- У тебя ремонт был? - только сейчас гостья заметила, что с квартирой что-то не так.
- Капитальный.
- Так может… - взгляд вернулся к резинке штанов, - …экскурсию устроишь?
Если бы настроение у Воинова не было таким скверным, он, возможно, и позволил бы ей визуально ощупывать себя и дальше, но сегодня Анжеле не повезло.
- Экскурсию говоришь… – цокнул языком.
- Не будь букой! Мне ведь интересно.
Романа так и подмывало уточнить, что именно интересно. Однако, рассудив, что ответ может ему не понравиться, миролюбиво махнул рукой в сторону кухни.
- Ну, пошли!
Анжелу дважды приглашать не потребовалось. Воодушевленная радушным жестом хозяина, она вмиг сбросила туфли и изобразила готовность следовать в каком угодно направлении. Удивительная покладистость для настоящей оторвы, какой ее знал Роман. Впору было бежать в лес за медведем, но стоило пройти всего пару шагов, как все встало на свои места.
Погруженный в раздумья, Роман чуть не вписался лбом в стену, услышав за спиной странный шум.
- Черт! - он обернулся.
Позади с извиняющимся лицом стояла гостья.
- Ой, - она указала взглядом на пол. - Сумочка упала.
- Аа… - Роман почесал затылок и, решив, что так и нужно, продолжил путь.
Однако через пару секунд из-за спины донесся еще один странный звук, похожий на хлопок. Если бы не тишина в квартире, он, скорее всего, его и не услышал бы.
- Что на этот раз упало? - вновь разворачиваясь, пробасил Воинов.
Представшая картина оказалась забавнее прошлой: посреди коридора с невинным выражением стояла Анжела, а на полу, поблескивая стразами, сиротливо лежали ее трусики.
- Тоже упали? – у Романа брови взлетели.
- Упали, - с томным вздохом подтвердила его визави.
- Однако! – хмыкнул хозяин.
Установив контакт глазами, Анжела игриво взмахнула ресницами и демонстративно поправила грудь. Красноречивее намека и быть не могло.
- Рома… – видя, что «объект» никак не реагирует на ее старания, девушка насторожилась.
- Что? – спокойно.
- А может, с тебя тоже что-нибудь спадет? – для большей ясности она стрельнула глазами по брюкам.
Воинов посмотрел в район своего паха, потом на гостью и, наконец, бесстрастно выдал:
- Чтобы что-то упало, оно вначале должно подняться.
Не ожидавшая такого расклада Анжела растерялась.
- Совсем? – шепотом, словно боялась, что их подслушают, уточнила она.
Роман оттянул резинку, убедился, что ощущает ситуацию правильно, а потом, пожав плечами, вздохнул.
- На Марсе жизни не обнаружено, - он даже не попытался подсластить пилюлю надеждой на возможное. Безапелляционный ответ прозвучал равнодушным будничным голосом
Анжела не могла в такое поверить. Потрясение читалось в выражении ее лица. Радостная улыбка стала похожа на восковую копию, а глаза остекленели.
Понадобилась целая минута, чтобы прийти в себя. За это время хозяин квартиры, оставив гостью на растерзание мыслям, ушел в кухню и принялся шарить по ящикам.
- Ромочка, - с трусиками в одной руке и сумочкой – в другой девушка последовала за ним. – А может…
- Мм? - не отвлекаясь от поисков, промычал «радушный» хозяин.
- Ээ… – Анжела замялась, - …может, мне с ним поговорить?
Воинов чуть не выпустил из рук кофемолку.
- Ну, - девушка устроилась на жестком табурете рядом с плитой, - ты занимайся, чем занимался, - поспешила она дополнить, - а я буду с ним говорить…
Роман с недоумением посмотрел на гостью через плечо.
- Как с давним другом, - Анжела подняла руки вверх, демонстрируя исключительно мирные намерения. – Просто интересно, что с ним.
У владельца того самого «его», о котором все это время шла речь, были кое-какие предположения по этому поводу. Причина «отсутствия жизни на Марсе» была более-менее ясна, но делиться соображениями он не спешил. Если бы существовал хоть один шанс, что он ошибся… Если бы удалось сорваться с крючка… За такой шанс стоило побороться.
- Давай попробуем, - наконец ответил Роман. – Я буду варить кофе, а ты говори.
- Да-да! – Анжела оптимистично закивала.
- Но штаны не трогать! У нас беседа, а не следственный эксперимент.
Девушка поспешно отмахнулась все теми же трусами, а через минуту, когда Роман водрузил на плиту медную турку, задала первый вопрос.
***
Тот же день. Редакция
Редакция встретила Воинова привычными галдежом и ароматом кофе. Как пчелы в улье, сотрудники сновали с места на место, попутно разговаривая или друг с другом, или по телефону. Появление Романа никто не заметил. После насыщенного утра такая обстановка показалась Воинову настоящим раем. Он даже готов был простить бухгалтерии ее вечные нападки, а корректорам регулярные обвинение в безграмотности. Воодушевленный и спокойный, Роман подошел к двери своей коморки, приветственно махнул рукой окликнувшему его фотокору, а затем быстро и окончательно попрощался с хорошим настроением.
Дверь оказалась не заперта.
Сам этот факт не был странным, уборщица частенько забывала закрывать его конуру. Но вот гость…
- Роман Геннадьевич, а я уж заждался!
Главный редактор собственной персоной караулил его, развалившись в хозяйском кресле. О том, что Ломоносов не в духе, говорили закинутые на стол ноги, презрительный взгляд и толстая папка с материалами по последнему расследованию. Роман был свято уверен, что накопал столько, что надолго хватит жадному информационному демону, что порой овладевал душой редактора. Оказалось, нет.
- И что это мы на работу явились? - Ломоносов поиграл бровями. - Катерина из кроватки выпустила?
- Я тоже рад тебя видеть, - упоминание Катиного имени уронило планку настроения до самого плинтуса.
- Проходи, раз пришел, - Василий приглашающее взмахнул рукой.
Роман бросил взгляд на пути к отступлению и тут же пересекся глазами как минимум с дюжиной коллег. По всей видимости, сценку “Укрощение зарвавшегося журналиста” публика уже поджидала.
- Понятно… - присвистнул под нос себе Воинов.
- Не знаю, что понятно тебе, а вот я от пояснений не отказался бы, - с видом величайшего облегчения Ломоносов убрал ноги со стола и, важно поправив очки, начал: - Ромка, едрит твою мать, ну день прогула, ну полтора… Я все понимаю, Катерина Дмитриевна знойная особа, но два дня… Меня бухгалтерия покусает за прикрытие твоей задницы!
Ломоносов вскочил с места.
- Ам-ам! - изобразив пальцами собачью пасть, он демонстративно ущипнул себя за зад. - Больно!
