Он передал «Полароид» Бакам и указал на шлакобетонную стену.
«Мистер Гомес, — сказал он, называя Мартинеса тем именем, которым он назвался данный момент. — Встаньте, пожалуйста, возле стены».
Мартинес покачал головой. «Ничего не выйдет. Я хотел бы уйти прямо сейчас», — сказал он.
Баки ткнул пальцем в его сторону: «Встань возле стены!» — настойчиво повторил он.
Мартинес не поддавался. Он говорил спокойно и уверенно: «Нет, я сказал, что хочу немедленно уйти. Вы удерживаете меня помимо моей воли?»
Он тщательно подбирал слова. Он слышал много историй от Микки о том, как это действует. Он также знал, что в этом казино для него все кончено. Они не вызывают управляющего казино, если не бывают уверены. Пит-боссы, охранники, даже старшие смен — это всего лишь обычные досадные помехи. Управляющие казино — это само казино.
Управляющий провел рукой по своим толстым губам и произнес: «У нас есть право удерживать лиц, подозреваемых в мошенничестве или совершении других преступлений в нашем казино».
«Вы обвиняете меня в мошенничестве?» — парировал Мартинес. Он чувствовал, как наливается краской. Его страх перерастал в злость. Ему не нравилось, как разговаривал с ним управляющий. И ему не нравилось, как на него зыркал Баки, наставляя на него «Полароид», словно какое-то оружие. Черт, да у них наверняка уже сотни его снимков от «небесного ока».
«Нет, — признал управляющий. — Но у меня есть сведения, что вы, кажется, толкнули одного из наших сотрудников безопасности. Не так ли, Джимми?» Джимми Баки закивал, ухмыляясь. Мартинес не мог поверить в это. Все происходило, как в дурном кино.
«К черту! Хотите вызвать полицию — вызывайте. Иначе выпускайте меня отсюда, или я буду звонить своему адвокату», — выпалил Мартинес.
В комнате воцарилась мертвая тишина, пока управляющий все это переваривал. Мартинес знал, что они не вызовут полицию. Единственное, чего не терпели казино, так это огласки, которую не могли контролировать. Они не сумели предъявить ему ничего конкретного. Фактически ни управляющий, ни охранник даже не обмолвились о подсчете карт. Они не могли его удерживать, потому что это сродни похищению и может закончиться для них серьезным судебным разбирательством. У них не было никакого иного законного варианта кроме как отпустить Мартинеса.
«Ладно, ты, мелкий панк, — пробормотал управляющий. — Слушай меня. Ты предупрежден, что больше в этом казино тебе не рады. Если ты войдешь, то нарушишь границы собственности, и мы тебя арестуем, черт тебя возьми. Ты понял?»
Джимми Баки неохотно открыл дверь, но Мартинес не стал бежать. Охранник не отставал от него весь путь до главного входа в казино, где его ждали его наспех собранные сумки. К счастью, большинство его фишек было у Майкла, «ослика» его группы. Но его шелковые рубашки были скомканы, а у одной не было рукава.
Мартинес плюнул и потащил сумки в сторону Стрипа.
♠ ♥ ♦ ♣
Кевин хотел вылететь в Бостон следующим же рейсом. Его основательно потряс жесткий характер запрета, а особенно — история с Мартинесом. Он не мог поверить, что они вывели Мартинеса прямо из его номера. Джилл и Дилан не считали, что делают что-то противозаконное (это был их отель, и горничные постоянно заходили в номера), но то, что произошло с Мартинесом в подсобке, их встревожило. Если бы они хотели его арестовать по какому-нибудь сфабрикованному обвинению, например за нападение на сотрудника службы безопасности, они бы затеяли серьезное дело. Джилл согласилась с Кевином, что игру в этот уик-энд надо заканчивать.
Но Мартинес и Фишер хотели остаться еще на одну ночь. Мартинес был больше рассержен, чем напуган, а Фишер был сильнее озабочен тем, чтобы вычислить, насколько серьезно «сделали» команду. Они точно не знали, были ли эти два запрета связаны между собой, или это чистая случайность. И поскольку выгнали только Кевина и Мартинеса (все сигнальщики ушли поодиночке, как только получили сообщение эвакуироваться), был шанс, что команда себя не раскрыла. Было странно, что Кевина вывели из казино, в котором он раньше никогда не играл. Вероятно, за кадром шла некая тайная работа. Кевин описал человека с седыми волосами и обветренными скулами, который стоял рядом со старшим смены, и Фишер подумал о том, что этот парень мог быть одним из частных детективов, о которых предупреждал Микки. Если это так, они попали в более серьезную беду, чем всего лишь два запрета; агентство «Плимут», возможно, работало на многие казино в городе, распространяя среди пит-боссов по всему Стрипу информацию о подозреваемых мошенниках и каунтерах.
«Есть только один способ выяснить все наверняка, — сказал Фишер во время их совещания за завтраком в подвальчике, в полумиле от ближайшего казино. — Мы доработаем этот уик-энд и посмотрим, что будет».
В итоге Кевин и Джилл решили дать Фишеру то, чего он хотел. Команда была слишком молода, чтобы считать себя динозаврами, — должны быть сотни казино, в которых им дадут играть.
♠ ♥ ♦ ♣
Кевин и Мартинес поселились в «Рио» под вымышленными именами: Билли Ло и Энди Санчес. «Рио» был в доброй четверти мили от Стрипа. Ярко разукрашенное, очень популярное казино с праздничной атмосферой и карнавальным стилем, «Рио» привлекало к себе молодую, главным образом, провинциальную публику. Казино располагалось в центре «деревни», в которой было полно магазинов и ресторанов и которую периодически потрясали платформы на колесах в стиле Марди гра с костюмированными артистами, исполнявшими известные песни студии «Моутаун» — под фонограмму. Так же, как «Нью-Йорк, Нью-Йорк», «Рио» не было фаворитом среди игроков: вся эта какофония могла сделать даже самого сосредоточенного игрока шизофреником. Однако это было хорошим отдыхом от заведений, ставших привычными для команды из МТИ.
Поставив сумки в свои отдельные номера на VIP-этаже, Кевин и Мартинес бросили монету, и Кевин выиграл роль КИ на этот вечер. Обе их группы будут подавать сигналы, в то время как группа Фишера пропустит эту сессию и неплохо проведет время в «Парадизе». Они останутся на постоянной пейджинговой и телефонной связи и будут с регулярными интервалами звонить на бесплатный номер и следить за тем, как идет игра.
Примерно в полночь Мартинес и сигнальщики рассеялись по карнавальному казино, заняв позиции за столами. Кевин проверил оттопыренные карманы, ощутив тяжесть малиновых фишек, бывших в его распоряжении. Они приготовили сто тысяч долларов в фишках «Рио» с прошлой игры, чтобы Кевину не пришлось доставать наличные, если у него пойдет длинная череда проигрышей.
Он шел между столами, разглядывая цветастое казино. Почти сразу же он увидел Мартинеса, который подавал ему сигнал — «раскаленная» колода. Кевин пробрался к столу, потом заметил, что пит-босс стоит всего в нескольких футах от дилера. Пит-босс (грузный мужчина в толстых очках и с двойным подбородком) будто бы не обращал на Кевина никакого внимания, но тот все же ощутил прилив адреналина. У него все еще не затянулись боевые шрамы после вчерашнего. Он укорял себя за то, что ведет себя, как Тай, который боялся любого идущего мимо сотрудника казино. Надо перебороть страх, если он хочет оставаться полезным команде.
