Не очень хорошо подозревать кого-то за одну только оборотистость, но капитан прав, такая успешность могла возникнуть при помощи Культа. Да и с семьёй всё не очень хорошо.
– Я знаю его, – неожиданно произносит Риэль. – Он посоветовал одному из своих деловых партнёров не продавать сагийский шёлк, а до отборов принцев положить на депозитное хранение в имперский банк Нарнбурна, чтобы потом продать модницам по завышенной цене. Позже из ящиков с шёлком полезли вестники. Сам шёлк так и не нашли.
Меня передёргивает: помню этих вестников, вырвавшихся на свободу в тот злополучный день, когда я пошла в банк открывать счёт.
– Жийна в связи с этим делом проверили, но он во время нападения на банк был в Озаране, к шёлку даже отдалённого касательства не имел, кроме этого совета за партией в покер, и теоретически не знал, когда и как его повезут. Эту связь отсеяли, как случайное совпадение.
– Удачно вы зашли, – Ниль достаёт следующий пирожок.
Они бы с Никой нашли общий язык, если бы не его эльфийская неприязнь к вампирам.
– Значит, Жийн – наш подозреваемый номер один, – Зинарр подталкивает ко мне следующую папку с подписью:
«Ати Виштор, странствующий художник».
– Как в подозреваемые затесался художник? – изумляюсь я. – Чем он-то вас смутил?
– Живёт не по средствам, знаком с половиной подозреваемых, у них в домах его картины. Даже у Тордоса висело полотно. Ати ездит по всей империи и в ближайшие страны. Якобы ищет достойные запечатления виды, поэтому вынужден часто странствовать. Очень удобное положение для вербовщика или связного. Кстати, сирота, подданный Нового Дрэнта, ничем и никем не обременён, что тоже может свидетельствовать о неблагонадёжности.
Действительно странно, что у него так много связей среди подозреваемых.
«Мистер Нуке Шеваи, нотариус».
Зинарр вновь выдаёт краткую справку:
– Одинок. Картёжник. Проигрывается не по средствам. Нотариальная деятельность абсолютно безупречна, всё в рамках закона. Оформлял документы на открытие мастерской, рабочие которой переделывали фабрику Тордоса, а потом бесследно исчезли. Описать владельцев мастерской не смог, сославшись на плохую зрительную память и обилие клиентов. Предоставленные на открытие мастерской справки и документы были в идеальном порядке, он всё оформил с первого раза, хотя обычно с ним сначала консультируются, а затем оформляют.
«Лорд Эрин Пирст».
– Бывший подданный Нового Дрэнта, а ныне – империи. Странная личность, – Зинарр морщится. – С ним очень много непонятного, да и сами воспоминания Тордоса о нём мутные, будто размазанные, из-за чего мисс Никалаэда обратила на них внимание. Менталист, закончил Академию драконов. Первый серьёзный покупатель Ати Виштора, друг Жийна Мордиса, хотя не понятно, как такая дружба могла завязаться: лорд редкостный сноб, но общаются они часто. Живёт не за счёт земель, а куплей-продажей собственности. Кстати, всю свою собственность в Нарнбурне он продал незадолго до того, как город разрушили вестники. Объяснил это своей интуицией.
Фергар кривится так, словно проглотил кислое, Ниль как-то агрессивно откусывает пирожок.
– Просто гад, – лаконично констатирует Геринх.
Похоже, этот лорд им знаком не с лучшей стороны, но они профессионально не поставили его в первые подозреваемые.
В стопке главных кандидатов в злодеи осталась одна папка.
«Мистер Гвердолион Кей, торговец».
– Именно он активно поставлял маговыпечку Тордоса в другие города и соседние страны. – Зинарр на миг задумывается. – Совершенно обыкновенный волкооборотень, семейный, без тёмных и белых пятен в биографии. Единственная странность – он заинтересовался изделиями Тордоса после того, как вышла первая партия инфицированных наборов. Хотелось бы выяснить, совпадение это или нет: у него очень много связей, и если он не культист, разбирая их, мы попусту тратим время.
– Понятно, – киваю я и раскладываю перед собой открытые папки.
Интересует меня словесное описание фигурантов – пригодится, чтобы не перепутать их с кем-нибудь другим.
– Начнём с них, – бормочу рассеянно. – Нужны адреса.
– И ещё один момент, – Зинарр складывает руки на груди. – С вами должен пойти кто-нибудь из группы. Рядом должен быть опытный офицер.
– А если у преступников защита от иллюзий? – Геринх расковыривает пирожок и слизывает сладкую начинку. – Всё сразу раскроется, как и иллюзия старушек.
– Мы используем грим, это немагический способ, заклинания ему не помеха, – насчёт последнего не уверена, но если маги действительно зациклены на волшебстве, вряд ли они разработали заклинание против грима.
– Тогда используете грим на офицере.
Все поворачиваются к жующему Нилю. Шумно сглотнув, он уточняет:
– Что?
– Как самый низкий и изящный, пойдёшь с ними, – объявляет капитан Зинарр.
– В виде бабушки? – не верит Ниль.
– Служба требует жертв, – Фергар припечатывает ладонищей узкое плечо Ниля. – Ты сможешь, мы в тебя верим.
Судя по выражению лица Ниля, он бы предпочёл недоверие. Но к его чести он принимает это без возражений.
***
Из-за сложностей переноса меня и Ники (Иссене тоже надо поберечь магию перед прыжками по стране), место для переодеваний назначается во дворце. А так как одеждой заведует Вейра, то не просто во дворце, а в башне Элоранарра.
Мы с Нилем, Риэль и Дарионом только начинаем подниматься по лестнице, как Элоранарр выскакивает из верхней гостиной и, свесившись через перила, грозно спрашивает:
– Почему в моей башне посторонний мужчина?
По запаху он Ниля, что ли, почуял?
Ниль отступает за широкую спину Дариона.
– Это временно, – продолжающая подниматься Риэль закрывает собой Элоранарра. – Он будет сопровождать девушек на дело. В платье и гриме.
– Говорю же: незачем девушкам лезть в дела ИСБ, мужчины могут всё! Даже под видом женщин подойти к подозреваемым. Халэнн, вызови ещё офицеров потощее.
– У нас по стандарту принимают только физически крепких, – напоминает Риэль. – Менталисты все крупные, Видящая только одна и та женского пола, по статусу имеет право отправиться на дело в сопровождение личной гвардии.
Фыркнув, Элоранарр грустно замечает:
– Халэнн, иногда мне кажется, ты не на моей стороне. Чем они тебя подкупили? – патетично вздохнув, он возвращается в гостиную.
Ниль выдыхает и весь путь до комнаты на два этажа ниже той, в которой залёг хозяин, следует за Дарионом.
– Отлично, – раздаётся бодрый голос Вейры. – Именно так и должна выглядеть почтенная леди в возрасте.
