Он шел вдоль по Стрипу, пока не добрался до входа в казино, где они с Фишером поселились в номера под именами Нобуо Тояма и Леонарда By. Войдя в казино, он направился прямо к лифту, который поднимался к его номеру. У него было еще двадцать минут до встречи в назначенном месте с остальной группой, и он хотел проверить грим и освободить раздутые полиэстровые карманы от части фишек.
Он добрался до своего номера на VIP-этаже, открыл двойные двери ключ-картой. Оказавшись внутри, он запер за собой двери и пошел прямо в кладовку. Его дорожная сумка стояла под двумя полиэстровыми пиджаками, такими же страшными, как тот, который был на нем. Он вытянул сумку на середину комнаты и расстегнул молнию. Там было примерно четыреста тысяч долларов, в основном наличными. Мартинес начал доставать из карманов горсти фишек и засовывать их к в сумку. Он почти опустошил карманы до разумной округлости, когда в двойные двери неожиданно постучали.
Мартинес встревоженно посмотрел в сторону дверей. В дверь снова постучали, теперь более настойчиво.
«Мистер Тояма. Это служба безопасности отеля. Мы хотели бы поговорить с вами», — послышалось из-за двери.
У Мартинеса голова пошла кругом. Он взглянул на раскрытую сумку и стопки стодолларовых купюр. Черт! Что делать?
«Мистер Тояма, мы знаем, что вы там. Мы наблюдали через видеокамеру, как вы прошли через казино. Пожалуйста, откройте дверь», — сказали за дверью.
Замок со щелчком открылся, и кто-то нажал снаружи плечом. К счастью, дверной засов выдержал. Мартинес посмотрел на большие панорамные окна, выходившие на бассейн казино. Он услышал в отдалении снизу звуки фейерверков, и яркие вспышки прорезали ночь. Он был на пятнадцатом этаже и представил себе, как пробивается через окно и уточкой ныряет в бассейн.
За дверью явно теряли терпение: «Мистер Тояма, не вынуждайте нас взламывать дверь».
Мартинес стиснул зубы. Он схватил сумку и забегал по номеру в поисках укрытия. В спальне была кладовка, но сюда они ринутся в первую очередь. Он вошел в ванную комнату, и его ботинки заскользили по мраморному полу. Потом он отдернул кружевную занавеску, открывающую громадную мраморную ванную.
Раздались крики: «Мистер Тояма! Откройте эту чертову дверь!»
Мартинес забрался в ванну и улегся на дно, крепко прижав к груди сумку в ожидании неизбежности.
Минуту спустя громко затрещало распадающееся дерево, затем в номере послышались тяжелые шаги. Мартинес слышал, как распахнулась дверь кладовки. Потом шаги стали приближаться к ванной.
Занавеску резко отодвинули в сторону. Мартинес посмотрел вверх и увидел три разъяренных лица, уставившихся на него.
«Полагаю, это выглядит довольно странно», — сказал он.
Один из мужчин схватил его за плечи и вытащил из ванны, другой выдернул у него из рук сумку и расстегнул молнию. Третий, одетый в темно-серый костюм, в отличие от других охранников в светло-голубых униформах, показал рукой на мраморный пол.
Человек с холщовой сумкой перевернул ее и отчаянно затряс. Дождь наличных денег и фишек забарабанил по полу. Первый охранник отпустил Мартинеса, упал на колени и стал копаться в этой горе. Он не обращал внимания на стодолларовые бумажки, занявшись исключительно фишками. Через несколько минут он посмотрел на босса, покачал головой и сказал: «Ничего из нашего казино».
Мартинес уставился на всех троих. У них не было права рыться в его деньгах. Даже если бы они нашли фишки из их казино, у них не было законных оснований их конфисковать. Возможно, грубые охранники и пит-босс неандертальского вида мало что знали о законе. А возможно, им было просто наплевать на закон.
Пит-босс вышел вперед, и его лицо оказалось всего в паре дюймов от Мартинеса. «Ты думал, что можешь кого-то одурачить своими дурацкими усиками? — сказал он, ткнув Мартинеса в грудь жирным пальцем. — У тебя пять минут, чтобы убраться из нашего отеля, студент. И передай своим дружкам: если мы здесь поймаем кого-то из вас еще раз, вы никогда в жизни не захотите высовывать нос из Бостона».
Мартинес кивнул, потрясенный. Каким-то образом они видели сквозь его маскировку. От его бравады не осталось и следа. Он чувствовал виски в дыхании пит-босса и видел неприкрытую ярость в его глазах. Казино управлялись большими, безликими корпорациями. Но люди, их обороняющие, — это совсем другое дело. Им не нравилось, когда их дурачили, особенно детишки из МТИ.
Пит-босс наклонился еще ближе, так близко, что Мартинес мог почти попробовать виски и сказал: «Мы вернемся, чтобы точно знать, что ты ушел. Если мы снова найдем тебя здесь, может быть, мы сотрем пленку на камере. Может быть, ты вообще не был сегодня вечером в казино. Может быть, ты не возвращался к себе в номер. Может быть, ты просто исчез, ко всем чертям».
Затем он рассмеялся и вышел из ванной.
Мартинес прижимался спиной к стене ванной, пока два охранника уходили вслед за пит-боссом. Охранник, выходивший последним, похлопал его по щеке заскорузлой ладонью и ехидно сказал: «Доброй ночи, мистер Тояма».
Когда они ушли, Мартинес уселся на пол. Ему потребовалась целая минута, чтобы восстановить дыхание. Потом он начал судорожно паковать дорожную сумку, молясь, чтобы успеть убраться отсюда, пока не вернулись эти ублюдки и не выполнили свою угрозу.
Глава 25
Байю: Шривпорт, Луизиана, 1998 год
Если бы Кевин знал, что на самом деле произошло с Мартинесом, он, вероятно, никогда бы не согласился на эксперимент, который предложил провести Фишер в следующую же пятницу. Мартинес изложил команде события в общих чертах, не распространяясь о деталях. Но все-таки происшедшее настораживало. Мартинеса выставили из совершенно другого казино, где он не сыграл в блэкджек ни одной «руки».
В остальном уик-энд прошел гладко: Мартинес взял себя в руки и даже пошел в «Цезарс», чтобы отыграть там вторую смену. К воскресному утру команда, постоянно менявшая грим, заработала поразительную сумму — двести тысяч долларов. Мартинес становился то японцем, то мексиканцем, то восточноевропейцем. Кевин сменил внешность прыщавого парня с косичкой по образу китайца «только что с парохода», в итоге остановившись на полинезийских мотивах, которые идеально вписались бы в обстановку «Миража». Фишер трижды сменил цвет волос и до сих пор был рыжеватым блондином с черными прядями у корней волос.
Кевину нравились эти трюки; он еще больше напоминал самому себе Джеймса Бонда, гримируясь в туалете аэропорта, а иногда нанося последние штрихи в туалете самолета непосредственно перед посадкой.
Выдворение Мартинеса из казино было, разумеется, недобрым знаком, но команда в целом считала, что костюмы и грим помогут им оставаться в игре еще какое-то время. Им надо просто избегать наиболее опасных мест и открыть для себя новые игорные заведения.
В этом отношении находка Фишера казалась воистину даром богов.
«Шривпорт, Луизиана. Колесные пароходы и полноценные казино всего в пятнадцати минутах езды от аэропорта. Множество столов для игры в блэкджек, высокие максимальные ставки и бестолковый персонал. Это захолустье, полное фишек. Мы не можем ошибиться», — сказал Фишер.
