Она хотела было настоять на своем, но ее взгляд вдруг наткнулся на понурую фигуру Алекса, на лице которого красовался огромный синяк. Она пристально разглядывала его. Черт, ей было жаль парня. Она ему искренне симпатизировала, он казался ей добрым весельчаком. И слишком юным для такого места. Хотя добрая треть заключенных были в возрасте до двадцати пяти лет.
– Можешь оставить деньги себе, а в обмен присмотришь за парнишкой. – Она кивнула в сторону Алекса. Джо сама не поняла, почему озвучила эту просьбу и зачем вступилась за парня.
Стив обернулся, чтобы посмотреть, кого она имела в виду, и его бровь поползла вверх.
– Ну ты, дорогуша, умеешь обламывать. Я-то думал научить пацана жизни, а теперь придется сопли подтирать за ним.
– Просто присмотри, чтобы никуда не влез. Кредитов, которые я перевела, тебе хватит не на один месяц. Ты ведь держишь свое слово, а, Стив? – Джо уперлась локтями о стол и приблизила лицо к Стиву, не разрывая зрительный контакт.
– Конечно, держу, когда мне за это платят, – рассмеялся тот.
– Когда разговор заходит о деньгах, ты становишься поразительно ручным щеночком.
Улыбка Стива резко сменилась на оскал. Он в одну секунду переменился в лице, его поза перестала быть расслабленной.
– Не забывай, с кем разговариваешь, сучка. Я могу и аннулировать наши отношения, несмотря на то, что ты для меня выгодный клиент, – угрожающе прорычал он.
– Ладно, сдаюсь, сдаюсь. – Джо примирительно выставила руки перед собой. – А теперь дай нам с Клер, пожалуйста, пообщаться о своем, о женском, – приторно улыбнулась она.
Стив, кажется, остался довольным разговором и направился в сторону Алекса. Что-то сказал ему, и тот, взяв свой поднос, зашагал следом. Джо напряженно следила за ними, ожидая от Стива какого-то подвоха, но тот только указал Алексу пальцем на место за его столом и спокойно продолжил обедать.
Джо никогда не верила, что за хорошие поступки людям воздастся, но тот факт, что во время ужина Алекс подошел к ней и вложил что-то в ладонь, заставил ее поверить, что все-таки человечество не так уж и безнадежно. Особенно если учесть, что Алекс заключенный.
В зажатой ладони Джо держала глушилку. Куда бы ни делся Чейз, она была безумно рада, что он не забрал эту штуковину с собой. И была благодарна Алексу. Видимо, она все-таки научилась разбираться в людях.
Все складывалось как нельзя лучше. День заканчивался в приподнятом настроении, и, казалось, ничто не сможет омрачить его.
– Привет, Джо. – У лифта ее догнал Хромой. – Слушай, у меня будет еще одна просьба к тебе. Нужно посмотреть имплант моего друга, задержишься сегодня в душевых после отбоя? С охраной я договорился уже. Там просто надолго, похоже.
Джо с сомнением смотрела на него. Ей уже не нужны были никакие связи, она достала все, что было нужно, и мыслями была уже за пределами Черного ворона.
– Давай дня через четыре.
Она понимала, что если откажет, то от Хромого можно ждать любых неприятностей, а ей они сейчас очень не нужны были. А через четыре дня ее здесь уже не будет.
– Я уже потратился на охрану, чтобы они не хватились нас. Сегодня, Джо, – более твердо произнес он.
Джо замялась и не знала, как поступить лучше.
– Ладно, – все же сдалась она. В конце концов, ничего же не случится. – Буду ждать в душевых.
Глава 38
Джо сидела на полу у двери в душевые, вглядываясь в темноту. Хромой не спешил появляться, и сейчас это было как нельзя кстати. Уже минут двадцать она боролась с непонятным шумом в голове. Впервые он появился вчера, после того как в очередной раз ее засосало в сеть непонятных кодов неизвестного защищенного сервера, и теперь то появлялся, то исчезал, провоцируя тем самым головную боль и небольшую дезориентацию. Джо постучала несколько раз ладонями по ушам, но ничего не поменялось.
Вдалеке послышались шаги. Тишина была такой оглушающей и окутывающей все вокруг, что казалось, эхо тяжелых шагов отдавалось в каждом уголке здания.
Она моргнула и переключила зрение на обычное, чтобы ее глаза не отсвечивали зеленым. В темноте появилось несколько огоньков от фонариков, но темные фигуры были слишком далеко, чтобы разглядеть, кто именно направляется в ее сторону. Джо напряглась. Голос Хромого отчетливо выделялся на фоне быстрых шагов, поэтому, облегченно вздохнув, она ждала его приближения.
Перед ней появились четыре фигуры, и на мгновенье глаза ослепило от яркого света направленных на нее фонарей. Зажмурившись, она поднялась с пола.
– Вот ты где, – послышался довольный голос Хромого.
Девушка наконец-то смогла разглядеть пришедших и на какое-то время застыла, пытаясь понять, что здесь, черт подери, происходит. Помимо Хромого перед ней стоял еще один заключенный и двое охранников.
– Что за черт, Хромой? – Она указала головой на мужчин в форме.
– Спокойно, Джо, это друзья. – Ей совершенно не нравился его вкрадчивый голос. – Просто тот, кому нужна твоя помощь, находится сейчас в медблоке, и они помогут нам туда попасть.
Хромой ждал ее ответа. Молчание затягивалось. Что бы он ни придумал, Джо не собиралась в этом участвовать. Все ее инстинкты вопили об опасности, а двое мужчин в форме охраны только прибавляли уверенности в правильности ее предчувствия.
– Знаешь, давай все-таки отложим это дело до тех пор, пока твой друг не выздоровеет.
Она попыталась обойти мужчин, чтобы вернуться в свою камеру, но молчавший до этого второй заключенный схватил ее за руку, не давая пройти.
Джо окончательно поняла, что влипла во что-то очень нехорошее. Похоже, этот поганец Стив был прав, предупреждая не связываться с Хромым.
– В чем проблема? – спросила, с вызовом смотря в глаза Хромого и указывая кивком на руку заключенного, державшего ее.
– Джо, очень не хотелось бы ссориться с тобой. Мне казалось, мы нашли общий язык. Просто следуй за нами, сделай, что попросим, и даже сможешь на денечек остаться в медблоке, чтобы отдохнуть от работы. – Хромой казался самой добротой, но Джо прекрасно знала, что это напускное.
Черт, она могла бы уложить всех четверых за несколько минут, если бы не тот факт, что двое из них были сотрудниками тюрьмы. За нападение на них ее могут посадить в карцер, и тогда придется ждать невесть сколько времени, чтобы устроить побег. Она не могла позволить этому случиться. У нее совершенно не было времени.
– Ладно, веди, куда там идти. – В конце концов, что такого может попросить сделать Хромой, из-за чего стоило рисковать желаемой свободой? Ей всего-то надо будет в который раз просканировать и привести в порядок очередной имплант. Возможно, какому-то опасному заключенному, а возможно, кому-то из сотрудников тюрьмы, так как здесь замешана охрана.
Хромой и один из охранников шагали впереди, дальше шла Джо, а второй заключенный и охранник замыкали их небольшую компанию.
