– Я приеду через месяц, не скучай без меня.
– Хорошо, позвони сразу, как прилетишь. – Джеральдина вытерла рукавом слезы.
– Обязательно. Увидимся.
Фигура Томаса исчезла внутри большого флайкара, который перевозил людей на материк и обратно.
Когда флайкар исчез из виду в небе, Джеральдина побежала на свалку, чтобы дать волю слезам.
*
Томас, как и обещал, звонил и писал каждую свободную минуту. Джеральдине безумно не хватало его. Когда он прилетел через месяц на выходные, ей казалось, что большего для счастья и не нужно. Он рассказывал о месте, где будет жить и учиться, о новых знакомых и о том, как он скучал без нее.
Еще три месяца пролетели в таком же темпе. Томас сменил стрижку, завел новых друзей, ходил в ночные клубы и подпольные казино. Джеральдине не нравились все эти увлечения, но Томас уверял, что все безопасно.
Во время каникул Томас прилетел лишь на три дня – они с друзьями собирались на неделю поехать на какой-то фестиваль. Джеральдина жутко ревновала и ненавидела свое заточение.
Еще какое-то время спустя Томас стал реже звонить и писать. Иногда даже не отвечал на ее звонки. Он говорил, что на учебе много задают и работать приходится даже по ночам. Джеральдина верила, пока не нашла в сети его фотку из ночного клуба с какой-то блондинкой. Это фото больно ударило ее в сердце. Она убеждала себя, что это лишь фото, что Томас любит ее и всегда будет любить, но страх, что у него появилась другая, не покидал ее.
Джеральдина не могла сосредоточиться на работе. Она даже забыла о том, что собиралась выяснить, что за странности с ней происходят. Мысли о Томасе и другой девушке не покидали ее.
Она собиралась взломать аккаунт блондинки и Томаса, но так боялась правды, что решила пожить еще немного в неведении. Возможно, она неправа и все опять будет как раньше. Просто нужно время.
А год спустя Томас официально расстался с ней. Это стало настоящим ударом для Джеральдины.
Он сказал, что она хорошая, добрая, красивая и … что там еще говорят в таких случаях? Но отношения на расстоянии оказались не для него. Томас сказал, что ему нужен новый опыт и что он как-никак мужчина, а мужчине нужен регулярный секс.
Сначала Джеральдина пыталась забыть все, что сказал Томас, и делать вид, что ничего не случилось. Что она все так же ждет его приезда. Она пыталась убедить себя, что Томас ее все еще любит и это просто какое-то недоразумение. Она отдавала себе отчет в том, что проходит стадию отрицания, но правда была слишком тяжелой, чтобы принять ее.
Ее юное девичье сердце было разбито, и она не знала, что с этим делать.
Джеральдина, словно сталкер, отслеживала все социальные сети Томаса и его друзей. Было больно смотреть фотографии и видео, с которых ей улыбался счастливый Томас, обнимая и целуя другую.
Джеральдина бросила визор об стену. Сейчас она как никогда ненавидела свое заточение. Она ненавидела каждый миллиметр этого острова, который отнял у нее право на нормальную жизнь. Право на нормальное детство, на счастливую любовь и семью, которой у нее наверняка не будет.
Три года спустя Томас женился, а сердце Джеральдины окончательно закаменело. Она поклялась себе, что больше никогда не станет интересоваться его жизнью и заходить в его социальные сети.
Теперь у Джеральдины была лишь одна цель: как убраться с острова.
Она коротко остригла свои черные длинные волосы, начала заниматься в спортзале и влилась в общество хакеров в сети, которые выполняли грязную работу за хорошие деньги. Так умерла маленькая девочка Джеральдина и родилась расчетливая одиночка Джо.
Глава 9
Когда Джо шла с подносом к пустому столу, она заметила, что многие взгляды были направлены в их с Клер сторону.
Видимо, отсутствие синяков и переломов всех удивило. О характере Стива знали все, как и о его жестокости. Для всех оставалось загадкой, почему Стив не расправился с двумя заигравшимися девчонками.
– Клер, найди Чейза.
– Легко сказать.
Клер шла позади, опустив взгляд в пол и стараясь не привлекать лишнего внимания. Джо же, наоборот, с вызовом смотрела на разглядывающих ее заключенных.
– Чего вылупились? – зло выкрикнула она. Ответа не последовало, лишь смешки с разных сторон и недобрые взгляды.
Девушки почти добрались до свободного столика, как вдруг кто-то поставил Джо подножку и, не успев вовремя среагировать, она повалилась на пол, испачкав волосы своим же завтраком. Все вокруг взорвалось от хохота.
В последний год у Джо были проблемы с самоконтролем, поэтому сейчас у нее напрочь отключился инстинкт самосохранения. Она с рыком поднялась и громко произнесла в сторону заключенного, из-за которого день начался так отстойно:
– Эй, придурок, у тебя что, ноги слишком длинные? Так ты не стесняйся, обращайся, я укорочу, если надо.
– Ты это мне? – В полный рост мужчина оказался на голову выше Джо.
– А здесь есть еще кто-то, чьи ноги… – договорить Джо не успела, так как здоровяк сжал ее горло, перекрывая кислород.
Она впилась взглядом в мужчину. Его синие глаза не предвещали ничего хорошего. Со всех сторон послышался свист.
– Я поставил двести кредитов, что она продержится больше недели, смотри не задуши ее сейчас!
В глазах здоровяка блеснул озорной огонек. Он ослабил немного хватку – так, что Джо смогла сделать несколько вдохов, – но не отпускал. Он играл с ней.
Джо никогда не была так рада дронам, как сейчас. Они кружили в метре над головами, призывая к порядку.
– Я не закончил с тобой, цыпленок, так что еще увидимся. – Он с силой толкнул Джо на пол и, усевшись за свой стол, продолжил завтрак, как будто ничего и не случилось.
Джо с ненавистью смотрела на него. Прекрасно, еще один псих в этой клетке. Такими темпами она скорее покинет это место в черном пластиковом мешке бездыханным телом.
– Джо, – сквозь мысли ворвался испуганный голос Клер.
– Чего тебе?
– Ты просила сказать, если я увижу Чейза.
Джо повернулась к Клер и в ожидании уставилась на нее.
– И? Где он?
– Ну, ты только что с ним познакомилась.
Девушка непонимающе выгнула бровь.
– Тот, который душил тебя. – Клер мотнула слегка головой, указывая на здоровяка.
– Скажи, что ты пошутила.
Джо с недоверием и неприязнью уставилась на своего душителя. Он перехватил ее взгляд и улыбнулся. И эта улыбка не обещала ничего хорошего.
– Гадство. – Джо опустила голову на стол. – Он мне нужен. Надо как-то замять эту ситуацию, хотя он меня откровенно бесит.
– Обычно он сдержан.
