– Не шумите, – Линарэн, натянув гогглы, отворачивается к доске. – Это не поможет. Жизни вашего сына ничего не угрожает, остальное – не срочно.
Сейран хватает ртом воздух. От негодования у него нет слов.
Засевшие на торце доски паучки настойчиво машут пробирками с запакованными внутри бумажками, и Линарэн протягивает к ним ладонь.
– Как это не срочно?! – Сейран чуть не подпрыгивает, кончики ушей у него дрожат. – С магией моего сына творится непонятно что, а вы… вы…
– Можете оставить его на эксперименты, – Линарэн разворачивает первую записку. – Как будет время, займусь им.
– Он ни минуты здесь не останется! – вскинув руку, Сейран потряхивает ладонью, с которой сыплются зелёные искры. – Не можете помочь вы – наши учёные справятся!
Но… если Валарион уедет в эльфийское королевство, Ника… они же могут никогда больше не увидеться!
– Подождите минуту! – встаю между Линарэном и Сейраном лицом к последнему. У Сейрана гневно трепещут ноздри, в глазах зелёными смерчами кружит магия. – Принц Линарэн лучше всех в Эёране разбирается в демонической магии, он… дайте мне с ним поговорить, и я устрою всё так, чтобы Валарионом он занялся быстрее.
Эльфы встают теснее друг к другу. Сейран грозно смотрит на меня сверху, но уши у него больше не дёргаются и принимают нормальный цвет.
– Подождите в коридоре, пожалуйста, – твёрдо произношу я. – У принца Линарэна очень плотный график, он должен заботиться не только о пострадавших при заражении, но и обо всём Эёране. И если вы хотите, чтобы вашим сыном занимался лучший специалист мира, подождите немного.
Раздумывая, Сейран плотно сжимает губы и то и дело выпячивает подбородок. Смотрит то на читающего уже вторую записку Линарэна, то на меня.
– Я подожду, – цедит он и взмахом руки отправляет родичей на выход, сам царственно вышагивает последним.
Двери открываются и через минуту закрываются за ним, оставляя меня наедине с Линарэном и его механическими паучками.
Тихо поскрипывает мел: Линарэн занимается расчётами.
– Послушай, Линарэн… – тяну я, подбирая слова. Линарэн даже руку опускает, хотя продолжает смотреть на формулы. – Понимаю, что ты очень занят, и твои исследования имеют общемировое значение. Вполне естественно, что для тебя проблема источника Валариона кажется мелочью, но этим следует заняться хотя бы в обозримом будущем. Это же, наверное, важно, потому что пострадавших много, число существ с изменившимся источником может вырасти, а мы не знаем, как это скажется на их здоровье. К тому же… я уверена, что ты ему поможешь. А если он уедет… если он уедет, то Ника не сможет его навещать. Но больше я, конечно, уверена в том, что ему нужно остаться под твоим присмотром, а то вдруг состояние ухудшится или ещё что-нибудь… – (Линарэн вновь задумчиво постукивает по губе). – Что скажешь?..
Он молчит, и я повторяю громче:
– Линарэн, что скажешь?
Вздрогнув, он переспрашивает:
– Что?
– Ты слышал, что я говорила?
– Нет, а что? – он вновь осматривает доску с записями.
Вздохнув, спрашиваю:
– Можешь сказать наместнику Сейрану, что займёшься полным исцелением Валариона от магии демонов? И поставишь это в число первоочередных задач.
– Если надо – скажу, конечно, – он вычерчивает замысловатую линию среди формул. – Только давайте быстрее, не люблю, когда меня отвлекают.
– Секундочку, – бросившись к двери, миную ухмыляющуюся Пушинку. Распахиваю створку. – Принц Линарэн займётся лечением Валариона.
Наместник Сейран выше задирает подбородок. Выглянувший из-за доски Линарэн подтверждает:
– Я займусь лечением Валариона. В числе первых. Обязательно.
И снова прячется за доской. Наместник щурится, но я киваю в сторону коридора:
– Как видите, всё решаемо. Теперь здоровьем Валариона займётся лучший специалист Эёрана, а мы можем вернуться в палату. Главное, мы теперь знаем, что жизнь Валариона вне опасности. Ведь правда это важнее всего? – внимательно смотрю в лицо Сейрана.
Он колеблется, и от этого холодок охватывает сердце. Перевожу взгляд на остальных эльфов. Многие смотрят на Сейрана, но есть и те, кто переглядываются друг с другом.
– Какая-то проблема? – уточняю тихо.
– Нет, – неожиданно резко отзывается Сейран. – Идёмте. Я уверен, принц Линарэн сможет помочь, раз уж обещает заняться исцелением.
– Да, конечно, – стараюсь как можно искреннее заверить я, хотя больше хочется спросить: а так ли важно изменение магии? Ведь в остальном Валарион здоров.
Но, боюсь, такой вопрос истолкуют в том смысле, что Линарэн или отказался, или в принципе не может ничего сделать, тогда Валариона заберут отсюда.
Или лучше, чтобы его осмотрели целители эльфов?
Как правильнее?
Сейран с родичами уже направляются прочь. Прибавляя шаг, я думаю, не обратиться ли мысленно к Арену, но… наверное, не стоит его сейчас отвлекать от Элоранарра, а то он учудит ещё что-нибудь вроде раздевания девушек.
«Пушинка, как думаешь, правильно я поступаю, делая всё, чтобы Валарион остался здесь? Вдруг у эльфов ему будет лучше?»
«Лера, ответить на этот вопрос может только время, – мягко отзывается Пушинка. – Но просто к сведению: эльфийские территории раньше принадлежали вампирам, и в тех местах очень высокая концентрация Эёранской магии».
На миг притормаживаю, и вновь спешу за эльфами: «То есть… получается, конфликт между вампирами и эльфами чисто территориальный? Тогда почему эльфы недовольны? Ведь они победили, кажется, им нужно быть снисходительнее к вампирам».
Сквозь нарастающий гул машинного отделения просачивается журчащий голос Пушинки: «Было много жертв с обеих сторон, уничтожен старый королевский род эльфов, почти полностью обновился состав архивампиров. Они не забыли. И они безошибочно чувствуют магию друг друга, что способствует предвзятости с первых мгновений знакомства».
«Но как же Валарион… Ладно, когда Ника была человеком, – я притормаживаю, чтобы пропустить юркого паучка, несущегося из дыры в одной двери в противоположную. – Но теперь он чувствует её принадлежность к вампирам, как это сказывается на их отношениях?»
«Он полукровка, возможно, он не ощущает вампирской крови».
Дверь в одну из лабораторий открывается, выпуская кисло пахнущий дым или пар. Пушинка зубасто улыбается шагнувшему из мутных клубов исследователю. Он отшатывается вглубь задымлённой лаборатории, шипит испуганно:
– Оно опять здесь…
От едких дымов эльфы прикрываются расшитыми рукавами. Малышей берут на руки мужчины.
Позади остаётся ещё один машинный зал. На минуту дорогу нам перекрывают низкорослые големы, несущие из лаборатории в лабораторию ящики с перегонными кубами.
