— А теперь самое веселое! — Прохрипел он, прислоняя грязное железо к открытой ране.
Крик парня громом раскалился по окрестности. Ногу как будто вывернули наизнанку. Он даже на некоторое время отключился от всего этого. Но когда рассудок вернулся в измождённое тело, то вместо ужасного повреждения был лишь немного кровоточащий шрам, вокруг которого в кожу врастали блестящие монеты.
— Ах… Ах ты, черт… — Сергей постарался как можно пристальнее осмотреть поврежденную ногу. — Давай. Теперь пошевелись. Вот так. Потихоньку.
Массируя колено через спортивные штаны, парень начал медленно, практически со скрипом разрабатывать несчастную конечность. С трудом и болью, но это у него получалось. И через пару минут нога стала оживать.
Казалось, что он просто ее отсидел, находясь в неудобной позе. Это было ужасно, но куда лучше, чем тяжелое пулевое ранение.
Вдруг Максимов почувствовал, как что-то острое впилось в ботинок его больной ноги. Повезло, что он надел именно такую обувь, а не летние фестивалки, в которых многие ходят до самого снега.
Парень заметил, что нечто чёрное подкралось к нему, пытаясь отхватить лакомый кусок человечины. Сергей с силой двинул здоровой стопой в сторону угрозы. Что-то хрустнуло. Раздался неприятный, плачущий писк.
— Я ещё жив, суки! Ужин придется отменить!
Мужчина медленно, но решительно поднялся с асфальта. Что-то мелкое, мерзкое разбежалось в разные стороны. Парень тут же согнулся. Чувствительность в ноге была просто чудовищной. Но самое главное, что он мог стоять. Мог ходить. А значит, потусторонняя дрянь не сможет заполучить его душу. По крайне мере, в ближайшее время.
— Бегите! Бегите отсюда на хрен! Мелкие крысы! — Взревел Сергей, проклиная недавних преследователей.
Прыгая на одной ноге, и немного опираясь на другую, он поковылял к ближайшему зданию. Благо, на дороге не было ни одной машины. Иначе это не удалось бы так легко сделать.
Возле каменного строения со встроенным в первый этаж магазином находился покосившийся фонарь. Здесь было относительно тепло и относительно сухо. Что сильно привлекало Сергея на уровне инстинктов.
Расстояние чуть больше десяти метров казалось огромным. Парень несколько раз спотыкался, превозмогая боль. Один раз он даже упал на колени, серьезно ударившись о твердь дороги. Но когда до светлой стены оставалось совсем немного, он ощутил прилив сил в пострадавшей конечности. Похоже, что она начинала привыкать к выполнению своих повседневных обязанностей.
— Фух. Фух, ты блин. Не ползком — уже хорошо. Ладно. Ладно, и не такое бывало, — прохрипел Сергей, облокачиваясь на стену и плавно садясь на небольшой выступ фундамента своим плоским задом.
Сергей посмотрел вперёд. Перед глазами простирался зловещий парк, где помимо сгоревших могло водиться ещё много чего опасного. В сторону уходила мрачная дорога. В другую сторону тянулась довольно урбанизированная для провинциального городка улица. Окраина. Максимова по-прежнему влекла таинственная окраина.
Но если там действительно ведутся какие-нибудь работы ли боевые действия, то почему отсюда ничего не слышно? До этой чертовой, городской черты, переходящей в глухой ПГТ, а затем в «марсианское» поле — всего пара километров.
А если идти через парк, потом по заброшенное дороге, то ещё меньше. Тогда почему он не слышит криков, работы моторов, на крайний случай, выстрелов? Почему не видно света фар и прожекторов? В такой экстренной ситуации просто невозможно обойтись без хорошего освещения.
И вообще, патрули. Кто-то же должен патрулировать территорию. Почему дорога, проходящая около такой территории, пустая и безжизненная? Потому что он ошибся окраиной. Просто пришел не туда, не в ту сторону, которая необходима.
Город имеет несколько, как минимум пять, выездов в разных направлениях. Какой из них является спасительным ходом, а какой западней? И вообще, вдруг эта дрянь окутала всю область? Вдруг надо пройти гораздо больше, чем один относительно небольшой городишка, чтобы добраться до спасительной зоны?
Как это узнать? Как понять точно? Человеческие силы — не бездонная пропасть. Так, яма в один метр глубиной, дна которой мы по глупости не замечаем. Поэтому тратить стратегические запасы энергии не только не рационально, но и смертельно опасно, если учесть все происходящее в округе.
Надо найти радио. Точно. Вдруг эта дрянь парализовала интернет, ТВ, мобильную связь, но не тронула старое доброе радио? Даже во времена ядерных войн, если верить поп культуре, радио остаётся нетронутым. Оно как автомат Калашникова среди средств современной связи.
Сергей тяжело дышал, вращая зрачками. Он пытался контролировать обстановку вокруг себя, чтобы не быть случайно съеденным или снова подстреленным. Одновременно с этим парень желал понять, где найти магазин радиоприемников, радио товаров, радио электроники. Что? Почему именно радио? Для чего вообще нужна эта идиотская приставка? Сегодня в каждом супермаркете бытовой техники, наподобие Эльдорадо или М. Видео, есть все, чтобы подать сигнал хоть на Венеру.
Главное найти такой «рай микросхем и плазменных экранов». А зачем искать? Именно здесь, почти на задворках города, есть огромный, стеклянный салон малоизвестной компании, открытый еще в девяностые.
Именно в него в свое время подалась половина местных жителей, чтобы в начале двухтысячных приобрести себе «отдающие зеленью головастики», где была установлена «змейка» и звучала до боли в висках раздражающая монофония.
Отлично. Именно туда и нужно Сергею. Там то он найдет то, что искал. В этом старом, но вполне обновленном компьютерном салоне, где кроме самих компьютеров есть все, вплоть до домашних «андронных коллайдеров».
Останется только пройти через ужас, скрывающийся за стенами магазина. А там в любом случае таится нечто не самое милое. И тогда можно будет легко найти нужную волну, узнать последние новости, определить хотя бы примерное направление своего движения, и наконец-таки вырваться на свободу из лап кошмарной, мокрой, до костей пробирающей ночи.
— Ничего. Ничего. Не все так хренова. Зато будет что внукам рассказать. И можно смело знакомым говорить, что в меня стреляли, — подбодрил себя Максимов, поднимаясь с ужасно неудобного «сидения».
— Пытались сожрать, придушить, забрызгать мозгами и другие невинные шалости. Сука, нога как протез…
Сергей топнул недавно восстановленной конечностью, чтобы привести ее в должную форму. Отлично. Чувствительность есть. Парень сделал два шага вперёд и тут же упёрся в знак.
Табличка на небольшой палке, напоминающей длинный штакетник, гласила: «Осторожно тонкий асфальт».
— Какого ещё хера? Тебя вроде здесь не было. Надо валить.
Но тут возле молодого мужчины возник ещё один мини транспарант, воткнутый прямо в твердь дорожного покрытия. «По асфальту не ходить», — гласил он.
— Отлично, черт! Я и по круче видал!
