Насколько помню закон, я выкупить Элиду не имею права, скорее всего, мне не дадут о ней информацию, а я ещё не знаю, у кого без последствий можно это узнать. Зато подарить дедуле деньги с дохода от маникюрного бизнеса я вполне могу. Правда, не знаю, сколько у меня там сейчас, и часть придётся отдать на накопители Академии, но спасти дедулю от части долгов получится.
– Помоги девушкам.
– Так и знал, что ты выберешь их, – признаётся Арен и поглаживает меня по спине.
В жёлтой гостиной царит полумрак, но я всё равно заглядываю.
«Лера, Лера! – Рассекающая подпрыгивает на столе, металл щёлкает по полированному дереву. – Рада видеть тебя целой и невредимой».
Не сразу понимаю, о чём она, а потом соображаю – наверное, она, как и Пушинка, ощутила мою рану.
«В следующий раз бери нас с собой, – решительно заявляет Пронзающий. – Вместе мы победим все врагов!»
Это так трогательно, что… невольно улыбаюсь.
– Спасибо за заботу, мои милые. Возможно, мне и правда стоит везде ходить с вами.
«Верно-верно», – поддерживает Рассекающая.
– Рассекающая, Пронзающий и… мой таинственный призванный, спокойной ночи.
«Окно открой, – тихо просит Рассекающая. – Хочется послушать».
– Конечно, – я впускаю в гостиную призывные трели лютни. – Если захотите, могу вас на концерт сносить или нанять для вас музыкантов.
Стоящий в дверях Арен улыбается, магический свет озаряет его щёку.
«Эта музыка особо приятна нам, потому что её издаёт призванный, – сознаётся Рассекающая. – Если они с напарником захотят сыграть нам, мы будем рады».
Маленький пистолет, кажется, невнятно фыркает или рычит.
Так значит, призывной предмет Геринха – лютня? Неужели он вместо множества полезных для дела вариантов вытащил себе инструмент, помогающий соблазнять девушек?
– Спокойной ночи, – на выходе из гостиной сжимаю ладонь Арена. – Я устала. До сих пор ощущение, словно я продолжаю поднимать задние лапы.
– Это хорошо, ведь тебе надо эти ощущения запомнить.
Двери в спальню тоже распахивает Арен. Звёздочкой растянувшаяся на кровати Пушинка открывает золотые глаза.
«Не пущу, даже не просите», – предупреждает она.
Тук-тук! Зацепившийся за подоконник Элоранарр машет нам рукой:
– Открывайте.
Конец дня для меня упорно не хочет наступать.
Арен оскаливается.
– Да не нужна мне твоя денея, – Элоранарр прижимается носом к стеклу. – Перья верни. Мои чудесные прекрасные пёрышки, я по ним уже соскучился. Ур-р.
– На этаж ниже, – Арен указывает в пол. – Сейчас принесу.
– Вырос и никакого уважения к старшему брату. – Элоранарр сползает вниз.
Похоже, он тоже прекрасно умеет перебираться по стенам. Это такой драконий навык или тоже сказывается опыт подглядывания в окна?
– Надо ему их отдать, иначе не успокоится, – Арен целует меня в лоб. – Это займёт минут десять, и можно будет отдыхать. Если хочешь – залезай в ванну.
В ванну хочется, но, подозреваю, Арен пытается оставить меня здесь, чтобы обсудить с Элоранарром дела. Судьбу отца Вильгетты, Фламиров, Культ… а я хочу если не поучаствовать, то хотя бы послушать.
– Я схожу с тобой.
Обернувшись в дверях гардеробной, Арен понимающе улыбается, словно и не ожидал иного ответа.
***
В такт мелодии Геринха Элоранарр ходит из угла в угол фиолетовой гостиной, то и дело подёргивает рыжую прядь.
– Что так долго?! – он бросается к Арену, и тот передаёт ему свёрток с перьями:
– Держи, невинная жертва.
– Ничего смешного, – бубнит Элоранарр, бережно разворачивая свёрток на столе. Склоняется над перьями, поглаживает их дрожащими от вожделения пальцами. – Я невинная жертва, и в том, что украл перья, виновата твоя денея.
Я ослышалась? Вопросительно оглядываюсь на Арена. Он со вздохом качает головой и закатывает глаза.
– И не надо делать мученическое выражение лица, – не отрывающий взгляда от перьев Элоранарр указывает на Арена. – Если бы твоя денея рассказала, кто моя избранная, у меня не было бы нужды утешаться сокровищами и воровать перья у Фламиров. Кстати! – Он гордо поднимает перо с золотой «Ф». – Увёл из кабинета Шарона, пока он блеял о том, что культистов в Старую столицу завезли только из-за вас, а у них всё было идеально, никакого Культа, тишина и красота.
Осмотрев перо Шарона на свет, Элоранарр его обнюхивает:
– Всё хорошо, только этим гадом пахнет и… перцем. Надо будет почистить.
Отложив это перо, он берётся за следующее красное и рассматривает с не меньшей придирчивостью.
– А это чьё?
– Сынка его, будущего главы рода… если бы не ввязался в покушение на Валерию. Эх, ну почему они такие дураки? Сидели бы в своей цитадели и наслаждались её неприступностью.
В Арене закипает злость, я склоняю голову на его плечо, успокаивая своей близостью.
– Вы хоть какого-нибудь объяснения от них добились? – Арен обнимает меня за талию.
Покосившись на нас, Элоранарр исследует перо с чёрной каймой.
– Мы добились обвинений в ненадлежащем исполнении своих обязанностей, злостном использовании Видящей только в целях собственной безопасности и прочей дури. В общем, ремонт Фламирам придётся делать в приёмном зале столичного дворца и отправлять дополнительный отряд на охрану Пат Турина. Отец пригрозил лишить Старую столицу особого статуса и обложить её налогами. Теперь Фламиры со своим заговором точно поторопятся, остаётся только следить внимательно и составлять список заговорщиков.
– Надеюсь, ваша провокация удалась, – мрачно отзывается Арен и стискивает зубы.
Всем телом ощущаю его бешеное желание впиться когтями и зубами во Фламиров, сравнять с землёй их великую цитадель, стереть из истории само упоминание их рода. А Элоранарр знай перья проверяет. Вдруг вскакивает:
– Вы их что, роняли?!
– Нет, – Арен делает честное лицо.
– Но тут кончик погнут, – Элоранарр трясёт перед нами алым пером с розовыми прожилками. – Погнут! Как ты мог? А если бы я тебе цветы из других миров мятыми привозил или семена надгрызенными?
– Прости, не уследил, – кается Арен. – Больше такого не повторится.
– Очень на это надеюсь, – хмурится Элоранарр и поглаживает перо. – Мои маленькие сокровища такие хрупкие, за ними нужен глаз да глаз.
– В следующий раз я буду предельно осторожен.
Недоверчиво поглядывая на него, Элоранарр продолжает ревизию сокровищ.
– Элоранарр, – зову я. – Как там у тебя Тордосы поживают, вы их кормите? Быт им обустроили? Нашли, куда их переселить?
