Мне пришлось вернуться в святилище и вести праведную жизнь. Ярлык Чистой защищал от обвинений в скверне и ереси. Всё шло своим чередом, но после жизни у Марики быт и настроение святилища переносились тяжелее. Я снова искала работу в городе.
Полгода назад наконец нанялась в дом ремесленника ухаживать за скотиной и его слёгшей дочерью. Сначала его мать хотела меня за него сосватать, но я сказала, что жду пропавшего мужа, и все намёки в эту сторону прекратились.
– А потом, – голос Ланабет дрожит. – Потом пришли вы и забрали меня домой.
Император притягивает её к себе, обнимает крепко-крепко, его пальцы задевают подвески драгоценной бабочки в её волосах.
– Теперь ты дома, Лана.
Навернувшиеся слёзы покрывают всё дрожащим муаром. Я отпускаю руку Арена, и он, перешагнув Пушинку, садится рядом с мамой и тоже её обнимает.
Семья… как же мне не хватает семьи.
Даже после лёгкого стука в дверь Арен и император продолжают обнимать Ланабет, её платье тихо шуршит от их прикосновений.
Вошедший Дарион невозмутимо напоминает:
– Вы просили сообщить, когда будут известны результаты рейда на Терру.
Я слишком поражена историей Ланабет, Терра не сразу связывается в моей голове с Землёй. А когда связывается…
– Дедушка? Где он? – я вскакиваю с софы.
Глава 14
«Да, твой дедушка – Марджемир Флос», – слова Дариона крутятся в голове в такт перестуку каблуков. Вместе с наставником и Ареном мчусь по коридорам дворца, рассекая полосы падающего в окна солнечного света.
Скорее бы в крыло, где развернулись целители с пострадавшими гостями, но туда нельзя телепортироваться: есть риск повредить магическое оборудование. Сердце разрывается, хочется бежать быстрее, быстрее… Эхо разносит цокот каблуков и шелест платья, в глазах рябит от сияния магии, я распахиваю двери крыла целителей. От травяных запахов перехватывает дыхание.
– Сюда, – указывает Дарион.
Я бегу, хотя причин торопиться нет: после столь долгого проживания в непризнанном мире дедушке требуется серьёзное лечение. Едва он оказался в мощном магическом поле Эёрана, его поместили спать в регенерационную капсулу и перенесли сюда. Он не сможет поговорить со мной, но мне бы только взглянуть на него, только бы убедиться, что он здесь. Хотя бы он.
«Твои отец и брат не одарённые, – сказал тогда Дарион. – Для них переход сюда слишком опасен, требует много магии. В нынешней ситуации их разумнее оставить на Терре». Я верю ему, понимаю, что для моих родителей здесь пока опасно, но это не отменяет тоски. Я бы хотела встретиться с ними, обнять… помириться.
Практически врываюсь в комнату с блоками оборудования и десятком капсул, пробегаюсь по ними взглядом. Мерцание приборов напоминает о Линарэне, так и кажется, что он окажется здесь, сверкнёт гогглами. Но он заперт в башне Порядка.
Одна капсула занята. Бросаюсь к ней, скольжу ладонями по прохладной поверхности. Спящий внутри дедушка окутан разноцветными потоками магии, на груди у него мерцает телескоп… получается, телескоп – его призванный предмет?
Дедуля здесь. Выдохнув, прижимаюсь лбом к крышке. Слёзы капают на стеклянную поверхность. Дедушка здесь. Магию ему восстановят.
– А как остальные? – сипло шепчу я. – Как папе с мамой объяснили, почему забрали дедулю? Он вспомнил о жизни здесь? И что с моим братом?
– Память ему будут восстанавливать. Твои родители думают, что он поехал к тебе в гости, – отзывается Дарион. – Благодаря ментальной установке переносящего маяка все они уверены, что с тобой всё в порядке. Проблем не было. Все здоровы.
– А дедуля… – разглядывая его сквозь потоки магии, шумно сглатываю. – Когда ему вернут память, он не забудет то, что было на Земле? Меня не забудет?
– Не должен. У него физиологическое повреждение мозга, целители не гарантируют, что смогут восстановить всю память о жизни здесь, но жизнь после травмы он будет помнить полностью.
Арен подносит мне кресло, кромка утыкается под колени, и я опускаюсь на мягкое сидение. Переизбыток эмоций не даёт сказать спасибо за то, что он не рассказал мне о рейде на Землю раньше времени: я бы извелась в ожидании.
Горячие ладони накрывают плечи, Арен целует меня в макушку.
– Лера, он уже здесь. Всё хорошо.
Невыносимо, просто до дрожи хочется обнять дедулю. Я же с ним почти полгода не виделась! Но нас разделяет стекло капсулы…
***
Никогда бы не подумала, что просто смотреть на спящего дедулю будет для меня таким счастьем, успокоением. У меня появились друзья, Арен становится моей семьёй, но никто из них не знал меня с пелёнок, как дедушка.
Вновь прикладываю ладонь к стеклянной крышке. Не верится, что он отсюда. Но император прав, это объясняет и быструю реакцию на меня Арена, и дар Видящей…
Прикосновение к плечу почти невесомо, затем ладонь Арена увереннее поглаживает спину. Он наклоняется, вдыхает воздух у моей шеи.
– Лера, я рад, что ты снова обрела дедушку, но знай: я всегда на твоей стороне, на мою поддержку можешь рассчитывать. Я сделаю для тебя всё.
Это проявление ревности или Арен намекает на свою поддержку в случае моего конфликта с остальным семейством Флосов? Ещё и с Элидой надо как-то… помочь ей, наверное, помириться. А вдруг дедуля встанет на её сторону?
– Спасибо, – утыкаюсь в его щёку. – Я… знаю… понимаю, что ты теперь моя семья и поддержка.
– Лера, – он обхватывает меня за плечи. – Солнце моё.
В коридоре раздаётся шум голосов. Арен резко выпрямляется и вмиг оказывается у двери, распахивает её.
– Да вы с ума сошли? – возмущается Элоранарр. – Ладно он – человек, чего с него взять, но ты-то… а, ты же женщина, в самом деле, с чего это я решил, что ты умеешь думать?
Мы с Ареном многозначительно переглядываемся.
– Элор, – в елейном женском голосе проскальзывает раздражение. – Он предлагает интересную вещь.
– Кому интересную? Уж не считаешь ли ты, что мне стоит заняться этой ерундой?
В коридор выглядываем осторожно: я пониже, Арен повыше. А там… Если темноволосая Вейра из дракониц Элоранарра рядом с вооружённым папкой Тарлоном смотрится нормально, то сам Элоранарр в их честную компанию не вписывается.
– А почему нет? – шурша золотым платьем, Вейра подступает к нему, преданно смотрит в глаза. – Ты любишь прекрасных женщин, почему бы не поучаствовать в их украшении, чтобы потом любоваться? И мы не предлагаем заниматься делом лично, а лишь просим оказать небольшую помощь…
– Вы сможете существенно экономить расходы на своих красавиц, – с улыбкой вставляет Тарлон. – И влиять на женщин других высокопоставленных особ.
