Поспешно подхватив с пола гриб-фонарик, я тут же выбежала в коридор и пропихнула источник света сквозь решетку уже в соседнюю камеру. Лучи неясного света высветили поблескивавшие на припорошенном пылью каменном полу лужи. Уже опускаясь рядом и касаясь одной пальцами, я знала ответ. И не ошиблась. М-да, дело совсем плохо. Это действительно кровь. И на Арэне ее подозрительно много…
— Здесь замок побольше, смотри, — озабоченно указал шелестящий тогой из зеркального одеяла Аррис.
— Ничего, принцип тот же, рассверлим.
— Твоя чудо-штука справится? — нахмурился Сайрен, ощупывая заклепки, которые в самом деле даже на вид были крепче и массивнее наших.
— Куда она денется. Только времени уйдет больше. Сай, попробуй дотянуться до Валентайна через решетку, он ближе. Если получится подтащить, зальем в него укрепляющий бальзам. Может, придет в себя… — Я прикусила губу. Арэн лежал в самой глубине камеры, и до него было не дотянуться. Значит, сейчас я не буду страдать по поводу не оказанной ему срочной помощи, а займусь тем, как ее побыстрее оказать.
Как хорошо, что ни одна дохлая зараза не ходила по тюрьме дозором. Хотя все равно отправили Сайрена проверить коридор и дежурить у лестницы, чтобы раньше услышать шаги и предупредить. Проклятущий навесной замок мы с Аррисом сверлили больше часа.
За это время Арэн в темноте начал стонать, а влитый в Валентайна через решетку бальзам наконец подействовал. Декан водников закашлялся и хриплым голосом выдал такой загиб, что я уважительно присвистнула, чем мгновенно ввела мужика в мучительное смущение.
— О боги… Саяра, простите! Простите, я не сообразил, что вы здесь!
— Самое время вспомнить об этикете, да, — хмыкнула я, старательно рассверливая последнюю заклепку. — Прощу, если обещаете по возвращении продиктовать мне все с самого начала, я запишу. А то с одного раза не запомнила.
Валентайн хрюкнул что-то неразборчивое, Аррис возле моего плеча отчетливо хихикнул. Отлично, по крайней мере поддерживать боевой дух на уровне у меня получается. Хуже нет уныния на пути к побегу.
— Вы ползать можете или лучше не надо? — спросила я Валентайна чуть погодя.
— М-м-м… немного.
— Тогда проверьте нашего целителя. Не нравится мне, как он притих.
— А у вас не осталось той целебной дряни, которой вы меня напоили? — уточнил боевик, с шипением пытаясь принять сидячее положение. Я, закусив губу, наблюдала, как он дотянулся до целителя, от которого уже некоторое время снова не было слышно абсолютно никаких звуков.
— Жив, — бросил отрывисто Валентайн, проверив пульс.
— Осталось. Дотащите? Руки не трясутся? Бутылка одна, если разобьем…
— Справлюсь, — сквозь зубы заверил водник и зашуршал обратно вглубь камеры, унося бутыль с бальзамом.
От Арэна по-прежнему не доносилось никаких звуков, но кое-как Валентайн все же умудрился влить в него положенную дозу зелья. По идее, вряд ли наш сероземный маньяк кому-то из мужчин отдавал предпочтение, так что досталось им обоим примерно одинаково. Рассмотреть получше в тусклом свете затухающего гриба я не могла, но логично же? Следовательно, если Валентайн после снадобья худо-бедно способен двигаться и уже в сознании, то и Арэн должен вскоре очнуться. По крайней мере, я очень на это надеялась.
Последняя клепка сдалась нашему напору, и короб с грохотом рухнул на пол, Аррис едва успел отскочить, чтобы ему не прилетело по босым ногам. Хуже, что дверь открывалась наружу и уже проверенный метод выбивания мной в качестве тарана не подходил. Но тем удобнее было дернуть на себя.
Тут я уже с чистой совестью отступила в сторону, давая мужчинам проявить себя. Благо дверная ручка была достаточно широкой, цельной металлической, впаянной в такую же дверь. Что давало возможность Саю и Аррису ухватиться за нее вдвоем и одновременно дернуть.
Ровно через минуту оба пленника оказались извлечены из клетки, и я склонилась над более пострадавшим Арэном. Ах ты ж зараза, ему что, звезду с припевом на коже груди вырезали?! И на спине… и ниже… черт, да он весь изрезан в странные узоры. А еще на нем единственном ошейник с подозрительной серебряной блямбой, которая светится тухлым зеленым светом. Что еще за гадость?
— А вот это без магии точно не снять, — скрипнул зубами Аррис. — Сторожок, и он не позволит этому невезучему отойти далеко от места заключения. Мы его не сможем даже унести, задушим.
Глава 33
На несколько секунд мы все замерли, в полной мере осознавая, с какой мерзостью нам не повезло столкнуться. В наступившей тишине очень громко раздавалось редкое дыхание Арэна. Очень мне не нравились едва уловимые хрипы в нем. Не думая даже, что делаю, машинально шагнула к нему. С дверью же я справилась, что мне какая-то жалкая полоска металла на шее пирожка, верно? Пусть он и змейский, но это уже немножко моя змея, я не собираюсь делиться прикарманенными целителями со всякими поцами.
— Не трогай! — рявкнул Сай, хватая меня за руку, в которой была дрель. — Это ТОЛЬКО магией снимать надо. Если попробуешь повредить физически, дрянь его тут же задушит.
Я закусила губу, глядя на то, что осталось от самоуверенного, гордого и местами противного целителя. Нет, здесь я его все равно не оставлю…
— Видишь, ему каналы вскрыли, — мрачно начал рассказывать Валентайн, объясняя эту жуть с изрезанной кожей. — Меня сволочь сразу раскусила, не прошла твоя ложь про двух целителей. А его гад по расположению каналов опознал — у лекарей они близко к поверхности — и возбудился, скот, так, что аж ручонки затряслись. Все бормотал, мол, если повредить плоть над каналами, магия начнет просачиваться в тело, размягчая оболочки меридианов, и тогда через пару недель, постоянно обновляя раны, можно будет поменять ее природу. Как он со студентами сделать собирался, с теми, у кого каналы сами по себе еще эластичные. Очень ему хотелось темного целителя. На опыты.
От представленной картины меня замутило. Судя по побледневшим лицам обоих Сантеро, не одну меня. Стараясь дышать глубоко и размеренно, прогоняя дурноту, я попыталась собрать ускользающие мысли. Да не может быть такого, чтобы мы не нашли выхода. Кто ищет, тот всегда найдет! Просто не там ищем, что-то упускаем, мыслим слишком стандартно.
— На какое расстояние распространяется эта дрянь? Я имею в виду, на чем-то же зациклено, от какого-то артефакта или еще чего? — спросила, покусывая ноготь большого пальца. Если попробовать найти этот артефакт и забрать с собой, как сделали со студентами…
— Не выйдет, он его на себя привязал, а не на артефакт. Он и остальных теперь придумал на себя завязывать, чтобы опять «не украли детей». — Валентайн едва не плевался от злости. Впервые видела его таким открытым и таким беспомощным одновременно. Хорошо еще, что Сай и Аррис догадались поделить мои одеялки пополам — по сгибу ткань легко поддалась маленькому ножу из волшебного карманчика, так что теперь и Арэн не лежал на голом полу без ничего, и Валентайн радостно соорудил себе зеркальный килт, прикрыв самые стратегические запчасти. Впрочем, на фоне всего происходящего что от их смущения практически не осталось следа, что я меньше всего обращала внимание на обнаженку. Совсем не до того.
