Оружие массового поражения, завод по производству двойников ключевых фигур в виандийской политике, сверхсекретный элианский синтезаторБК, что мог возродить расу птицелюдей, и прочие фантдопущения дополняли список.
— Куда мы идем, Рокс? Не сочти за недоверие, но когда ты взял монтировку, у меня появились печальные идеи. Для тебя печальные, разумеется.
Ален вызвал лифт у кабинета своего отца. Нажал кнопку и махнул Жасмин, приглашая присоединиться к спуску.
— Ножками по лестнице слабо?
— Я покажу тебе сердце Тори-Эйл, асианка. Не разочаруй меня.
— Не урони монтировку мне на ногу, не то я завяжу ее вокруг твоей шеи!
Запиликала инфопанель. Рокс неловко перебросил железку в левую руку и коснулся экрана.
— Инспектор, — пробормотал недовольно. — Что вам, инспектор? На часы смотрели?
Монотонным голосом Ильс сообщил, что Азаль очень четко и недвусмысленно дала понять: завтра Роксы исчезнут с лица Вианды. Все до единого. Инспектор собирался прислать в Тори-Эйл саперов и полицейских. Создавалось впечатление, что он искренне верит угрозам арестованной колдуньи.
— Не беспокойтесь, инспектор, завтра все Роксы будут в других широтах. На Лаки-Эйл, да. Спите спокойно. Азаль не тот игрок, у которого есть козыри. Она бесится от бессилия.
Ильс напомнил: госпожа Солнцеликая считает своим лучшим другом Бьена Зарека. Если Бьен в деле, ситуацию нужно воспринимать серьезно. Господин Рокс ведь не думает, что Бьен побоится марать руки? Вряд ли бездомная Агата Смит по своей воле вылетела из многоэтажки в тот момент, когда это требовалось для исчезновения Лизы Эсвик. Тем более, дело об убийстве Дилена Рокса еще не закрыто. Вдруг Бьен решил пойти ва-банк и одним махом избавиться и от конкурентов, и от потенциальных держателей «истинной силы»?
— Сами же знаете: к смерти отца Бьен имеет самое косвенное отношение. Если уж на то пошло, моя вина намного больше. Нет, это не признание, а печальный факт. Не разводите панику. Доброй ночи.
Ален отключил инфопанель и вышел в разъехавшуюся дверь лифта. Не оглядываясь, направился вглубь коридора, мимо помигивавших ламп и фотографий в широких рамках, что в изобилии украшали стены. Жасмин приостановилась, рассматривая снимки. Роксы, сплошные Роксы… И известные лица: актеры, певцы, ученые, политики… Дилен гордился каждым моментом своей жизни и умел красиво это подать.
— Тебе правда интересно, Жас Ли Мин?
— Еще бы! Это же Жан Сорен — человек, что изобрел волновой душ! И Зара Эм — женщина, добившаяся независимости системы Вианды! И Вещий Ворон — культовый певец, известный и на другом краю Вселенной!
— Уймись, асианка, не то в музее тебя вообще удар хватит. — Широкая дверь в конце коридора распахнулась при приближении Алена. — Лучше поторопись. — Он поудобнее перехватил монтировку. — Скоро смотреть там будет не на что.
— Собираешься уничтожить историю?
— Только показуху.
Жасмин опередила его. Ворвалась в просторное, роскошно обставленное помещение, и заморгала: все вокруг блестело позолотой, сверкало в ярком свете громадных люстр, ослепляло нарочитым пафосом и будто кричало о превосходстве.
— Ух ты. Не ожидала. Впечатляет. Музей, да? Похоже на храм. А поклоняются тут… Роксам, ну конечно. Славному прошлому и… Оружию! Невероятно! Это же целый арсенал! Не смей его выбрасывать!
Монтировка врезалась в один из стендов у входа, разбитое стекло посыпалось на толстый пепельно-серый ковер. Жасмин обернулась, готовая к скандалу, но сдержала рвавшиеся с языка злые слова.
Ален стоял над рассыпавшимися фотографиями, опустив руки. На его висках проступили вены, губы кривились, костяшки пальцев побелели от напряжения, на рукаве пижамы алела капля крови от нечаянного пореза.
— Не полегчало?
Рокс качнул головой и уронил монтировку.
— И близко нет. Почему это не работает, Жас? Почему становится еще хуже?
Жасмин с сожалением бросила последний взгляд на оружие, которое словно молило о внимании, и подошла к Алену.
— Меня спрашиваешь? Я похожа на психотерапевта? Ладно, попробуем что-нибудь придумать. Хочешь, вместе разгромим все вокруг до камешка? Или…
— Или?..
— Можно сбросить пар традиционным асианским способом.
Ален невесело улыбнулся, поднял пару фотографий и пристроил на расколоченный стенд.
— Два килограмма торта мне не по зубам.
— А кто говорит о сладостях? — Жасмин обняла его за плечи и жарко зашептала на ухо. — Как идея? Гарантирую: хандра исчезнет минимум до утра.
— Серьезно? — Он заметно воспрянул духом.
— Трусишь?
— Подумай еще раз, Жас Ли Мин. Я ведь не отступлюсь. У меня достаточно опыта, чтобы справиться с тобой.
— Ха! Опыт! Я этим на жизнь зарабатываю. Готовься опозориться по полной программе.
Дверь за их спинами захлопнулась, скрывая позолоту и грязь, что под ней таилась.
— Здесь есть нормальные комнаты? Не могу дольше ждать!
— Возле лифта был когда-то охранный пункт. Ты уверена, Жас? Тут как-то некомфортно.
Жасмин рассмеялась. Затащила Алена в небольшую каморку, толкнула в скрипучее кресло… Включила инфоэкран и изрекла:
— О комфорте ты забудешь на первой минуте «Галактических мозгожоров», Рокс. Давай так: с меня — прокачанный аккаунт, с тебя — платные примочки вроде магии, навороченного шмота и суперпушек. И только посмей угробить героя! Вовек не прощу.
Грянула заставка, обещая кровь-кишки и дикий ужас. На экране появилось мерзкое существо, утыканное зубастыми щупальцами, и чьи-то внутренности.
— Ты лучшая, асианка. Ты действительно знаешь, как снять стресс. Кстати, секс тоже сработал бы.
— Мозгожоры, твою ж дивизию! Следи за мозгожорами, не то секс тебе обеспечен!
— Звучит как угроза.
— Это и есть угроза, Рокс! Посмотри на рейтинг игры. Сдохнешь — и вся стая воспылает к тебе нежными чувствами. Соберись! Увернись! Стреляй!
Глава 24. Взгляд со стороны
Инспектор Ильс посетил Тори-Эйл спозаранку. Глядя на его опухшую физиономию с глазами-щелками, красным носом, щеками цвета столовой свеклы и обветренными губами, Флора напрочь позабыла о том, что и сама не выспалась из-за кулинарных изысков, и предложила полицейскому завтрак.
— Простудились? — спросила сочувственно, готовя для него чай с медом. — В такую погоду это легко.
Любезничать инспектор не пожелал. Зашился в дальний угол столовой, уткнулся в большую чашку с цветочком и напомнил, что нужен ему Ален Рокс, а не добрые советы.
Флора тоже хотела бы знать, где находится Ален. Вчера он обещал поездку к Касиалу, а сегодня на люди не показывался и на звонки не отвечал. Равно как и Жасмин.
