Некоторые особи оставались в живых. Они просто лишались той или иной части своего тела, отчаянно крутясь на месте в страшных мучениях.
Со всех концов города слышались вопли. Похоже, что ламповый дождь застал врасплох многих обитателей ночных улиц.
Многоногий монстр куда-то скрылся, очевидно, не желая получить страшные ожоги от того, что загадочным образом спускалось с неба, как божья кара.
Сергей смотрел на все это с широко раскрытыми глазами. Теперь он прекрасно понимал, что страх не имеет предела. И если библейский ад вообще существует, то там будет происходить нечто подобное.
Вдруг одна из смертоносных ламп упала около самой беседки. Максимов отпрянул назад, чуть не выскочив из-под спасительного навеса. Валерон отрешённо смотрел на ядовитый дождь, не демонстрируя никаких признаков эмоционального фона.
— Валера! Черт бы тебя на хрен побрал, Валера! Что за говно здесь творится!? Кто мне ответит??? — Заорал Сергей так, что все вокруг затряслось.
— Почему здесь ходят твари с того света? Почему мертвецы здесь не подыхают? Почему меня везде ждёт потусторонняя шняга!? Почему время к чертовой матери остановилось? И почему здесь так темно, как в преисподней?
— Темно потому что ночь, — отрезал Валерон.
— Вот как? Правда, что ль? — С натянутой радостью воскликнул Максимов. — Но какого же хрена тогда эта ночь никак не проходит???
Валерон повернулся в сторону парня. Его взгляд был холодным и пронзающим насквозь. Не думая ни секунды, он медленно произнес.
— Когда ночь пришла в этот город, она уже была больна. Без медполиса ее не приняли ни в одну больницу. Она умирала в страшных мучениях. Ее труп покрыл все кругом… И теперь этот город — Город мертвой ночи.
Впервые с момента прихода на злополучную площадку Максимов почувствовал укол сомнения глубоко внутри.
Его друг Валерон был не просто странным. Он был не таким. Похожие губы, похожие руки, похожие впадины глаз. Но все это было не такое. Фальшивое. Как деньги, которые сотворили кустарным способом хитрые мошенники.
Сергей все это время стоял поодаль. Но теперь он сделал решительный шаг вперёд, наклонившись над худощавым парнем.
— Аааа, так бы сразу и сказал, ублюдок! Ты же не мой друг, верно? Ты не Валерон? Ты его чертова копия. Кто ты такой мать твою? Советую тебе живо ответить…
Студент в широкой, лёгкой куртке уставился на Сергея, пристально его разглядывая.
— Меня делали из серого пластилина. Ровно два дня, на третий. И теперь я сижу здесь, пока мне не дадут то, что надо. Я не знаю, кто я такой. Но мне здесь явно не нравится. Я хочу домой. Только не знаю, где дом.
Максимов в свете фонаря, стоящего неподалеку и разрывов ядовитых ламп, наконец-то рассмотрел лицо Валерона во всех деталях.
У него не было кожи. Только слой какой-то субстанции, похожей на очень плотный макияж. Пластилин. Это точно был детский пластилин темного цвета.
Его оттенки менялись в зависимости от части лица. Так, глаза ужасного человека были созданы из какого-то сверх мягкого пластилина. И не вглядываясь, их можно было принять за настоящие, что и сделал Сергей.
Но теперь все стало на свои места. Пластилиновые губы. Пластилиновый рот с пластилиновыми зубами.
Как в таком рту движется язык, как вырабатывается слюна? Как внутри неживого тела функционируют тщательно вылепленные органы?
Никак. Просто никак. Здесь нет, и не может быть логики. Он не человек, а лишь живой кусок плотной массы. Он никогда не был человеком. И уж тем более, никогда им не станет.
— За что мне это наказание… — Произнес Максимов. — Ты проклятое чудовище. Как ты можешь говорить? Как ты вообще получился, отродие…
Парень непроизвольно всхлипнул. Чудовищная тоска навалилась на его душу, заставляя плакать, как маленькая девчонка.
Сергей захотел выскочить на адский дождь из кислотных шаров, чтобы раз и навсегда забыть обо всем этом.
— Когда ты плачешь, я вижу живые слезы, — произнес пластилиновый человек, одетый во вполне нормальную куртку. — Я тоже хочу себе немного мяса, чтобы уметь плакать живыми слезами.
— Закрой свой рот, выродок! Не смей на меня так смотреть! Чертово исчадие!
Сергей кричал как ненормальный. Но этот выкрик ему нисколько не помог. Пластилиновый человек разглядывал его лицо с огромным пристрастием. И здесь был явно не только эстетический интерес.
— Я же похож на твоего друга, — неожиданно завил он. — Поделись со мной своим мясом. И мы тогда будем оба живыми…
— Не надо со мной шутить, тварь! Не подходи, скотина! — Выдохнул Максимов.
Пластилиновый человек резко схватил парня за одежду и заставил нагнуться, притянув к себе. Хватка у этого серого существа была отменная.
Другая рука чудовища сильно ущипнула Сергея под челюстью, оставив там солидный синяк. От чего несчастный громко вскрикнул.
— Плохо отделяется. Извини. Сейчас мы попробуем еще… Я возьму только половину твоей кожи, чтобы вышло поровну, — бормотало существо.
Сергей вдруг осознал, что его смерть гораздо ближе, чем была до этого. Адская тварь либо разорвет его на части своей неимоверной хваткой, либо просто вытолкнет из спасительной беседки.
Оба эти варианта грозили страшной участью…
Пластилиновый человек уже потянул тонкую, корявую руку к лицу Максимова, чтобы на этот раз отщипнуть хоть немного кровавого мяса.
Максимов успел отстраниться назад, после чего нанес мощный удар в щеку своего недавнего товарища кулаком.
Руке стало больно. Кости буквально зашлись в истоме. На щеке двойника Валерона образовалась вмятина, которая существенно его исказила.
— Не надо. Я просто хочу стать живым, — прогремел пластилиновый человек, пытаясь ухватить парня за живот. Но через куртку это плохо удавалось.
— Ты сейчас станешь мертвым, уродец!
Забыв про боль и все происходящее вокруг, Сергей с новой силой ударил монстра. Он принялся работать двумя руками, стараясь нанести твари как можно больший урон.
Вскоре рот пластилинового человека окончательно исказился. И открываться он больше не смог. Часть его лба сползла на глаз, частично закрывая обзор.
Сергей, что есть силы, рванулся назад. Он с трудом смог вырваться из лап «друга». На его куртке остался один оторванный, слегка растянутый палец.
— Не подходи, мразь. Не приближайся!!! — Заорал парень. — Закончится дождь, и мы пойдём каждый своей дорогой!
Злобная, искаженная до неузнаваемости голова одним глазом пялилась на Сергея. Ответить пластилиновый человек физически ничего не мог. Оставалось только догадываться, что у него на уме.
Но такие догадки скоро стали явными, когда злобное существо поднялось со своего места и кинулось на грудь Сергею.
