— Готова принять меня? — промурлыкал над ухом.
Я улыбнулась и кивнула.
…Но продолжению не суждено было свершиться. Я осознала это в момент, когда раздался дверной звонок, и Влад замер, нависнув надо мной. Глядя в его непонимающие глаза, я хотела попросить не оставлять меня.
Внутри билась тревога. Ее невозможно было игнорировать.
Кто бы ни заявился к Земскому глубокой ночью, его присутствие не сулило ничего хорошего.
— Я посмотрю, кто там, — нахмурившись, пробормотал Влад.
«Проигнорируй. Будь со мной»…
Ну почему я не попросила его о такой незначительной просьбе?
— Подожди меня в спальне, — мужчина помог мне спуститься с кухонного островка, осторожно опустив на холодный кафель.
Судорожно запахивая рубашку, я обняла себя руками.
— Не задерживайся, — сказала так тихо, что, вероятно, он ушел с кухни, так и не услышав этих слов.
Человек, находившийся по ту сторону входной двери, кажется, не имел намерений прекращать наводить беспорядок. Чередуя отрывистые удары по металлу с истязанием кнопки звонка, нежеланный поздний гость демонстрировал твердое желание попасть внутрь.
Я на носочках двигалась в сторону спальни, но против воли застыла посреди коридора, когда услышала знакомый приглушенный голос.
Женский голос.
— Ну Вл-а-а-ад! — надрывный стон, от которого мурашки пронеслись по телу. — Я же зн…знаю… ты та-а-ам, — женщина с остервенением принялась колотить по двери. — Ну Вла-а-а-ад! Отк…открой… мне… Я… хочу т-тебя ви-и-и-идеть.
Я медленно развернулась в сторону прихожей, где стоял Земской. Его рука лежала на дверной ручке, однако он не торопился с тем, чтобы впустить гостью.
— Вл…Влад, — громкий всхлип. — Пожалуй…ста…
Шок настиг меня, и он был так велик, что стянул мои внутренности в узел.
Это Алина.
Разрази меня гром прямо на этом месте, если я ошибаюсь!
Я только что слышала голос его бывшей.
Глава 8
Тяжело сглотнув, Влад обернулся через плечо и с тревогой посмотрел на меня. Я встретила его взгляд и крепче обвила себя руками за плечи в попытке защитить от стремительно назревающей угрозы в лице рыжеволосой бестии из прошлого босса.
В глубине души клубилось беспокойство.
Какого лешего она заявилась к нему ночью?..
— Иди в спальню, Лика, — бесцветно и сдавленно велел мужчина.
Земской, конечно же, не приветствовал такой расклад событий.
Он собирался впустить ее?
Верно…
Невежливо оставлять гостью за порогом…
Поежившись от возможности повторно встретиться с бывшей Влада, которая прямо сейчас на всю лестничную клетку вопила и требовала открыть ей дверь, тем самым выражая степень своей нетрезвости, я провела языком по пересохшим губам и согласно качнула подбородком.
Мне не стоит находиться в поле видимости Алины, правда же?
Так будет лучше. Спокойнее.
Судя по ее обрывистой речи и буйному поведению, она хорошее-е-енько набралась перед тем, как нарушить наш покой.
Развернувшись спиной к прихожей, я сделала небольшой тягучий шаг вперед. Склизкий мучительный холод кольцами опоясывал мое тело; и сжимался, сжимался, сжимался вокруг. Я будто угодила в объятия незримой гигантской змеи.
Во мне закипала злость по мере того, как я отдалялась от Земского к спальне. Стискивая в кулаках хлопчатую ткань, я скрипела зубами, в тайне мечтая увидеть лицо женщины, когда она взглядом нашла бы меня здесь, в квартире Влада, в одной лишь его рубашке…
Я не ожидала обнаружить в себе столь жгучее желание, возникшее внезапно и ударившее в кровь подобно мощному выбросу адреналина, позлорадствовать над Алиной и показать, что она — в проигрыше, и мое нахождение рядом с Земским более уместно, чем ее.
Ведь мы встречаемся.
Так почему я должна уходить?
Почему должна прятаться?
Меня осенило мыслью совершенно банальной, но в то же время удивительно правильной.
Да, черт возьми.
Мы встречаемся. Флиртуем, ругаемся и спим друг с другом. Между прочим, у нас отменный секс.
Так какого хрена, спрашивается, я должна скрываться от бывшей Земского в спальне, словно чертова любовница, которую он прятал от жены?!
Ни одна из женщин, когда-либо крутивших с Владом роман, не имела в данный момент право заявляться к нему в дом без сопутствующего предупреждения о визите и требовать впустить ее.
Ну уж нет.
Гордость не позволит мне отсидеться в сторонке.
Если уйду, то не прощу себе такого рода слабость.
Ухмыльнувшись в ответ своему внутреннему эмоциональному и смелому монологу, я не менее решительно крутанулась на пятках в обратную сторону и бойкой напористой походкой направилась к Владу. Он, надо отметить, вытаращил глаза и громко сглотнул, явно не ожидав от меня подобных действий.
— Что ты делаешь? — вопросил он напряженным голосом, будто мысль, что я открою Алине дверь вместо него, ужасала так, словно я намеревалась покромсать ее на маленькие лоскуточки.
Заманчиво, но нет.
— Лика, пожалуйста… не нужно, — вымученно произнес Земской, наверняка воображая худший исход событий, который может случиться. Более чем уверена, что нафантазированный им вариант включал в себя элементы жестокой женской драки.
Нужно-нужно. Еще как!
Можно подумать, он боялся ранить чувства Алины…?
— Позволь, — я мягко отпихнула его в сторону и без колебаний потянула на себя дверь.
Рыжеволосая далеко не сразу осмыслила тот факт, что перед ней предстала я, а не Земской.
Брр.
Вид у мадам…как-там-ее-по-фамилии-или-отчеству оставлял желать лучшего. Бьюсь об заклад, что помимо дикого похмелья, ей так же предстоит столкнуться с несравнимым ни с чем стыдом, когда вернется трезвость. Ну, это на случай, если она вспомнит хоть что-нибудь из событий сегодняшней ночи. А я буду молиться, чтобы это произошло. Чтобы она помнила в малейших деталях все.
Однако я восхитилась ее умением в таком состоянии держаться вертикально на огромных каблучищах — если прикинуть на глаз, то в районе двенадцати-тринадцати сантиметров. Ну, хотя с определением «вертикально» я переборщила. Женщину мотало из стороны в сторону так, будто она угодила на корабль во время шторма.
Боги, а как же от рыжей разило!
Меня и саму чуть не вывернуло прямо на ее дорогущие туфли из лаковой кожи от ужасающего амбре.
