- Ближе к теме! - оборвал бессвязный поток признаний Роман.
Баренцев явно не думал, что кто-то посмеет прервать его пламенную речь. Его аж передернуло от вмешательства. Однако, удивительный факт - спорить и теперь он не стал. Бросив на Воинова взгляд, полный злости, Игорь открыл рот и на выдохе без пауз произнес:
- Милая, это я устроил пожар.
В комнате словно бомба взорвалась.
Катя уже готова была пантерой прыгнуть на бывшего, как за спиной материализовался Воинов и крепко прижал ее к себе. От ярости дыхание перехватило. Виноградова попыталась вырваться. Дернулась раз, другой, но силы были слишком неравны. Роман держал крепко, и это были совсем не те объятия, которые она представляла в мечтах.
На то, чтобы Катин приступ ярости утих, ушло несколько долгих минут. Все это время Воинов не выпускал ее из рук, а Игорь покорно выслушивал проклятия в свой адрес. Богатая фантазия Катерины Дмитриевны Виноградовой проявилась таким многообразием слов, что Роман второй раз за последние два дня признал себя скучным и банальным типом. Без мата, без заимствований из природного мира, Катя изящно и красочно разложила своего бывшего на запчасти. Как бы она разошлась без свидетелей, оставалось только догадываться.
Однако вскоре силы ее иссякли, а голос начал сипеть. Резкий выброс адреналина опустошил резервы энергии. После тяжелого дня их и так оставалось немного, но сейчас, выкричавшись, она, как марионетка, безвольно повисла в руках Романа.
***
На то, чтобы начать цивилизованный разговор, ушло еще несколько минут. Игорь все это время с отчаянием блудного кота смотрел на дверь, и только взгляд Романа, как аркан, удерживал его в квартире. Катя ничего этого не замечала. Забившись в угол кресла, она мелко дрожала, и даже когда Игорь начал свою исповедь, не сразу подняла голову.
- «Баллинг» был застрахован. Хорошо застрахован, - Баренцев достал из-за пазухи файл и, как бомбу, аккуратно положил на стол. – Разбогатеть, конечно, не получится, но покрыть долги и начать заново хватит.
- Когда ты успел? – простонала Катя. Теперь ей стало понятно, почему в страховом агентстве, которым пользовалась она и отец, никто ничего не знал.
- Год назад, - Игорь нервно сглотнул. - Нет, ты только не подумай, что я задумал это так давно! Ты болела, а срок прежней страховки истек.
- И ради этого ты пошел на поджог? - Катя закрыла лицо руками. - А если бы все раскрылось? Ты хоть представляешь, что стало бы со мной? Ты об этом вообще подумал?
- Дело было не только в долгах, - почти шепотом произнес ее оппонент.
В комнате воцарилось молчание.
- Проблемы начались задолго до нашего развода, - печальный стон-вздох добавил драматизма началу рассказа. - Проклятые игры! Я несколько раз пытался бросить. Ради тебя, ради нас. Нам ведь так хорошо было вместе! Но… Это оказалось сильнее.
- Дальше, - брезгливо поторопила Катя, словно упоминание при Романе о браке с Баренцевым могло ее запачкать.
- Конечно, милая… - Игорь замялся. – Так получилось… Бар, в общем, никогда не был сверхприбыльным, мы даже ремонт позволить себе не смогли, но со временем денег стало хватать впритык. Может быть, я был и не самым хорошим управляющим, но даже твой отец…
- Не смей! – Катя вскинула руку ладонью вверх.
- Да-да. Прости, - поспешил исправиться Баренцев. – Просто я не хочу, чтобы ты думала, будто я чудовище. Я ведь делал все это для нас. Я пытался достать необходимую нам сумму тем способом, каким умею.
- Карты!
- Удача была ко мне благосклонна… Раньше. Потом неожиданно отвернулась. - Игорь зарылся пальцами в волосы. – Долги порождали долги. Вначале карточные долги, потом за продукты, - заметив грозный взгляд Романа, Игорь сократил лирическую часть. - Мы были хорошими клиентами. Много лет ни одной просрочки. Потому нам легко шли на уступки. Подождать с расчетом неделю…
- …или месяц, - завершила за него фразу Катя.
- Да… Или сменить поставщиков алкоголя.
- Что? - Виноградова побелела. - Как это связано со сменой партнеров? - она схватилась за голову. – Проклятие! Ты получил откат?
- Я бы не назвал это откатом. Скорее заверением в серьезности намерений. Предложение нынче превышает спрос. Это рынок.
- Это откат! - голос сорвался на крик. - Самый настоящий! Причем за моей спиной. Мимо моей кассы!
- Но я пошел на это ради бара! - совершенно искренне возразил Баренцев. – Мне нужны были деньги. Я должен был исправить, что натворил.
- Отыграться? – с презрением. - Ты это имеешь ввиду?
- А как я еще мог справиться? Взять кредит в банке? Заложить квартиру родителей? Продать почку? Я знал, что смогу! Всегда удавалось!
Чтобы не врезать мистеру Спасителю Кате пришлось крепко сцепить руки. Слышать подобное было больно, противно и стыдно перед Романом. Он был чужим в этой драме, а стал свидетелем ее позора. При нем нестерпимо было ворошить свое грязное белье.
- Игорь, просто скажи мне, зачем ты это сделал. Пожар. Зачем? - она больше не кричала.
- Помнишь черный джип, который чуть не сбил тебя? - Игорь опустил голову. - Это было послание.
- Дальше!
- Так получилось… Ставки были высокими, в тот вечер мне фартило, но… Проиграл.
- Это я и так поняла. Дальше.
- Я проиграл деньги, которыми нужно было рассчитаться за алкоголь, - он развел руками, словно был не виноват. - И чтобы поставщики не выдали тебе наше маленькое соглашение, пришлось взять займ там, где от хорошей жизни не занимают.
Игорь темнил, но и без подробностей Катя поняла, во что ввязался ее бывший. Черный джип с тонированными стеклами, странные звонки… Банки точно не действовали такими способами.
- Катя, клянусь тебе, шанс был! Мы бы зажили как короли, - видя потрясение на лице Виноградовой, Игорь поспешил включить режим неудачливого спасителя.
- Ты ненормальный…
- Катя, да ради тебя… - громкое демонстративное покашливание Воинова на миг сбило пыл оратора, но он быстро пришел в себя.
С каждым сказанным словом плечи Игоря все больше расправлялись, а голос становился громче. Постепенно из безвольного заложника он превращался в гордого борца с Катиными врагами. О том, что враги на самом деле не имеют к Кате никакого отношения, он словно и забыл. “Мы справимся”, “все удалось”, “теперь заживем” - соловьиными трелями разливалось по гостиной.
***
Роман внимательно следил за развитием событий. Узнав сегодня всю правду, он готов был придушить Катиного бывшего. Сжечь бар, чтобы избавить любимую женщину от хлопот - от такого оправдания “доброжелателю” хотелось голову свернуть. Будь его воля, притащил бы сюда свежий труп. Удержало лишь дурацкое желание позволить Кате отвести душу лично. Как лев, приносящий недобитую добычу львятам, он силой усадил Игоря в свою машину и привез сюда.
