Под прищуренным взглядом матёрого инквизитора я немедленно уткнулся взглядом в пол и постарался стать незаметнее.
— Как там, кстати, архимаг? — между тем спросил Амнис.
— Сидит, — лаконично бросил Гоул, — что ему ещё остается. А вот посланцы от императора и из главного управления уже с утра мне плешь проели. И скоро, печёнкой чую, нагрянут делегации от магических родов.
Я попытался ещё сильней прикинуться мебелью, но развивать тему главный инквизитор города не стал, ограничившись ещё одним тяжёлым взглядом.
— Так что насчёт безбрачия? — тут же вспомнил про меня наставник.
— Так это, рассказали мне, — признался я.
— Кто?
— Ниике.
— Мда, — забарабанил пальцами по резному подлокотнику Диконтра, — этак мы тут долго сидеть будем. Хм… Инквизитор Ширяев! — рявкнул он неожиданно, заставив меня подпрыгнуть. — Немедленно доложить о лице, сообщившем вам эти сведения, и обстоятельствах, приведших к этому разговору!
— Есть! — вытянулся я в струнку. — Разговор проходил с Ниике-хатун, студенткой из Кайратского султаната. Она налетела на меня с обвинениями в покушении на её дядю и других пассажиров ковра-самолета. После поцелуя она и рассказала про обет безбрачия у инквизиторов.
— После какого поцелуя? — медленно произнёс Амнис, с чьего лица стала стремительно пропадать лёгкая полуулыбка, уступая место озабоченности.
— После нашего, — тут же ответил я, зажмурившись.
— И кто кого? — поинтересовался уже Гоул.
— Никто, командор, — приоткрыл я один глаз, — до этого не дошло.
— Ширяев, ты меня в монастырь сведёшь своими ответами, — вздохнул начальник. — Я спрашиваю, кто кого поцеловал, ты её или она тебя?
— Я её.
— Хм… — задумался Диконтра. — Значит, попытка вербовки отпадает.
— Не факт, — отмер мой наставник. — Она вполне могла воздействовать на Павла, чтобы тот первым проявил инициативу.
— Если только через алхимические составы — от прямого магического воздействия он надёжно защищён… — протянул Диконтра.
— К-какой ещё вербовки? — севшим голосом спросил я.
— Самой обыкновенной, — отстранённо ответил Амнис, о чём-то крепко задумавшись.
— Не то чтобы это доказанный факт, — дополнил слова своего зама Гоул, — но вероятность подобного есть. Заполучить в свои руки инквизитора с кольцом для изучения — мечта многих нелюдей.
— Но она же человек.
— Вот только султанат её — марионетка гномов, своего рода буфер, прослойка для защиты. Не более того.
— И что делать?
— Ну… — задумался Диконтра.
Мы молчали, напряжённо ожидая, чего такого выдаст начальник. Причём мой наставник смотрел с не меньшим вниманием, чем я.
Глядя на главу городской инквизиции, мне невольно вновь вспомнились «Шпионские игры» с молодым Брэдом Питтом. Вербовка, агенты, борьба разведок… Я незаметно поёжился. Подобные игры бывают очень опасны, иногда — фатально. Влезать ещё и в это? Не очень-то и хотелось. Но моё мнение тут никого не волновало. Вот и Диконтра, отмерев, мазнул по мне прищуренным взглядом и сказал:
— Попробуем сыграть на их поле. Она будет пробовать вербовать тебя, а ты завербуешь её.
— Как?
— Как-как, через постель.
Я ошарашенно уставился на произнёсшего это Амниса.
— То есть вы мне предлагаете совратить эту девицу?!
— Ну, во-первых, девица она или уже нет — мы не знаем. Вот как раз и проверишь. А во-вторых, внешность ещё ни о чём не говорит. Магистры магии жизни могут выглядеть хоть на десять лет, и это безо всякого оборотничества или иллюзий, просто преобразовав собственное тело, — спокойно ответил мне Гоул.
— Но она же считает, что у меня обет безбрачия, и если я его нарушу, то перестану представлять для неё интерес!
— А вот для этого ты ей расскажешь, что есть одно исключение.
— Какое?
— Настоящая любовь.
Посмотрев на моё лицо, оба инквизитора дружно расхохотались.
— Да просто скажешь, что оформленный по всем правилам перед богами брак позволит обойти обет, — пояснил глава, отсмеявшись.
— Эй! — произнес я от неожиданнности. — Я о женитьбе вообще пока не думал!
— Естественно, что не думал, — фыркнул начальник, — первые пять лет инквизитору жениться запрещено.
— Так всё-таки есть обет… — протянул я, осмыслив услышанное.
— Не обет, — буркнул Амнис. — Ты «Наставления инквизитору» внимательно читал? Там всё прекрасно расписано. После пяти лет при переводе на конечное место службы разрешено вступать в брак.
— А до этого?
— А до этого придётся потерпеть, — назидательно произнёс мой наставник.
— А как же совращение этой Ниике? — упавшим голосом вопросил я.
— В оперативных целях по постановлению, подписанному начальником управления, можно.
— Постановление на разврат?
В ответ на мою кривую ухмылку Амнис буркнул:
— Вот поработаешь с годик да поймёшь, что здесь и как, и, уверяю тебя, позабудешь, как улыбаться.
— Ладно. Допустим, я согласен, — я проигнорировал иронично вздёрнувшуюся бровь наставника. — А что дальше делать-то? Меня этой вашей вербовке не учили.
— Что ж, это как раз дело поправимое, — ответил Диконтра. — Сейчас быстренько план по оперработе накидаем и подумаем, как тебя к этой Ниике подвести, чтоб та подвоха не почуяла.
Я слегка успокоился. Всё-таки если меня будут направлять такие опытные товарищи, то сильно налажать я не должен.
— Да, кстати, а что у тебя с лицом? — словно только что меня увидев, поинтересовался Амнис, останавливаясь взглядом на опухшей половине моего многострадального фэйса, и я вспомнил, какой ещё вопрос хотел решить.
— Да одеяния эти ваши, — я двумя пальцами подхватил и приподнял полу робы для демонстрации, — всё из-за них. Они же совершенно неудобные, в них ни побегать, ни нормально подвигаться, зато вот убиться — запросто. Можно мне что-то более свободное?
— Нельзя, — мгновенно дал ответ мой наставник, но Диконтра, приподняв ладонь, удержал его от дальнейших слов.
— Что, так сильно мешает?
— Вы даже не представляете как, — ответил я, с надеждой глядя на главу.
— Ладно, есть один вариант. Используется инквизиторами в зоне боевых действий и в рейдах. Практичный, удобный, с хорошей защитой.
— А не чересчур будет, командор? — вклинился Амнис, с сомнением поджав губы.
— Не чересчур, — спокойно сказал Диконтра. — У него там скоро такая обстановочка будет, что ему граница курортом покажется. Так что сходите-ка на склад, пусть ему выдадут комплект ПСИ-защиты.
