– А, вот ты где, – подскочив, он сунул мне галстук.
Пришлось завязывать, раз обещал.
Проходящие мимо студенты притормозили возле нас.
– Четко! Ловко ты! А меня научишь? – комментировали зрители мои действия.
– Ты же вроде не умел? – это уже Леха.
Подивившись такому ажиотажу, я, завязав Грегу галстук, наконец-то смог попасть в комнату, где тоже стал собираться. Нужно было искать жилье. Из общаги нас выдворят уже послезавтра. Первая примерка у меня тоже назначена только на послезавтра, так что не стоит терять время, ожидая встречи с портным и рассчитывая только на его помощь, нужно и самому покрутиться.
Мой путь лежал на вокзал. Заскочив в сберкассу, я пришел на остановку общественного транспорта.
– Не подскажите как отсюда до железнодорожного вокзала доехать? – спросил я у сидящей на лавочке пожилой женщины.
Выслушав ответ и поблагодарив, я дождался нужного автобуса и через полчаса оказался у цели.
На привокзальной площади выбрал место для наблюдения и начал операцию по выявлению маклера. Мимо меня беспрестанно, в обе стороны сновали люди, кто с баулами, кто с рюкзаками, кто с чемоданами, причем не катили их на колесиках, как в мое время, а несли в руках. Постоянный гул людских голосов, разбавляемый объявлениями диспетчера и сигналами выезжающих и заезжающих автомобилей. И вновь никого с табличкой "Сдам жилье".
Удалось лишь вычленить в толпе водителей-частников, что ловили клиентов на выходе из вокзала. Из-за огромной очереди на остановке такси их услуги тоже пользовались спросом.
Можно, конечно, у кого-то из них спросить про маклера, они здесь каждый день трутся, так что, по идее, всех зарабатывающих на вокзале должны знать. Но пока подождем.
Как же было просто в мое время снять жилье, для этого нужно было лишь в интернет зайти, а здесь приходится изгаляться. А я ведь даже не уверен, что правильно все рассчитал.
Пока наблюдал за людьми, пришел к выводу, что сегодняшний мой прикид в этом времени не котируется. Вместо модных у местной молодежи клеша и джинсов на мне обычные полуспортивные штаны; вместо цветастой рубашки с длинными концами на воротнике – обычная белая футболка; вместо кроссовок или ботинок на высокой платформе – сандалии; вместо длинных волос – стрижка. В университете-то это не так заметно. Большинство студентов все-таки соблюдают установленный государством дресс-код. А здесь, на привокзальной площади, я выгляжу приехавшим в большой город провинциалом. Может стоило для встречи с маклером вырядиться в вещи Альберта?
– Чего тут трешься? – обступили меня два дрыща в этих самых клеш и цветастых рубашках, да с сигаретами в зубах.
– Девушку жду, – ответил я им, ничуть не напрягшись. Угрожающими аборигены не выглядели, скорее уж необычными.
Парни переглянулись.
– Говорил же дерёвня, – заявил один другому, утратив ко мне интерес. – Сходи проверь, – передразнил он кого-то.
Когда они затерялись в толпе, я решил больше не страдать фигней. Подошел к частнику на москвиче, и нанял его довести меня до универа. Водитель попался разговорчивым. Я с энтузиазмом поддержал диалог и в подходящем месте посетовал, что из общаги выгоняют, а жить негде, и что с удовольствием бы снял квартиру.
– А ты потянешь хату-то? – с сомнением спросил меня водитель, а я внось задумался о шмотках Альберта.
– Потяну, – серьезным тоном произнес я, – меня, кстати, Альбертом зовут.
– Володя, – протянул он руку. – Студент значит?
– Ага, общага надоела. Одному не побыть, девушку не привести, сам понимаешь.
Володя охотно закивал, но маклера сдавать не спешил.
– А деньги откуда? – продолжил он меня прощупывать.
– Так от бати, – улыбнулся я и, добавив в голос немного злости и раздражения, пояснил свой немодный внешний вид. – Но строгий он, жуть. Волосы не отрастишь, клеш не оденешь – иначе денег не даст.
– Ааа, из военных, – сделал вывод водитель, а я не стал разубеждать.
Когда подъехали к универу, Володя все так же продолжал изображать из себя партизана. Так что остался у меня один вариант с портным. Надеюсь, хоть он прокатит.
Протянул водителю трешку, как договаривались, я в расстроенных чувствах выбрался из машины.
Чтоб хоть как-то улучшить настроение, решил подкрепиться и заскочил в столовую. А на входе в общежитие меня ждал сюрприз.
– Чапыра!
Повернув голову на крик, я увидел вахтершу, бабу Маню, как ее называли студенты. Она выглядывала из окна подсобки и призывно махала мне рукой с зажатой в ней телефонной трубкой.
– Альберт, иди бегом! Тебе сестра звонит!
– Чего? – опешил я от услышанного.
– Давай быстрее говорю!
Мне ничего не оставалось как подойти к окну и взять довольно массивную трубку, прикрепленную витым проводом к аппарату с диском для набора номера.
– Алло! Алло! Альберт? – прокричала трубка женским голосом.
Я прокашлялся, не зная что сказать и нервно дернулся. Аппарат от моего движения чуть не навернулся со стойки. Баба Маня буквально поймала его на лету, чем спасла от разрушения. После чего пригрозила мне пальцем и нахмурила брови.
– Извините, – пробормотал я.
Меня услышали, и трубка вновь разразилась.
– Альберт! Это ты?
– Да, я слушаю, – выдавил я из себя.
– Ну наконец-то! – обеспокоенным голосом воскликнула сестра Альберта. – Я уж думала что-то со связью. Как ты?
– Нормально, – произнес я, лихорадочно соображая что говорить и что вообще делать.
– Что значит нормально? – не удовлетворились на том конце провода. – Ты здоров? Как защита прошла? Ты уже получил распределение? – меня закидали вопросами.
– Да нормально все. Защитился хорошо, распределение получил, выхожу на работу, – отчитался я.
– Что-то ты мне не договариваешь, – усомнились в трубке.
– Да нормально у меня все, – повторил я, прибавив голосу уверенности.
– Домой когда приедешь? – спросила совершенно незнакомая мне женщина.
– Эээ, – протянул я, не ожидая такого поворота разговора.
От резкого движения, когда я трубкой поскреб висок, стимулируя работу мозга, провод вновь опасно натянулся, но баба Маня была на чеку и успела придержать аппарат.
– Через год, наверно, – неуверенно произнес я, – не знаю, когда мне отпуск на работе дадут.
– Какой год? – возмутился голос в трубке. – Альберт, чтоб в выходные был дома!
– Но я не могу, у меня работа, – уверенно заявил я.
– Что ты мне зубы заговариваешь? – моментом просекла женщина на той стороне провода. – На выходные чтоб домой приехал! Ничего даже слушать не хочу!
