— Охренеть… — прошептал буквально за плечом Аррис. Я оглянулась и едва не боднула его — старший шлимазл подобрался вплотную, но с чисто исследовательскими целями: он тоже таращился на Сая и его переносицу, даже не пытаясь распускать руки. И было на что посмотреть. Кажется, Сайреново опрокинутое солнце теперь у меня внутри. В смысле, я его немного съела. Слизнула. Хм… Интересно, а на меня это как-то повлияет? Я о том, не заблокирует ли теперь мой обратный вектор, оказавшись внутри вместе со слюной, или как оно тут передается? Осторожно потянулась к источнику моей магии и едва заметно перевела дыхание, ощутив его, как и прежде. Угу, то есть я сейчас такой себе ходячий флакон растворителя печатей местного маньяка. Лестно, ничего не скажешь.
— А меня так же? — почти мгновенно опомнился и перехватил инициативу сообразительный рейнджер.
— В него можно просто плюнуть, — съехидничал Сай, прямо на глазах обретая и былую уверенность в своих силах, и боевой настрой. И тут же добавил невинным тоном: — Торопимся же.
Фыркнув, я достала из сумочки самый обыкновенный носовой платок и, лизнув его, уже им потерла лоб сначала себе, а потом разочарованно вздохнувшему Аррису. Который тут же замер, с недоверчивой радостью прислушиваясь к чему-то внутри, видимо вновь начав слабо ощущать свой магический источник.
— Кхм. — Кажется, Арэну надоело пассивно наблюдать за этими интимными играми в леденцы для его невесты. Во всяком случае, килт его зашуршал решительно и бодро. И я, слегка улыбнувшись, была уверена, что услышу теперь от него просьбу поделиться слюнями, но в ответ получила совсем непонятное: — Ожидаемо…
— Что ожидаемо? — резво обернулась к нему и смерила подозрительным взглядом. Из нас всех он единственный не выказывал сейчас никакого особого удивления от того, как я расправлялась с печатями, хоть и не видел, как Сай впервые тут задействовал свою магию. А учитывая его намеки тогда, в Академии…
— Нет, ничего. Некогда сейчас гадать, чем обусловлен данный феномен. — Арэн подхватил меня под руку и аккуратно изъял обслюнявленный платок. И… передал его Валентайну. А сам настолько недвусмысленно склонился надо мной, что я едва не рассмеялась: очень уж товарищ змеиный пирожок в этот момент напомнил мне упрямо набычившегося мальчишку.
Осспаде, да мне жалко, что ли? Слюней у тети Сары на всех хватит. Не целиком же облизывать.
— Саяра, вы принимали какие-то настойки или снадобья перед тем, как попали сюда? Или, может, разбилось что и пролилось на вас, что несколько изменило свойства слюны и/или крови? Вы с Арэном ведь как раз собирали его чемодан, может, тогда… — начал высказывать вполне логичное предположение Валентайн. Я и сама на миг задумалась, пытаясь вспомнить. Кажется, такого не было, но…
— Потом! — резко оборвал дискуссию Арэн. — Сейчас надо выбираться отсюда.
Этот окрик подействовал отрезвляюще. В конце концов, какая разница, что и как подействовало на меня. Подействовало — и отлично, обдумать можно позже. По крайней мере, убравшись подальше от наших камер, куда вот-вот должен вернуться либо сам главгад, либо его приспешники.
— Так понимаю, необходимости оттяпать кусок от этого маньяка, чтобы убраться отсюда, у нас нет, если не считать моего острого желания. Но в любом случае мы не единственные, кто попал к нему в лапы, — озвучил общую мысль Сай.
— Да, другие преподаватели. Их держат на другом этаже. По крайней мере, в их камере есть окно, сквозь которое проникал дневной свет, — кивнул Аррис и, отвечая на невысказанный вопрос, добавил: — После того как Саю и Джасу удалось покинуть «лагерь», лич привел меня к другим пленникам. Пробыл я там недолго, с час может, не больше. Но переброситься парой слов успел и направление запомнил. И они все с ошейниками.
— Ошейники сломаем. — Я деловито кивнула. — С личами вы справитесь. Но! Как мы выберемся? Я имею в виду, пешком, что ли, через пустоши и границу? Никто не помешает этому извращенцу снова натравить на нас тот смерч. И где мы, кстати? Ты в окно выглянул? Что там?
Аррис скривился, мгновенно посмурнев.
— А какие могут быть варианты? Я сказал «дневной свет», но не «солнечные лучи». Да и дневным его можно назвать тут с натяжкой. Так, зеленые всполохи, пробивавшиеся сквозь гущу черных туч.
В ответ даже никто не выругался. А толку? Не дети ведь, и сами поняли сразу, где может сохраниться храм захватчиков вместе с полубезумным гением, научившимся управлять нежитью. Да и где бы еще ему проводить свои жуткие противоестественные эксперименты?
— И что ты предлагаешь? — Сай первым сообразил, что я не просто праздно размышляю вслух, озвучивая очевидное.
— Мне все еще нужно чучело тушканчика на полочку, — довольно злобненько ухмыльнулась я. — Если нам не будут мешать разные смерчи с небес, дорогу домой осилим. Магия у нас есть. Сайрен присутствовал у меня на семинаре по возможным диверсиям в вентиляционной системе с помощью воздуха и водяного пара.
— Ты точно бытовую магию преподаешь?! — В который раз, интересно, мне задали этот вопрос? На этот раз отличился Арэн. Как самый новенький. Остальные уже не удивляются, похоже…
— Надо только сообразить, где именно засел этот сумасшедший, — деловито кивнул Сайрен, разминая пальцы. — А диверсию я ему устрою… по самую вентиляцию, мать его!
— Язык придержи, — одернул парня родной дядя. — Все это сложно и опасно. Пока будем искать…
— Не надо искать. Надо просто убедиться, что этот безумный преподаватель в здании, — вздохнула я. — Порошка хватит, чтобы опылить все помещения в трех таких домах. А если наши коллеги временно превратятся в тушканчиков, нам даже проще будет — унесем их в моей сумке.
Глава 36
Когда у тебя есть магия, жизнь значительно упрощается. Я сама не ожидала, как быстро привыкну к этому ощущению силы. Плевать, что по сравнению с другими магами у меня ее было совсем немного, главное — я научилась с умом ею пользоваться. Именно поэтому то короткое время, когда я считала, что магию мне запечатали, на самом деле было ужасно неприятным. Да, разумеется, я убеждала себя, что мне эта магия вообще не сдалась, лишь бы была здорова да котелок варил, а все же, глядя на таких же преувеличенно уверенных в себе Арриса и Сая, находила отклик в душе. Сопереживала им не только потому, что понимала, как им, должно быть, плохо сейчас морально. Нет, я знала наверняка, ощущала эту тоску внутри и старалась не проводить мысленно аналогии с ампутацией. Что, по сути, было бы верно: практически для всех магов их дар — такая же часть тела, как рука, нога, глаза… Впрочем, не будем о грустном!
Зато теперь… у нас еще будет время разобраться, что за слюни у меня такие интересные и что знает об этом Арэн, который строит из себя ходячий помолвленный секрет. А пока…
Операция «Тушканчик» в полном разгаре. В двух словах рассказав остальным, что за чудодейственный порошок у меня в сумке, нарвалась на очередной вердикт «страшная женщина», но тут же получила одобрение сразу со всех сторон.
