Риэль открывает книгу, её выразительный, почти женский голос сопровождает наш спуск:
– Пришёл я к печальному выводу, что мне нужна стиральная машина. Никогда не отличался хозяйственностью, но когда нужда припирает, приходится выкручиваться. Если бы не базовые ментальные способности, на которые, к счастью, не приходилось тратить скудный запас магии, я бы с ума сошёл, пытаясь отыскать среди вариантов не слишком шумный, умеренно дорогой и хорошего качества…
Сетования Санаду, оживлённые голосом Риэль, постепенно стихают.
– Почему Элоранарр на нас зарычал?
– Мы помешали его… отдыху. Элор… пусть у него нет видимых повреждений, но он ранен. Это делает его агрессивным, особенно в гнезде… Хотя на Халэнна он не реагирует. Не понимаю, почему Элор его терпит, позволяет жить рядом со своими женщинами. Может, он и не воспринимает их своими из-за того, что они неизбранные, но всё равно… Возможно, отец прав, и Халэнн слишком сильно влияет на Элора.
Чуть не спотыкаюсь.
Риэль говорила, что артефакт на дополнительном отборе не выбрал её в пару Элоранарру, но что, если не выбрал из-за вмешательства лже-Заранеи? Вдруг Элоранарр позволяет Риэль такие вольности потому, что чувствует в ней свою избранную?
– Что-нибудь случилось? – Арен заглядывает мне в лицо.
Хочется поделиться мыслью, но я помню обещание, данное наставнику Дариону, да и лояльность Элоранарра может иметь иную причину: возможно, он подсознательно чувствует в своём секретаре девушку, поэтому относится к ней так же снисходительно, как к любовницам, которые у него мебель в окна выкидывают и всячески буянят.
– Арен, скажи, пожалуйста, – рассеянно поглаживаю его ладонь. – Если Элоранарр вдруг встретит свою избранную сейчас, это его спасёт?
– Нет, – Арен мотает головой. – Элору нужно полное магическое соединение, а быстро оно возникает только с помощью артефакта. Если он встретит избранную, их связь будет слабой и потому недостаточно целебной. Даже если они будут постоянно находиться рядом друг с другом, этого мало.
Что ж, значит, нет веских причин раскрывать тайну Риэль-Халэнн, ведь даже если она избранная Элоранарра, это ничего не меняет, а Риэль ясно сказала, что не хочет быть его избранной. Ещё сбежит куда-нибудь, и станет только хуже.
– Не думаю, что Халэнн плохо влияет на Элоранарра, – прижимаюсь к Арену. – Просто вы с Линарэном выросли, заняты своими делами, вот Элоранарр и ищет себе дружескую компанию.
– Меня Элор тоже заставлял читать ему, но у Халэнна с его голосом Сиринов получается лучше.
– Вот видишь, Элоранарр просто нашёл нового чтеца. А что за голос Сиринов?
– У серебряных драконов отличный слух и специфическое строение голосовых связок, позволяющее создавать разнообразные и порой очень приятные звуки и интонации. А Сирины своими прекрасными голосами прославились даже среди них. Но Халэнн предпочитает отталкивающие вариации.
Чтобы никто не приближался и не разгадал её тайны.
Арен хмурится. Я поглаживаю его запястье:
– Оставь их, они неплохо сработались.
– Меня беспокоит упадническое настроение Элора. Ещё и в Пат Турин его не берём. Умом он понимает, что так надо, но всё равно расстраивается.
– Лучше обиженный, но живой.
Арен тяжко вздыхает:
– Давай не будем об этом. Сначала нужно разобраться с Пат Турином, а потом уже думать об остальном.
Пат Турин… теперь от его названия меня бросает в дрожь. Ответственность с каждым мгновением всё сильнее давит на плечи. И это сегодня, а завтра я, наверное, с ума от беспокойства сойду.
– У тебя всё получится, – обнимая меня одной рукой, Арен открывает дверь на улицу.
Миновав караульных, печально жалуюсь:
– Ты всегда это говоришь.
– Потому что я в тебя верю. – Подхватив меня на руки, Арен распахивает крылья. – А мохнатые своим ходом.
– Пф!
Прижавшись к груди Арена, вдыхаю родной аромат. Не знаю, куда Арен собрался меня отнести, но я согласна на любое место, в котором смогу не думать о томящейся в плену семье Тордоса, о том, что послезавтра я на виду у армий почти всех государств Эёрана должна буду отыскать слабое место в щите Пат Турина и нанести первые удары, чтобы обозначить зоны атак для остальных.
Глава 33
«У них моя семья!!! Убейте, убейте меня! Я ничего не скажу!» – крик Тордоса снова вырывается из памяти, и я опускаю на колени учебник по основам щитовых чар. Пусть завтра меня будут консультировать лучшие щитовики Эёрана, но надо и самой разбираться хотя бы в основах, так структуру увиденного понять проще.
«У них моя семья!!!»
Не могу не думать об этом. Запрокидываю голову на спинку кресла и смотрю на потолок изумрудной гостиной. Лучше бы тренировалась в подземелье со злыми летающими шариками – с ними о постороннем не подумаешь. А сейчас то колотит от страха перед завтрашним днём, то не дают покоя мысли о семье изобретателя маговыпечки.
Он пытался разбить голову об пол и умереть, лишь бы не подводить семью, а мы ничего не делаем ради их спасения.
Захлопнув учебник по щитам, постукиваю себя им по лбу. Должен же быть выход, должен!
А у помогавших Тордосу создавать отравленное печенье тоже могли похитить семьи. И теперь, когда эти существа Культу не нужны, заложников убьют. Уже убили или только собираются.
Внутри холодеет: каждая минута бездействия может стоить кому-то жизни.
– Пушинка, идём, – отложив учебник на малахитовую столешницу, решительно поднимаюсь.
И столь же решительно застываю. Арен сейчас с войсками, Дарион тоже занят.
Чуть подёргивая ухом, Пушинка вопросительно смотрит на меня.
А вот Элоранарр может и не занят. ИСБ его ведомство, с него и спрашивать.
– Мы к Элоранарру, – предупреждаю я её, и Пушинка закатывает глаза.
Можно вылететь из окна и мигом оказаться в соседней башне, но ради Пушинки спускаюсь по лестнице. За мной увязываются четверо из шести караулящих вход медведеоборотней. Похоже, Арен оставил дополнительную охрану на случай, если решу прогуляться.
У двух гвардейцев, караулящих вход в башню Элоранарра, интересуюсь:
– Хозяин дома?
– Дома, только…
Молча жду продолжения, и медведеоборотень тихо добавляет:
– …лучше не заходить. Они все дома.
Когда все дома – это хорошо, но, похоже, не в случае Элоранарра.
В холле тихо. Меня посещает сомнение в предупреждении гвардейца.
Пушинка выкручивает уши во все стороны. Наверху что-то смачно разбивается, словно хрустальная люстра свалилась. Может, и правда лучше не заходить? А то мало ли что…
