1. Приятная внешность кандидатки.
2. Место свидания – бар «Градус Баллинга».
3. Ужин за счет заведения.
4. Укромный столик в углу зала.
5. Спецобслуживание. Прием заказа и подача блюд лично хозяйкой бара.
Все бы ничего, но после этого списка начинался еще один. Гораздо длиннее и интереснее. В нем опытный и уважаемый журналист, не щадя русского языка, во всех красках расписал, что именно он планирует проделать с «несносной хозяюшкой местного бара». На восьмой особо пикантной позе Катя вырвала из рук Мэрилин салфетку и, обмахиваясь ею как веером, пошла спасать свое взбунтовавшееся либидо упорным трудом. И ни ответа на вопрос, зачем ей все это, ни хоть какого-нибудь маломальского объяснения неожиданной прихоти в виде «клиента мечты».
***
Следующий день пролетел незаметно, в хлопотах. Катя вновь была один на один со всеми проблемами бара. Брат и бывший муж так и не объявились. Мужчины будто испытывали ее на прочность, закаляли характер. Но, к счастью, сегодня в компанию не явившихся записался еще и Петр Петрович. Расхаживающего в каске и с неизменной свитой подчиненных директора строительной компании не было видно даже на объекте. Всему этому Катя была несказанно рада. Настолько, что легко простила одной из официанток разбитую тарелку, а Грише – мистическое исчезновение початой бутылки виски.
Хорошее настроение хозяйка сумела сохранить до самого вечера, когда Мэрилин в компании шикарной блондинки появилась в зале. Катя все еще улыбалась и шутила, даже когда блондинка, виляя бедрами, направилась за пустующий угловой столик. Мандраж начался в восемь. Непривычный, сильный. Ударил будто обухом по голове как раз перед приходом Воинова, и не отпускал, как она ни отвлекала себя делами.
***
Воинов не опоздал. Мэрилин, внимательно следившая за дверью в бар, ахнула, когда он появился в помещении. Роман был во всеоружии, словно образцово-показательный кавалер. Такого от него никто не ожидал: белая рубашка, делающая широкие плечи еще шире; голубые джинсы, коварно обтягивающие крепкий зад; мягкие кожаные мокасины. И финальный штрих - цветы.
Банальные красные розы в его руках выглядели самым роскошным букетом, о котором только могла мечтать любая женщина. Мэрилин гордость брала за такого кавалера. Кандидат на попадание в Красную книгу: умен, красив и не женат. Если бы еще все было всерьез… Но Катька сама напросилась, а от хорошего пиара отказываться вообще было грех.
- Кать, - протянула Мэрилин. Отвести взгляд от журналиста оказалось сложно. – А может, ну его, это свидание? Я своей клиентке наплету, что орел не долетел до гнезда, а ты хватай Воинова в охапку и… Дальше по обстоятельствам.
- Еще предложи сразу отдаться. На барной стойке, - Катя подула на ногти. В честь шоу, и чтобы отвлечься, она решила накрасить их красным лаком.
- Я бы отдалась, - вздохнула подруга. – Ради такого мужика… Гришка – свой человек, отвернется.
- Нет, я пас. Свою норму по кобелям я выполнила. Можно сказать, на разряд сдала. Больше не хочу рисковать нервной системой.
- Секс, между прочим, отлично прочищает мозги.
- Тогда в моих… недавно была генеральная уборка.
Катя критически осмотрела маникюр и наконец повернула голову в сторону гостя. Последовавшая за этим немая сцена несказанно порадовала Мэрилин.
- Сдать назад еще не поздно, - она подергала удивленную подругу за руку. Виноградова даже не отреагировала. – Прием-прием! «Земля» вызывает «Аполлон»!
- Вот паршивец! – прошипела Катя, но восхищенный взгляд выдал ее с потрохами.
***
Воинов вольготно раскинулся на кожаном сиденье, позволив даме самостоятельно выбрать для них блюда. Сам он за напряженный рабочий день не успел даже перекусить. Сегодня все что-то от него хотели, требовали, умоляли. То сдать материал до срока, то взяться за новое, безнадежное расследование. И никто даже не поинтересовался, была ли у него хоть крошка во рту! Десять часов на износ, однако сейчас он надеялся на сервис по полной программе. Приличный бар, уютная обстановка – условия способствовали.
К тому же, вопреки опасениям, брачное агентство постаралось на славу. Кандидатка на самом деле была хороша. Взгляд сам собой останавливался то на пухлых губках, то на шелковых локонах, а то и вообще тонул в сексуальном декольте. В ЗАГС ради этих прелестей Роман, конечно, не пошел бы, но вот в кровать - вполне. «Однако вначале хлеб и зрелища!» - чувствуя, что начинает заводиться, одернул он себя.
Катю долго ждать не пришлось. Только Воинов успел перекинуться парой фраз со своей дамой, как возле столика покорно замерла официантка.
- Приветствую, - промурлыкала Катерина.
Роман и не надеялся, что Катя сдастся без боя, но такой контратаки он не ожидал. Одетая в скромную форму, Екатерина Дмитриевна производила неизгладимое впечатление. Сочетание идеально отутюженного, как у отличницы, передника, короткого черного платья и грации королевы разило наповал. Куда там юным девушкам! Все, от макияжа до кокетливых черных колготок со стрелками, говорило о стиле. Воинов несколько раз мысленно стянул с нее эти тряпки для ролевых игр, прежде чем смог немного успокоиться и отвести взгляд. Однако интерес к официантке блондинка заметить успела.
- Вы уже определились с выбором? - прерывая сладкие фантазии, спросила Катя.
- Лично я даже не знаю, - начала девушка. - У вас такой маленький выбор.
- Но это все-таки бар, а не ресторан, - вежливо пояснила Катя.
- К сожалению.
- И все же, что закажете?
- Что-нибудь легкое и… безопасное. Не хотелось бы получить отравление.
Виноградова вопросительно изогнула бровь. В отличие от новомодных ресторанов, в ее баре проблем с качеством продуктов не было никогда.
- Скажите, а лосось у вас не перемороженный?
- Вчера еще плавал, - Катерина была сама любезность.
- А лаймы к нему есть?
- Конечно.
- Надеюсь, свежие?
- Недавно с дерева!
- Я терпеть не могу лимоны, - пояснила блондинка. - У них такой вкус… Кислый, примитивный, - смерила она взглядом Катю.
- А может, вы нам что-то посоветуете? - не дожидаясь, когда дамы вцепятся друг другу в волосы, вступил в перепалку Роман. - Безопасное?
Катя взглядом всадила ему в печень столовый нож, а потом вновь преобразилась в услужливую официантку.
- Вам, - обратилась она к даме прежним мурлычущим тоном, - очень рекомендую… телятину! Нежную, сочную, с медовой глазурью.
- Телятину? - блондинка и не почуяла коварного намека. – С глазурью?
- Да. Вам… понравится.
- А мне? – Роман побарабанил пальцами по своим губам, скрывая ухмылку.
- Вам баранину! Обычную баранину. Без изысков, - Катя даже и представить себе не могла, где она сейчас найдет эту баранину. Вечер. Рынки закрыты, а в магазинах приличную вырезку днем с огнем не сыскать. Однако Воинов напросился. - И салат! – ее уже было не остановить. - С большим количеством свежей петрушки. Уверена, вам просто необходима петрушка. Для телятины. Кхе. Извините. Для баранины.
