Прошел уже час, а Джо даже не приблизилась к съезду с дороги. Тело окоченело, несмотря на то, что она старалась чередовать шаг и бег, чтобы окончательно не замерзнуть. Тонкая курточка не спасала от холодного ветра, а легкие ботинки от мороза. Она начала серьезно опасаться замерзнуть насмерть. И даже боялась представить, что с ней может случиться, если впереди не окажется никакого дома и она останется посреди пустынного заснеженного участка земли. Ближайший населенный пункт был в двухстах милях, и службы такси там не было. Джо уже проверила.
Наконец-то вдалеке замаячил тот самый знак «Внимание, вы съехали с Тридцать пятого шоссе. Дальше дороги нет». Джо снова перешла на бег. Осталось совсем немного.
Она пробежала еще милю, и визор, который все это время проектировал карту с навигатором перед глазами, вдруг выдал уведомление: «Нет сети». Джо остановилась.
Повторное подключение.
«Нет сети».
Она вернулась на несколько шагов назад.
«Сеть восстановлена».
Вновь прошла вперед.
«Нет сети».
– Что за чертовщина?!
Постояв несколько минут на месте, она решила двигаться вперед. В конце концов, дорога здесь одна и, если впереди ничего нет, вернуться обратно в покрытие сети проблемой не будет.
Через полчаса Джо вышла к той самой скале, у которой заканчивалась дорога. Казалось, она тянулась на многие мили вперед. Девушка подняла голову вверх. Перейти эту каменную глыбу вряд ли получится, а судя по воспоминаниям, остановились они где-то здесь. Джо подошла ближе к скале. Сейчас она была лишь слегка припорошена снегом. Что там спрашивал у нее отец? Кажется, готова ли она полетать… Она снова посмотрела наверх. Да, такую стену можно только перелететь, а судя по тому, что приехали они на машине, то где-то здесь их должен был ждать другой вид транспорта. Что-то, что могло перевезти их через стену.
Джо обвела задумчивым взглядом пространство вокруг. Если бы ей надо было спрятать транспорт, где бы она это сделала?
Подземный гараж? Не. Слишком сложно.
Ее взгляд вернулся к скале.
Внутри каменной глыбы? Черт, это могло бы сработать.
Джо пошла вдоль скалы, тщательно изучая каждый миллиметр. Ощупывала каждый выступ, который казался ей подозрительным. Но ничего не находила. Она шла все дальше и дальше и, оборачиваясь назад, задавалась вопросом, насколько далеко заезжал отец и не пропустила ли она вход в тайный гараж.
Взгляд выцепил непонятный железный рычаг на фоне серого камня и белого снега. От неожиданности Джо приросла к месту. Неужели действительно оно? Неужели так просто? Пока она ощупывала каждый камень, обморозив окончательно руки, рычаг красовался на видном месте.
Она натянула рукава куртки пониже, боясь притронуться кожей к ледяному железу, и попыталась дернуть его вниз. Рычаг не поддавался. Джо надавила сильнее.
Ничего.
Разместила на нем поудобнее руки и, потянув вниз, зависла на нем всем телом.
Рычаг со скрипом опустился вниз. Послышалось несколько щелчков, а потом перед глазами Джо стена медленно выехала немного вперед и отодвинулась вбок, в противоположную от девушки сторону.
Она с интересом заглянула внутрь. Лампы, размещенные на потолке, не горели, но света снаружи было достаточно, чтобы разглядеть флайкар. Кажется, Джо никогда не видела такой. Слишком старая модель. Возможно, одна из первых. Слишком громоздкий и, по ее мнению, уродливый. Она очень надеялась, что он до сих пор работает.
Джо дернула дверь, и, к счастью, та оказалась открытой. Она включила систему. Покопалась в ней, включив обогрев на всю мощность, и позволила себе отдохнуть и отогреться несколько минут.
Онемевшими руками она переключила[n5] систему на ручной режим и включила[n6] зажигание.
Хватит с нее автономных режимов. В этот раз она будет управлять сама. Настроив руль, плавно нажала кнопку газа, потянула его немного на себя, и флайкар, поднявшись немного над землей, выехал из своего укрытия.
Джо решила, что дверь гаража стоит вернуть в прежнее положение. Кто знает, кто может сюда забрести.
В последний раз пройдя по твердой земле, она вернулась в флайкар и рванула в небо, чтобы наконец-то пересечь эту скалу и узнать все ответы на интересующие ее вопросы.
Она чувствовала, что была близка к этому. Настолько близка, насколько не была еще ни разу. И от этого чувства сердце бешено выстукивало барабанную дробь.
Глава 50
Джо закрыла глаза в тот момент, когда флайкар пересекал скалу. Она не была готова узнать, что было внизу. Она боялась, что от дома остались лишь руины, а хвойный лес окажется мертвым. Либо давно уничтоженным браконьерами за натуральной древесиной.
Девушка досчитала до десяти и резко открыла глаза. Перед ней открылась невероятная картина: огромный лес, в раза два больше заповедника, в котором она побывала, с высокими красивыми и, главное, живыми деревьями. Она не могла поверить своим глазам. Каким образом это место столько времени оставалось скрыто от камер спутника и глаз людей, оставалось загадкой.
Она замедлила флайкар и сделала несколько кругов над величественным лесом. На глазах проступили слезы, и впервые это были слезы счастья. Она дома, она действительно дома.
Джо вытерла влажные глаза и начала вглядываться в пространство между деревьями в попытках найти и сам дом.
Когда вдалеке показалось небольшое синее озеро, а за ним и сам коттедж, она готова была прыгать от счастья.
Теперь точно все будет хорошо.
Джо посадила флайкар во дворе перед домом. Быстро выскочила из него, даже не закрыв дверь, и, пробежав несколько метров, резко остановилась.
В груди защемило от нахлынувших воспоминаний и чувств.
Вот она играет в снежки с отцом перед домом, а мама выходит с подносом ароматного горячего напитка, от которого даже на морозе становится жарко.
А вот лето. Снег уже полностью растаял, и из земли проросла трава. Мама обещает, что еще месяц и станет достаточно тепло, чтобы расцвели настоящие цветы.
Папа привез лодку и какие-то непонятные палки. Говорит, что утром они отправятся на рыбалку. Джеральдина не знает, что такое рыбалка, но уже не может дождаться, когда лодку спустят на воду и можно будет в нее забраться. Весь следующий день они проводят в лодке посреди озера с удочками, пытаясь поймать рыбу. К обеду одна из немногочисленных рыб, живущих в озере, попалась на крючок. Девочка пищит от радости и хлопает в ладоши. Разглядывает несколько минут с отцом маленькую рыбешку и отпускает обратно в озеро.
От этих воспоминаний стало тяжело дышать. Джо делала глубокие вдохи, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами.
У нее было счастливое, хоть и короткое детство и прекрасные родители. Теперь она была уверена в этом.
