— Ура!!! Самый лучший день в жизни!
Медсестры улыбаются нам вслед, а я чувствую такой прилив энергии, что могу осветить целый район.
***
В особняке, как всегда кипит жизнь. Мой знакомый агент по недвижимости, что обещал найти жилье старшим Палмерам, делает настоящий сюрприз и селит Алана и Скай на соседней улице. Теперь мама, отец и Клара не знают скуки. Я выруливаю на автостраду, ведущую в прибрежную местность, и заглядываю на малышку на заднем сидении. Эван играет в приставку и подпевает веселую песенку с мультяшными героями. Наконец, океанский бриз развеивает мои размышления о вчерашнем сексе с Джеком. Я толком не спала ночью, а утром, чуть не разбила зеркало в ванной от отвращения к собственному отражению. Чёрт, я всего лишь пытаюсь начать новую историю, в которой не будет Хантера. Но он преследует меня. Эван…дочка точная копия своего отца. И как же мне двигаться вверх, когда так крепко увязла в прошлом?
- Сестренка!!!! — Алан стучит в стекло, и я дергаюсь. — Прости.
Эван успевает выскочить из машины, прежде чем я разрешаю, и уже качается в объятиях дяди. Выдергиваю ключи из замка зажигания и тоже покидаю тачку.
— Что у вас нового?
— У нас? Отец прознал, что Хантер в городе. Видел его в доках.
— Что? — корчу из себя актрису.
— Перестань, Нэш разболтал, как он попал к нему в подчинение.
- Бл@ть!
Алан дико смеется и подталкивает малышку Эван к газону.
— Беги в дом, а мы с твоей мамой посекретничаем, — он дожидается, пока дочка убежит на безопасное расстояние и выдает. — Никогда не слышал, как ты ругаешься. Тебе идет, но послушай…
— Алан, только не ты! — отбрасываю волосы за спину.
— Ты его не знаешь, поверь мне на слово. Месть сводит людей с ума. А такому, как Хантер напрочь сносит крышу. Держись от него подальше, Вив. Я серьезно.
— Я тебя услышала. — прикладываю ладонь к сердцу и добавляю. — Спасибо, что заботишься обо мне.
— А как же иначе, правда, в детстве хотелось тебя задушить. — глубинный смех распирает брата и он приобнимает меня за плечи. — Вперед, семья в сборе.
Мы вместе шагаем по дорожке, и он щипает и щекочет мои бока, будто ему снова тринадцать, а я только-только научилась давать отпор.
***
Клара сверлит меня любопытным взглядом, и я уверена на тысячу процентов, что ее так волнует. Эван. Мама также ходит кругами, расставляя блюда на овальном столе.
— Вивиан? — голос отца гремит с балкона, и я иду на зов. С бокалом виски, он подпирает ограждение и любуется пейзажем.
— Привет.
— Алан тебе уже поведал?
— О Демси? Да. — я ровняюсь с ним и его брови хмурятся.
— Он хоть и изменился внешне, но от него по-прежнему веет опасностью. Почему не сказала никому, что он вышел?
— Зачем? Я выполнила свою работу и забыла о нем. — ври дальше, Вивиан Рейчел Палмер.
— Да? Тогда я скажу один раз, и мы больше не вернемся к этой теме. Хантер Демси — дерьмо. Если я узнаю или увижу лично, возле нашей семьи, он вновь окажется за решеткой.
— Я тебя поняла. Это все? — разворачиваюсь, чтобы помочь мама на кухне.
— Вивиан?!
— Папа?
— Эйден, что у вас происходит? — мама и Клара стоят с удивленными лицами, наблюдая за нашей зрительной войной.
— Хантер Демси на свободе. — продолжает отец.
— Что??? — женский дуэт, разрезает прохладный воздух.
— А наша дочь, помогла ему с работой и жильем. Добрая душа.
— Милая? — вопрос мамы мог быть длиннее, но она сдерживается. Только Кларе нет дела до тактичности:
— Ты могла воспользоваться дипломом куда лучше! А общаешься с отбросами.
— Хватит!!! Во-первых, я люблю свою работу. А во-вторых, я видела Хантера три минуты в людном месте. И еще, он не убийца, а всего лишь… — мой монолог прервал папа.
— Вот как? Оправдываешь его? По-твоему, его осудили за мелкую шалость?
— Вы невозможны! — обхожу «ядовитую» троицу и уже в столовой, натягиваю плащ без лишних разговоров.
— Мама ты куда? — спрашивает Эван, жуя банан, нарезанный для завтрака.
— У мамы много дел, малышка. Алан привезет тебя в парк. Мы с тобой погуляем, поедим мороженое. Согласна?
— Даааа! А когда?
— Вечером. Сейчас зови всех завтракать.
Дочка чмокает меня в щеку и бежит выполнять поручение. Алан и появившаяся из туалета Скай ничего не понимают.
— Уже уходишь? — интересуется девушка.
— Да, поблагодарите родителей и ту зануду со старческим маразмом!!!
— Я все слышу! — реагирует Клара и последнее, что вижу перед своим уходом, как они все выплывают из балконных дверей.
— Наш разговор не окончен! — кричит отец мне вдогонку.
«Мазда» легко заводится, и я мечтаю, скорее добраться до офиса, чтоб взяться за «неблагодарную» деятельность. Но первым дело, отрежу Нэшу язык!
Глава 14. Хантер
Не прочитанное сообщение от Картузо мигает на экране моего смартфона. Он ждёт меня в офисе сегодня. Что ему на хрен нужно? Сомневаюсь, что покраска Сэндлера уголовно-наказуемое преступление. Возможно, я не подписал какие-то документы, поэтому ему нужно, чтобы я появился в субботний вечер в полицейском участке? Слабо верится. Но я не могу отказать своему инспектору по надзору.
Картузо встречает меня кривой ухмылкой, сидя за столом в своем кабинете, на котором, как и в прошлый раз, ворох бумаг.
— Демси.
— Офицер. — отодвигаю стул и усаживаюсь напротив самодовольного осла. — Кажется, мне нужно было появиться только через две недели?
— Угу.
Картузо скрещивает руки на груди и словно сканирует меня пронзительным взглядом.
— Что ты делал в офисе Вивиан?
Его вопрос заставляет непонятному звуку вырваться из моего рта.
— Мисс Палмер помогла мне, и я хотел ее отблагодарить. — спокойно отвечаю, хотя уже понимаю к чему он ведёт.
