— Просто испугалась, — пячусь дальше, наступая на песочный узор магической печати. — Жертв много?
— Если есть, их поглотили. — С видимым трудом Элоранарр разворачивается к Линарэну. — Ты должен побывать внутри. Судя по всему, этот вестник вырвался из подземного хранилища. Там восемь расколотых ящиков из-под гнёзд вестников.
Ящики, всё же те проклятые ящики!
Теперь мои плечи сжимает Тарлон. Охранники настороженно оглядываются.
— Но других вестников нет, — уверенно произносит Линарэн.
— Нет. Подозреваю, они слились в этого одного, но ты должен проверить, потому что если вестники вышли в город…
— Иду. — Линарэн направляется к банку.
Хлестнув меня болезненным взглядом, Элоранарр уходит за ним. А Тарлон кричит вслед:
— Как же инфокристалл?
— Подвиньтесь, — глухо просит мужчина из сопровождения Линарэна.
Пока мы болтали, он почти восстановил нарушенный мной узор магической печати.
— Это ведь печать на основе магкаллиграфии? — оживляется Тарлон.
— Это секретная информация.
— Но я же вижу.
— Хотите перестать видеть? — серьёзно интересуется подручный Линарэна.
— Уже не вижу, — искренне заверяет Тарлон. Шепчет мне на ухо: — Знаешь, чего я боюсь больше всего?
— Того, что здесь вестники? Или разрушения банковского инфокристалла?
— У меня там золотой, переживу. Будет намного хуже, если нам не дадут купить всё нужное для салона.
Накатывает странное чувство ирреальности происходящего. Ну не может в такой момент человек в здравом уме и твёрдой памяти переживал лишь о том, что мы не купим материалы и…
— Придётся тогда через мисс Глорию заказывать, чего мне очень не хочется. И модистку вызывать в академию намного дороже, чем посетить её самим.
Похоже, он действительно переживает именно об этом. Невероятно. Ужасно. Просто нет слов. Хотя, если попробовать мыслить оптимистично, как советует Ника, то с таким двигателем бизнеса наше дело обречено на успех.
Содрогаясь от внутреннего холода, обхватываю себя за плечи. Арендара бы сюда. Или меня к нему. Вдохнуть его запах, забыться в его руках.
Стражники уводят выбирающихся из банка людей, раненых забирают на носилках.
— Время — деньги, время — деньги, — ворчит Тарлон. — Мы теряем время.
Эзалон снова появляется среди стражников и исчезает. Гвардейцы выводят из банка пару десятков служащих. Дымка тьмы постепенно истаивает, но она ещё есть, вытекает из пролома, оседает хлопьями на ступенях.
— Тарлон, — тяну его за воротник, шепчу в ухо: — Ты видишь чёрный туман возле банка?
Глава 48
— Какой туман, Валерия? — Отодвинувшись, Тарлон всматривается в моё лицо, прижимает ладонь ко лбу. — Ты не заболела?
— Кажется, у меня темнеет в глазах, — быстро нахожу отличный способ скрыть причину вопроса и утыкаюсь в грудь Тарлона.
Кажется, я всё же Видящая. Или у меня галлюцинации. Даже не знаю, что предпочтительнее: лечат здесь волшебно хорошо, а Видящих защищают из рук вон плохо.
— Эй-эй, Валерия, ты только в обморок не падай. — Тарлон придерживает меня за плечи. — Эй, мордастый, сходи до старшего принца, предупреди, что Валерии плохо.
Резко оборачиваюсь:
— Всё со мной нормально.
Только охранник уже бежит к банку.
— Не надо! — выкрикиваю я, но голос тает в гомоне зевак и шорохах шагов.
Красный мундир охранника растворяется в сумраке за проломом в стене.
— Ну зачем ты велел его позвать? — сердито хлопаю Тарлона по плечу.
— Валерия, ты нужна мне живой и здоровой. И у нас слишком много дел, чтобы торчать тут у всех на виду. Нет, будь ты при параде, с ногтями такими яркими, что даже прохожие видели бы, другой разговор, но сейчас от стояния здесь пользы нет.
Элоранарр выходит из банка практически сразу. Спешит ко мне, перепрыгивая и обходя обломки кирпичей и мраморных плит, выбитую клешнёй вестника яму. И смотрит, смотрит не столько обеспокоенно, сколько жадно.
Порыв сбежать останавливает держащий меня за плечи Тарлон.
— Эй, ты куда? — спрашивает с откровенной тревогой. — Хуже стало?
Да, причём намного! Я готова мчаться прочь со всех ног, только от Элоранарра вряд ли убежишь.
— Что происходит? — убийственным тоном спрашивает он и выдёргивает меня из рук Тарлона.
— Валерии дурно, — поясняет тот. — А ещё нужно разрешение на вход в академию для модистки, Валерии нужно платье на завтрашнюю свадьбу…
— Она будет у себя, — бросает Элоранарр.
Жаркие крылья охватывают меня, золотое пламя вспыхивает вокруг.
— Ой! — вскрикивает Пушинка.
Ужас пронзает меня, ослепляет, гася ощущение обхватившей сильной руки, сердца, колотящегося в чужой груди, к которой меня немилосердно прижимают.
Жар и свет огня исчезает, со звоном падет на пол глефа, Элоранарр обнимает меня обеими руками, губы так плотно касаются виска, что и через них чувствуется сумасшедший перестук его сердца. Упираюсь, пытаясь освободиться.
— Лера, — сипло шепчет Элоранарр. — Не надо, не дёргайся.
— Как не дёргаться? — рычу ему в грудь. — Если ты меня схватил и лапаешь. Отпусти немедленно!
Локтём упираюсь в перепонку, но её кожа просто растягивается, не выпуская.
— Где мы? — Паника захлёстывает так, что обрывает дыхание. — Где Пушинка?
— У тебя в комнате. Пушинка сама придёт. Уверен, бегает она быстро, так что у меня мало времени.
— Ника!
Точно ураганом меня прижимает к стене, крик утопает в губах Элоранарра, в его судорожном обжигающем поцелуе. Стиснув зубы, пытаюсь отстраниться, но стена не даёт. Мои руки зажаты между мной и Элоранарром, ноги не дотягиваются до пола, я в таком страшном буквально подвешенном состоянии. Даже если усилю руки, в такой неудобной позе их не разогнуть, ногами не упереться. Похоже, Элоранарр знает, что делает, и Дарион меня к такому не готовил… Дарион!
Пока горячие губы снова и снова пытаются вовлечь меня в поцелуй, а ладони скользят по плечам, я взываю к академическому кристаллу, через него — к Дариону, умоляю: «Спасите! Я у себя в комнате! Валерия!»
— Лера, — исступлённо шепчет Элоранарр, целуя мой подбородок, подтянув меня выше и целуя шею. — Лера, почему обязательно он?
Упёршись в его плечи, усиливаю толчок магией. Отшатнувшись, Элоранарр тут же перехватывает мои запястья и вздёргивает вверх, прижимает телом к стене. Глаза — беспросветно чёрные, страшные.
