- Ты уже неделю обещаешь решить проблему с ее ласточкой. И что? – продолжила наступление Мэрилин. - Знаменитое слово из четырех букв до сих пор украшает капот.
- Дамы, я уже сам не рад, что связался с тем автослесарем. Работы на пятнадцать минут, а он… Так меня подвел!
- Ай-ай! Какой он негодяй! - не удержавшись, пропела Лена. – Игорь, признайся: тебе ведь нравится, что написано на машине бывшей жены. Помнится, после развода ты сам не раз называл ее так.
- Родная, - Игорь проигнорировал последнюю реплику. Вспоминать слова, которыми они одаривали друг друга после развода, сейчас совсем не хотелось. – Ну, хочешь, я куплю полировочную машинку и сам сотру безобразие с твоей машины?
- Ты? – Мэрилин чуть не поперхнулась коктейлем.
- Да! - он показал свои холеные ладони. - Вот этими руками! Я, конечно, не умею, но ради тебя – научусь!
- Ээ… - Лена обняла подругу. - Милая, на твоем месте, я выбрала бы слово из четырех букв.
Все еще не отошедшая от массажа Виноградова ничего не ответила. Короткий словесный спарринг между Игорем и подругой прошел будто мимо. Говорят что-то, ну и пусть себе говорят. Она сама уже давно нашла нужного мастера и теперь просто ждала, когда тот освободится. Как и брат, уехавший с гастролями к черту на рога, Баренцев со своими обещаниями из раза в раз все сильнее подтачивал хрупкую Катину веру в мужскую помощь. Этим двоим впору было объединяться и проводить мастер-классы по превращению нормальных женщин в закоренелых стерв. Как все аморальное и извращенное, такие мастер-классы наверняка пользовались бы бешеной популярностью.
- Дорогая! - Игорь заслонил спиной Мэрилин, будто это могло спасти от ее внимания. – Ты сегодня так хорошо выглядишь, - решил он заново начать разговор.
- Спасибо.
- Любовался бы и любовался.
- Ты зачем явился? – Катя равнодушно на корню обрубила попытку бывшего быть любезным. - Позлить? Так этого, прошу, не надо.
- Да я…
- Слушай, - перебила она, - хоть раз в жизни сделай хорошее дело - исчезни. Один вечер покоя, умоляю!
Игорь добела сжал ладони в кулаки.
- Ладно. Давай прямо. Кать, я о том случае поговорить хотел, - он ненадолго замолчал, будто подбирая слова. - Мне Петр Петрович звонил. Спрашивал, не изменила ли ты свое мнение.
- Какие у вас теплые отношения!
- Проклятие! Нет у меня с ним никаких отношений! Это у него! С тобой и с этим баром. И случай на прошлой неделе явно его заказ.
- Нет… Не верю.
- Он перешел к запугиванию, понимаешь ты это?
У Кати внутри все сжалось. Она неделю гнала от себя эту догадку, и вот… Шутки в сторону. Как же сейчас это было не вовремя! Только-только удалось получить отсрочку по основным долгам.
- Игорь, разберусь!
- Я вообще-то волнуюсь. Ежу понятно, что случившееся лишь начало, - Баренцев пододвинулся поближе. - Твое сопротивление их только злит.
- И что еще они предпримут? Пошлют очередного мальчишку с баллончиком краски? Игорь, не надо меня запугивать.
- Да какое, к чертям, запугивание? – зло. - Я волнуюсь!
- За что? - с усмешкой. - За бар?
- За тебя!
- У них ничего не вышло, - уже спокойно ответила Виноградова. - И не выйдет.
- Черт! Это не смелость, а глупость!
- Называй, как хочешь.
- Нельзя быть такой самонадеянной!
- Игорь, не нагнетай. Очень тебя прошу.
- Я говорю о реальной опасности, - не сдавался бывший. – Нужно что-то предпринимать. Подстраховаться.
- Земле легко крутиться целыми днями. У нее гравитация. А я женщина, и у меня… – Катя сделала еще один глоток, – …у меня только я. Делаю, что могу.
- А кто говорит, что ты должна делать все одна? - Баренцев выпятил грудь. – Я весь вечер тебе талдычу именно о том, что иногда нужно принимать чужую помощь.
- Твою, что ли?
- Да! Раз тебе нужна защита – я готов ее обеспечить. Готов возить тебя в бар и из бара. Готов помогать здесь каждый день.
- И жить! – смеясь, подсказала Мэрилин. – И жить предложи вместе!
Виноградова чуть не бросила в нее свой бокал.
- И жить вместе! – выложил, наконец, свою главную идею Игорь.
- Нет! – Катя округлила глаза.
- Тебе опасно сейчас жить одной. Давай, я тебя заберу к себе?
- Еще чего!
- Могу к тебе переехать! Мне без разницы. Да для твоей безопасности я…
- Баренцев, ты оглох?
- Я же о тебе беспокоюсь! Нельзя быть такой упрямой. А что, если в следующий раз машина не свернет? - напирал Игорь. – Что, если…
Не желая продолжать бессмысленную беседу, Виноградова решила, что пора пойти подышать свежим воздухом. Строительная пыль, выхлопные газы от проносящихся машин, разноцветные масляные разводы в лужах – душа требовала вдохнуть всю эту прелесть полной грудью и поскорее.
- Катя! - хором окликнули ее Лена и Игорь
- Все в сад! - не обращая внимания на удивленные взгляды подруги и бывшего мужа, Катя поставила на стойку свой бокал и развернулась к выходу.
***
После темного барного уголка свет из зала больно резанул по глазам. Катя привычно зажмурилась, делая первый шаг. Но неожиданно освещение перестало слепить. Заслоняя причудливые люстры, в ареоле туманно-белого света перед Виноградовой возник мужчина. От удивления Катя чуть не оступилась. Каблук уже подворачивался, и она точно упала бы на пол. Но сильные мужские руки подхватили и прижали к твердой груди.
- Я, конечно, надеялся, что ты будешь рада меня видеть, но чтобы сразу в руки… – голос казался знакомым. - Не ожидал.
- Как?..
Катя не успела до конца понять, что за заросший мужик перед ней, как гость накрыл ее губы своими и принялся на виду у всех сладко целовать.
Когда хорошо разгоняешься и прыгаешь с обрыва в темную реку, вольно - невольно, а сердце замирает. Стремительный бег. Секунда полета. Удар о холодную воду. Полное погружение. Яркие ощущения сменяются со скоростью света. Вырывают из обычной реальности в свою собственную, слепо-глухо-немую, и уже нет земли под ногами, нет воздуха в легких. Иногда, когда очень сильно повезет, так бывает и с поцелуями.
Вначале Катерине показалось, что в нее врезался локомотив. Старый, советский, с красной звездой впереди. Потом тело облапили горячие руки, а в рот просунулся чужой нахальный язык. “Насилуют!” - молнией промелькнуло в голове. “В собственном баре!” - тут же пришла вторая мысль. Виноградова изо всех сил попыталась вырваться, махнуть рукой, призывая на помощь, но захватчик действовал слишком профессионально. Увлекшись поцелуем, он чуть не расплющил несчастную жертву в своих объятиях. И ей не то, что освободиться - даже дернуться не удалось.
