— Действительно странный, — внезапно спохватился Суперменович. — Не пойдешь же ты мокрой по коридору в тренировочном костюме. Подожди, Лей, никуда не уходи.
Я хмыкнула, всем своим видом показывая, что голой это сделать будет не так — то удобно. Преображенский исчез ровно на пять минут. Вернулся он с до боли знакомым махровым халатом в руках, вызывая в голове предательскую надежду на то, что, быть может, хранил его с самой Земли.
— Сама подняться сможешь? — на полном серьезе поинтересовался Саш.
— Думаю, да… — попробовала я встать, но перед глазами поплыло снова. Он успел поймать меня в широкое полотенце, вытащил из ванной и принялся обтирать, не забывая поддерживать в вертикальном положении. Потом завернул в халат и подхватил на руки.
— Саш? — неуверенно пролепетала я, понимая, что меня несут к выходу.
— Что? — он с самым невинным выражением лица посмотрел на меня. Я невольно залюбовалась серебристым сиянием глаз. — Можно подумать, ты стесняешься перемещаться с моей помощью. Не далее как час назад совсем вот не была против.
Я покраснела, вспоминая наши бешеные объятия перед бурным воссоединением. Но говорить попыталась спокойно:
— У нас могут быть проблемы…
— Тот, кто впервые увидит нас вместе, посчитает обыденной вещью. Тот, кто решит эти проблемы создать… — он загадочно улыбнулся, не завершив предложение, и я удивленно моргнула. Но путешествовать к своей каюте на руках у Преображенского оказалось весьма удобно.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ. О ПЕРЕМЕНАХ РАЗНОЙ СТЕПЕНИ ТЯЖЕСТИ
С тех пор Преображенского словно подменили. Нет, я не могла бы сказать, что из мужчины, предпочитающего не связывать себя серьезными отношениями, он превратился в того, кто их жаждет, однако внимания моей скромной персоне стало уделяться гораздо больше. Но…
Он успешно оберегал меня от посягательств Майдиорна и Артура, принципиально не общался с Алиной и просвещал по всем темам, в которых чувствовал себя рыбой в воде. Мария, глядя на нас, оставляла наедине или забирала Веника к себе. Хотя это, пожалуй, было излишним: не знай я Преображенского лучше, чисто по — человечески могла бы сказать, что он и без уединения счастлив. Хотя…что уж там, самые лучшие уединения у нас случились именно после разлуки на «Армаде». Жаль, что все хорошее, словно по воле рока, имело свойство заканчиваться. Жаль, что это не обошло и наши отношения.
В тот день я должна была идти к Сашу в комнату на очередной галосеанс о культуре Лей. Надо сказать, со своей стороны эти зеленые человечки могли привлечь простого обывателя упорядоченной до самых мелочей жизнью. Например, если у вас внезапно засорялся водопровод, вы могли позвонить дежурящему на первом этаже старшему по подъезду и сообщить об этом. Готовность сантехников исчислялась несколькими минутами, их работа с проблемой — несколькими десятками минут. Конечно, я объясняла на пальцах и в отношении наболевшей бытовой проблемы с Земли, но на Лей заминок с помощью не происходило вообще. Конкретно с этой проблемой справлялась каста машиностроения.
Управленцы, к коим себя причислял и Преображенский, занимались более глобальными задачами. Они отслеживали эмоциональный климат планеты и выявляли места наиболее психологически слабых жителей общества. Объяснения кадровика, надо сказать, натолкнули меня на мысль о трудолюбивых муравьях родом откуда — нибудь с Японии. Но даже у тех случались периоды срыва, во время которых необходимо было заползти в комнату с фотографией начальника и хорошенько ее отдубасить. Подобным снятием напряжения и занимались управленцы.
— Лей, умерь свои пошлые ассоциации, — строго посмотрел на меня Преображенский, стоило мне включить фантазию в положение «максимум». — Мы управленцы, а не специалисты эскорт — услуг.
Я позволила себе еще немного похохмить на эту тему, прекрасно осознавая, что Преображенский заведется до такого состояния, когда захочет отомстить. Дело было в том, что эта часть меня особенно привлекала. Просто месть в исполнении Саша обычно заканчивалась где — нибудь в районе спальни и продолжалась до самого корабельного утра. В такие моменты, засыпая у него на груди, я любила ловить себя на мысли, что спать вместе — это очень полезное для организма и приятное для нервов занятие. Были эти мысли, правда, с легким привкусом горечи, поскольку наши посиделки с Преображенским не могли быть не замечены теми самыми членами экипажа, от которых меня так усердно уводили. И пусть на «Армаде» Майдиорн уже номинально не был представителем семьи Эверсон, я не обольщалась: у меня оставалось не так много времени, чтобы насладиться обществом Саша.
С Алиной у меня, кстати, состоялся не самый приятный разговор на тему наблюдения за землянами. Отнекиваться она не стала, но и брошенное нейтральное «не вмешивайтесь в то, с чем не сможете в одиночку бороться» окончательно убедило в непробиваемости боевой блондинки. Почему боевой — как оказалось, она обладала, помимо кроткого вида, вполне пробивным характером, так что сопротивляемость Саша ее наездам меня откровенно поражала. Я как — то спросила его, в чем секрет, поскольку его семья даже близко не лежала к Эверсонам, и не получила внятного ответа.
— Просто я хочу быть с тобой, — пожав плечами, ответил Саш. Я склонила голову в знак непонимания, но больше к этой теме не возвращалась. Все же слова Преображенского посеяли в моей душе зерна надеды, что у нас все…еще может быть. Пусть она и была донельзя наивной, но сейчас я хотя бы могла отдавать себе отчет в том, что смогу с этим справиться.
Собираясь к Сашу, я услышала негромкий стук в дверь. Бонни отозвалась моментально:
— Майдиорн Ардрейн с визитом к вам.
Я проглотила подступивший к горлу комок. Что ему было нужно от меня? И к Сашке я уже опаздываю…не запереться и не сделать вид, что «ежик ушел гулять». Выдохнув и собравшись с духом, я велела Бонни открыть дверь.
Он ступил ко мне в каюту не так уверенно, как это обычно делал Диорн. Было в движениях цельного пришельца что — то мягкое, плавное, что — то от Мая. Осмотревшись и найдя взглядом Веника, Майдиорн кивнул ему так, словно собака могла ответить, а затем сосредоточил внимание на мне и без предисловий сказал:
— Мне нужно проверить.
Не подозревая, что собирается делать Ардрейн, я только подняла брови, призывая продолжать, а в следующее мгновение оказалась прижатой к стене каюты, смутно осознавая, что дверь наружу Бонни так и не задраила. Наклонившись, бывший сосед оказался на одном уровне с моим лицом и с минуту задумчиво рассматривал меня. Честное слово, я себя как на приеме у рентгенолога почувствовала. Нет, в том, что никакого влечения он по отношению ко мне не испытает, я была уверена на все сто. Для этого он слишком часто общался с матерью, не дающей спуска ни на мгновение, и я, украдкой издали наблюдая за их совершенно непонятными для простого обывателя научными диалогами, могла с уверенностью судить о том, как со стороны Майдиорна понемногу зарождается привязанность. Не знаю, испытывала ли мама что — нибудь подобное, но была уверена, что вместе Май и Диорн своего не упустят. Потому — то и расслабилась, когда в глазах пришельца застыл понятный вопрос.
