Такой красивый мужчина и такой муд… сексист!
От возмущения вспыхивает лицо, я ядовито интересуюсь:
— Если всё обстоит именно так, зачем я учусь на боевого мага, а другие девушки — на щитовиков, а…
— Это пустая трата ресурсов. — Элоранарр откидывается на спинку кресла и высокомерно смотрит на меня. — Будь я единственным ректором академии драконов, я бы всех девиц отсюда выставил, организовал бы им академию домашнего хозяйства.
— Такая имеется, — ровно напоминает Халэнн.
— Вот! — вскидывает руку Элоранарр. — Туда-то я всех девиц отсюда бы и сослал, чтобы не мешали мужчинам учиться.
— Что ж, — цежу я. — Не буду оскорблять кабинет присутствием недостойной. Развернувшись на каблуках, шагаю к приоткрытой двери.
— Смотри, Халэнн, типичная женщина: вынесла мозг моему брату, попыталась мне и теперь уходит, а ведь я её не отпускал. — И громче, видимо, уже мне: — Мисс Валерия, завтра ожидаю вас в это же время в моём кабинете. На урок хороших манер!
Внутри клокочет от гнева: кого надо поучить манерам, так это Элоранарра, мог бы не говорить такого о женщинах при мне. Где его манеры были?
Впрочем, о таких мировоззрениях руководителей лучше знать, чтобы не тратить время на доказательство того, что они в принципе принять не могут.
Оставшиеся до урока с Санаду сорок минут я провожу в библиотеке. Счастливая улыбка миссис Бобине согревает меня, пока я пытаюсь разобраться в довольно путаном описании возвышения правящего рода Аран и превращения королевства Эрграй в империю.
Сложные имена плохо укладываются в голове, многие события описываются так завуалировано, что приходится перечитывать несколько раз, прежде чем понимаешь, что кто-то был плохим королём и императором (прямо-то нельзя такое сказать, драконы же), а кого-то убили интриганы. Незнание географии заставляет постоянно обращаться к карте империи, раскинувшейся на полконтинента.
Внутри продолжает кипеть гнев: послушать Элоранарра, так носитель порождения Бездны лучший завхоз, чем мисс Анисия, только потому, что гоблин болотный мужчина!
Согреваемая тлеющей в груди яростью, я по указанию браслета следую в аудиторию на занятие менталистикой с вампиром Санаду. Наверное, я так цепляюсь за гнев, чтобы не дать воли страху: из-за неудачной шутки ребят всего вампирского боюсь до дрожи. И это Элоранарр виноват, что приходится идти на урок: он провёл повторный тест, показавший достаточный процент развития моей менталистики, чтобы засунуть на занятия с вампиром!
В общем, я так зла, так увлечена ненавистью к Элоранарру, что почти не замечаю ничего вокруг и, толкнув дверь, на всём ходу влетаю в аудиторию.
Только оказываюсь не в аудитории, а в просторном тёмном кабинете.
На громадном столе, возле подставки-черепа, сидит Повелитель. Вперив в меня взгляд абсолютно чёрных глаз, он дёргает хвостом.
— Ну что малышка, вот ты и попалась.
Демонический кот в улыбке обнажает зубы с острыми клыками.
Глава 20
— Что, мало было, котяра драный? — Позволяя сумке соскользнуть с плеча на пол, поднимаю ногу и тяну туфлю за пятку.
— Я не драный, — вскидывает морду Повелитель. — И я хотел по…
— Настало время исправить это упущение. — Бросаюсь к нему, отпрянувший Повелитель валится в кресло, скатывается под стол. — Меня убить могли!
— Да он бы тебя не тронул… — Повелитель уворачивается от туфли и я залезаю под стол, чтобы вытащить её.
— Можешь поклясться? — зло шиплю в сумраке и тесноте под столом.
— Нет, конечно, — сбоку отзывается котяра. — Зачем давать обещания, которые не исполнить?
Он сидит на задних лапах и подёргивает хвостом.
— Обманщик. — Крепко сжимая туфлю, надвигаюсь на него. — Интриган!
Хмыкнув, Повелитель пулей проносится мимо меня, взбирается на тёмный столб. Я швыряю туфлю туда, где по прикидкам разгорячённого мозга через секунду должен оказаться ползущий вверх кот.
Туфлю в полёте останавливают бледные тонкие пальцы. И теперь-то видно, что Повелитель взбирался не по столбу, а по профессору Санаду. Устроившись на его предплечье, Повелитель взывает:
— Санаду, дружище, спаси меня от этой бешеной. Она котов не любит!
— Я люблю котов!
Злость настолько сильна, что меня не пугает факт нахождения один на один с вампиром. Пока не пугает. Сердце, до этого стучавшее яростно быстро, будто запинается.
Санаду улыбается, посверкивая белоснежными зубами с выступающими клыками:
— Рад, что перспектива занятий со мной так бодрит, а то я опасался, что придётся бегать вокруг тебя с нюхательной солью.
— Санаду, она обещала меня ощипать!
— Это он, он заставил меня украсть ложечку ректора Дегона!
— Санаду, не верь ей, — шипит Повелитель. — Это возмутительный навет, я же не такой сумасшедший, чтобы заставлять студентку лезть в сокровищницу дракона!
— Ты! — у меня слов нет, чтобы высказать всё, что думаю об этом… этом… да приличные девушки не выражаются так, как этого кота стоит назвать! Каменный пол холодит босую ногу, и я перевожу взгляд на туфлю в руке Санаду. — Верните, пожалуйста.
— Не отдавай! — Повелитель пытается лапами ухватить туфлю, но Санаду отводит руку.
— Шаантарэн, — Санаду коварно улыбается, — ты такой очаровательный белый котик, не будь злопамятным.
— Как ты можешь вставать на её сторону! — нахохливается Повелитель. — Я думал, ты мне друг, а ты, ты…
Чёрные глаза демонического кота наполняются слезами, подбородок дрожит.
— В другой раз, Шаантарэн, — почти ласково отзывается Санаду и открывает дверь.
— Предатель, — фыркает Повелитель и соскакивает с его рук в коридор, приземляется между гвардейцами. — Тебе нельзя доверять.
Санаду улыбается шире.
— До встречи, — он закрывает дверь.
Тихий щелчок накрывает меня осознанием, что с вампиром мы один на один.
С вампиром.
Настоящим.
Домой хочу.
Санаду наступает на меня: в тёмном кабинете чёрная тень с мертвенно-бледным лицом. Высокий, с горящим взглядом. Может, пора звать охрану?
— Ты так очаровательно боишься. — Остановившись в шаге от меня, Санаду протягивает туфлю. — Кстати, не советую ссориться с Шаантарэном, он крайне злопамятен и изобретателен.
Пушинка выглядывает из сумки и сонно хлопает глазами.
— Я ему на хвост наступила, так что поздно осторожничать, он явно задался целью меня угробить. — Схватив туфельку, я отступаю, пока не натыкаюсь на одно из кресел. — Ой…
— Что ж, надеюсь, ты выживешь. — Сложив руки на груди, Санаду с улыбкой наблюдает, как я, боясь присесть, балансируя на одной ноге, натягиваю туфлю.
