие, чтобы потенциальный помощник или помощница были не традиционной ориентации. Замечаю, что мне везет с ними по жизни. Оставшись в полном одиночестве, дозваниваюсь до Авы. Она переживает стресс после аварии, и я должна ее поддержать. Минут пятнадцать мы общаемся, как ни в чем не бывало, а потом она говорит, что ей придется до конца срока сидеть под домашним арестом Джая. Я пытаюсь объяснить, что так будет лучше, а она причитает, что это настоящая тюрьма. Закончив разговор, спешу навстречу, отмеченную в ежедневнике. Думаю, что потом сразу поеду домой, поэтому оставляю за главного Райана. Этот парень мозг нашей команды и можно не переживать за выполнение тех или иных обязанностей.
Солнце наполовину тонет в воде, окрашивая волны золотистым цветом. Я переодеваюсь в купальник и иду на пляж, где Лукас и Алан весело проводят время. После двухчасовой встречи, хочется окунуться в океан. Из моей головы не выходят мысли по поводу Эйдена и того, что он сказал сыну. Словно чувствуя напряжение, его тень приближается прямо к нам. Просто великолепно! Лукас далеко заплыл в надежде, сделать еще один крутой финт. Поэтому, со мной только Алан. Разглядев отца, мальчик с разбега запрыгнул к нему на руки.
— Привет. — широко улыбаясь произносит Эйден.
— Привет. — отвечаю я и спешу окунуться, чтобы не наговорить лишнего сгоряча.
Плыву от берега несколько метров и останавливаюсь. Эйден выделывает какие-то трюки с Аланом. Сын громко смеется и бегает от него, запинаясь о песок. Чтобы заглушить мысли, ухожу под воду. Я выныриваю и наблюдаю рядом с собой Лукаса.
— Что, не рада такому зрелищу? — намекает на шумную парочку.
— Заткнись.
— Понял. Только глупостей не натвори.
Я хлопаю руками по поверхности и отпугиваю его мощными брызгами.
Брат разворачивает доску и, показав средний палец, настраивается на прилив. Я плыву обратно. Оказываюсь на суше, Эйден заботливо подает мне полотенце, но я дергаюсь от его прикосновения.
— Алан, хочешь лимонад?
— Да! — бежит вперед меня в сторону дома.
— Эштон? — слышу голос Эйдена за спиной, но не оборачиваюсь на призыв.
На кухне, немного успокаиваюсь, разливая холодный напиток по стаканам. Эйден с грохотом ставит свой стакан в один ряд с нашими и пристально следит за моими действиями. Молча. Меня это жутко бесит! Что ему нужно? Разве не ясно, что я не хочу разговаривать.
— Тигрёнок, беги к себе, я позову, когда будем ужинать.
Ребенок перепрыгивает через ступеньку и исчезает на втором этаже. Я убеждаюсь, что мы с Эйденом одни и говорю:
— Ты можешь предупреждать о своих визитах?
— Предупреждать о визитах? Я что-то пропустил? От тебя так и веет холодом. Снежная королева вернулась?
