«Давай ему ногу прострелим», – предлагает сжалившийся надо мной Пронзающий.
Развернувшись, пристально оглядываю обтянутые кожаными штанами с чешуёй колени Элоранарра.
– Что? – как-то тревожно уточняет он и даже отступает.
– Мы с Пронзающим решили, что тебе для улучшения характера надо ногу прострелить, вот выбираю. Тебе какую не жалко, левую или правую?
Глава 37
– Мне обе ноги нужны, не надо так шутить.
И хоть бы на миг ослабил жжение метки – нет, продолжает припекать.
– Не шучу!
Пронзающий наводит дуло на левую голень. С инстинктом самосохранения у Элоранарра плохо: даже сейчас он прижигает мою ягодицу.
– Скажи, кто она, и всё прекратится, я провожу тебя до покоев. И даже готов обойтись без шуток о твоих женских умственных способностях.
– Элоранарр, у меня был трудный день: меня ославили в опере, чуть не сожрали вестники, потом чуть не загрызли вампиры. Кстати, что с Повелителем?
– Показания даёт Халэнну.
– Хорошо. Дальше я надышалась какой-то химии у гномов и чуть не до хрипа торговалась с ними за какие-то пять процентов скидки…
– Пять процентов? – Элоранарр округляет глаза. – Да не может быть! Гномы таких скидок не делают!
– Мы были убедительны, а потом… – вовремя осекаюсь: не стоит кричать о встрече с Сараном в коридоре, тут слишком много посторонних. – А теперь меня ты достаёшь. А ну рассказывай, где наши с Ареном комнаты!
– Скажи, кто моя избранная, и всё будет…
Злость, полыхавшая в глубине души, вырывается.
– Будет! – Отведя Пронзающего, свободной рукой бросаю под ноги Элоранарра сгусток огня. – Будет твоя освежеванная драконья тушка сейчас!
– Успокойся, Лера.
Кто-нибудь ему говорил, что слово «успокойся» даёт ровно противоположный эффект? У меня костяшки чешуёй покрываются.
«Помочь?» – интересуется и Рассекающая.
– Успокойся, – повторяет Элоранарр.
Яростно выдыхаю, к его коленям устремляется струя огня. Элоранарр отскакивает (языки пламени лишь облизывают нашитые на штанах чешуйки) и смотрит на меня во все глаза. В них такое изумление, неверие, просто шок.
– Спокой…
Рассекающая взвивается в широком и мощном размахе. Отступив ещё на полшага, Элоранарр повторяет:
– Лера, успокойся.
Во мне опять вспыхивает пламя, пожирает всю меня, клыки отрастают. Точно знаю, Рассекающая не собиралась его убивать, так, пугнуть, но Элоранарр от первого же движения в свою сторону разворачивается и пускается наутёк.
Инстинкты взвывают: хватай! Бросаюсь следом. Алая пелена накрывает мир, зад жжёт, злость распирает, а впереди сверкают чешуёй ягодицы обидчика.
Выплёвываю в них огонь. Чешуя рассекает языки пламени.
– Осторожнее! – Элоранарр взлетает по лестнице. – Не надо пользоваться моим нежеланием обижать женщин!
– Сам виноват! – рычу и снова плюю в сверкающие чешуйки ягодиц пламенем. И опять броня их спасает.
Элоранарр прибавляет скорость, я тоже. Бронированные штаны надо прожечь, чтобы Элоранарр понял, каково мне от его метки! От меня он убегает на верхний этаж, пересекает его и спускается на этаж вниз. А я всё плюю и плюю пламенем. Надо мощнее!
«Я помогу!» – Пронзающий поднимается, кристаллы на нём наливаются золотым светом.
«Не убей!»
ПИУМ! – отзывается на сгусток заряда броня на ягодицах, пяток чешуек оплавляется.
– Ай-ой! – подскакивает Элоранарр, хватаясь за прожжённую часть. – Лера!
– Я восемнадцать лет Лера! – набрав воздуха в лёгкие, выдыхаю огонь.
Элоранарр отдёргивает руку, открывая стратегическую дыру аккурат в том же месте, в каком у меня стоит метка.
«Спасибо, Пронзающий!» – восторженно-яростно благодарю я. Внутри по-прежнему пылает, алая пелена застилает глаза, бегущая впереди добыча подстёгивает инстинкты, просто требует догнать!
С пистолетом в одной руке, палашом в другой, плюясь огнём в «мишень» на ягодице, я мчусь за петляющей по узким коридорам с перемычками, скачущей по лестницам целью. И чем больше бегу, тем сильнее задор: поймать-поймать-поймать!
…
– Лера, если не остановишься, я сейчас в дракона превращусь!
– Валяй! Я тебе и на драконьей заднице клеймо поставлю.
…
– Лера, я сдаюсь!
– Тогда стой.
– Нет.
…
– Лера, ваши комнаты внизу, рядом с залом над входом в сокровищницу! – взвывает Элоранарр.
…
Наконец Элоранарр останавливается и, хрипло дыша, прижимается лбом к каменной стене рядом с чадящим факелом.
– Сдаюсь, прижигай и отстань.
Добыча остановилась, и алая пелена постепенно сползает с мира. Пронзающий неприлично ржёт. Покрытая оттисками чешуек кожа в дырке на ягодице Элоранарра красная… как у павиана.
Поспешно отвожу взгляд. Похоже, я неоднократно попала в «яблочко». И ведь он уже перестал жечь метку. Что на меня нашло?
Тоже тяжело дыша, оглядываю коридор: никого. Если подумать, то большую часть забега по замку мы с Элоранарром никого не встречали.
Наверное, слуги и даже гвардейцы предпочли попрятаться.
Косясь на меня через плечо, Элоранарр сипло замечает:
– Лера, ты денея, что значит очень сильная драконица, давай поответственнее к своей силе относись, хорошо ещё я крепкий, выносливый, а небронированный дракон такого ужаса может не пережить. – Он почёсывает прижжённую часть тела.
– Ты тоже давай поответственнее, метки созданы для общения, а не для пыток с целью выведать информацию.
Развернувшись, Элоранарр смеётся:
– Хорошо, понял. Добро пожаловать в семью, драконица. А теперь иди спать, пока никого не покусала после тяжёлого дня.
– Дождусь Арена, – вщёлкиваю в ножны Рассекающую, осторожно убираю в прекрасную кобуру Пронзающего. И поглаживаю неощутимо висящий на бедре маленький пистолет.
– Отсыпайся: насколько знаю, у Дариона завтра на тебя большие планы. Если ты, конечно, не решишь проверить его шкурку на прочность, – Элоранарр улыбается, сверкая белоснежными ровными зубами с клыками. – За Арена не беспокойся, там целая армия с дирижаблем летит, и твоё ожидание ничего не изменит.
– Кстати, как думаешь, почему он не ощутил мою… буйность?
Элоранарр приподнимает брови:
– Ну, милая, он же тоже сейчас насторожен и готов к бою, ваши эмоции просто смешались. Теоретически, – он грустно усмехается, – у меня связи со своей парой нет, я сужу по книгам.
