– Вот именно. Помни о том, что у тебя есть семья.
Он опять меня обнимает:
– Спасибо, Лерусь… спасибо, что отпускаешь меня.
Сердце ёкает, и слёз становится больше, но они так и не срываются с ресниц. У меня есть Арен, большую часть времени я буду с ним, а у дедули… Дедуле надо возвращать свою жизнь.
***
Появление Арена ощущаю сквозь полудрёму – его присутствие наполняет меня ощущением целостности, спокойствием. Он через метку попросил ложиться, не ждать, но я пыталась продержаться до его возвращения, и теперь не знаю, засыпала или так и валялась в полузабытьи, в коконе из одеял.
– Лер-ра, – Арен наклоняется надо мной, его кудри касаются лица.
В темноте ничего не видно. Запах сандала и мёда кружит голову. Выпростав руки из-под одеяла, обхватываю Арена за шею.
– Лер-ра, – в его голосе недовольные нотки. – Что ты сегодня сделала для подготовки к свадьбе?
– Ну… – пытаюсь сползти в уютный кокон одеяла, но Арен обхватывает меня руками и ногами, прижимается лбом ко лбу.
– Что?
– Э-э… – Я ведь не только ничего не сделала, даже не вспомнила об этом. – Я пережила тренировки с Дарионом. Понимаешь, это ведь очень важный момент: если бы не пережила, свадьбы бы не получилось. Правда?
– Логично, конечно. – Его тёплое дыхание скользит по губам. – Но хотелось бы ещё больших подвижек в эту сторону.
– Все претензии к Дариону, – безжалостно перевожу стрелки. – Это он меня никуда не пускал, даже обедать и ужинать заставил на тренировочной площадке, можешь у мамы спросить.
– Дар-рион, значит… – Арен переходит на рычание-шипение.
Снова обхватив его за шею, крепко прижимаю к себе, шепчу в шёлковые пряди:
– Ложись спать. Мне без тебя холодно…
Удовольствие растекается по его усталому не меньше моего телу, расслабляет утомлённые мышцы. Так и хочется спросить, что же он делал, но вместо этого поглаживаю его по голове, плечам.
– Ложись, тебе надо отдохнуть.
– Это точно. Хорошо ещё на место моё никто мохнатый не покушается…
Опять Пушинка загуляла неизвестно где.
Арен вытягивается рядом, сгребает меня в объятия:
– Пообещай, что завтра начнёшь заниматься подготовкой.
– Все вопросы к Дариону, – коварно напоминаю я. – Ур-р-р.
– Ур-р-р.
Похоже, завтра одному медведеоборотню придётся столкнуться с тем, что не девушка, а мужчина просит его о паузах в тренировках ради подготовки к свадьбе, так что в этот раз у него не получится вздыхать: «Ох уж эти девушки».
***
– Ох уж эти девушки, – вздыхает Дарион, укоризненно взирая на меня во время утреннего построения. – Вечно с вами проблемы…
Ну да, Арен по доброте драконьей не стал меня будить, и я проспала, опоздала на целую минуту из-за того, что пришлось облетать беседки и разросшиеся живые изгороди.
Но ведь высказывая недовольство, Дарион тратит ещё больше времени. Где логика? Нет логики.
– …только девушка может отложить жизненно-важные тренировки ради подготовки к свадьбе, – продолжает он, расхаживая в сетчатой тени от купола.
– Это не я! – лицо вспыхивает. – Это Арен настаивает!
– Ещё скажи, что ты за беспрерывные тренировки целый день.
Выглянувшие из строя Ника, Иссена и Вильгетта во все глаза смотрят на меня.
– Если за беспрерывные, – рокочуще продолжает Дарион, медленно шагая по каменным плитам. – То я могу пойти навстречу ученице.
«Какой он у вас суровый», – замечает Рассекающая.
«Ещё бы потренироваться дал», – Пронзающий до сих пор в страшной обиде.
У Иссены подрагивают губы, взгляд жалобный-жалобный. Она кажется невыспавшейся, волосы забраны в пучок небрежно. Тоже опаздывала? Иссена едва заметно мотает головой. Вильгетта покачивает головой ей в такт. Бледная-бледная Ника плотнее сжимает сковороду, и в голову прорываются чужие мысли: «Лера, пожалуйста, – это Иссена. – Проси перерывы, и мы поможем с подготовкой». «Не отдавай нас ему на растерзание», – поддерживает её Вильгетта.
А уж их глаза котика из Шрека…
– К свадьбе готовиться надо, – вздыхаю я. – Нику, Иссену и Вильгетту Арен мне в помощницы определил, так что придётся в тренировке сделать перерыв. Но мы обещаем усердно тренироваться. – Честно-честно смотрю на Дариона. Он скептически хмыкает. Я добавляю: – Смена деятельности способствует более быстрому отдыху.
– Врагам вы тоже это скажете?
– На свадьбу пригласим, – только сказав это, понимаю, что это был бы самый замечательный вариант: договориться с демонами, пригласить их на свадьбу, наладить отношения. Ведь их неприязнь к Эёрану можно понять: тогда драконы свалили на них проблему и отгородились. Но ведь то были другие драконы, а сейчас в том мире живут другие демоны.
– Чудовище, поглощающее магию? А кормить чем будете? Гостями? – приподнявший бровь Дарион ждёт ответа, солнечные блики золотят пуговицы его чёрного мундира.
Вздыхаю: с Безымянным ужасом вряд ли получиться договориться, иначе это сделали бы демоны.
– Его будем побеждать, – склоняю голову. – А для этого будем тренироваться усиленно.
– Ну, раз вы морально созрели до усиленной тренировки, – нехорошо улыбаясь, Дарион проводит ладонью горизонтально.
По периметру тренировочной площадки натекает песчаная дорожка. Песок поднимается где-то до уровня моих коленей.
– Тогда пробежка у вас сегодня с сопротивлением. Заходите на дорожку, приступайте. С вас сто кругов.
– Сто? – выдыхает Иссена.
– Ты должна была проходить усиление тела с Саториусом. Для вампира и дракона это пустяковое задание, для боевых магов тоже. Вильгетта… может пробежать только пятьдесят кругов.
***
Пустячное… ага. После такой пробежечки бороться с големами приходится, не уклоняясь от них, а то шаг ступить невозможно. Ещё и зад у меня меткой Элоранарра припекает, постоянно отвлекая.
Зато потом такое блаженство брести в сторону дворца, предвкушая чай и диванчики. Если в прошлую подготовку к свадьбе изучение каталогов и прочие мелочи меня не вдохновляли, то сейчас я, кажется, готова посвятить этим милым хлопотам весь день.
– Бедные парни, – Вильгетта обнимает посох и, перенося ногу вперёд, практически повисает на нём. – У них-то перерыва не будет.
– Надо их тоже к подготовке свадьбы пристроить, – Иссена чуть не плачет то ли из-за несчастных парней, то ли мышцы болят.
А у меня жжёт ягодицу! Если Элоранарр продолжит в том же духе, я ему огнём плюну в это же место, вместе будем страдать!
