– Установление личности, – охотно пояснил он. – Стало известно о новом жильце, вот, пришел проверить.
– Быстро вы, – пробормотал я себе под нос и уже громче, – проходите.
Я шагнул в глубь квартиры, пропуская участкового.
– Только что переехали? – спросил он, осматривая комнату, когда я искал место, куда засунул паспорт – единственный документ, который у меня на данный момент был на руках.
– Ага, вчера, – подтвердил я, запинаясь за разобранную кровать, что привезли утром и собрать которую должен был мастер, что обещался приехать вечером.
– А кем вы приходитесь Сусловым? – участковый прошелся взглядом по упакованным в коробки деталям мебели и матрацу, что занимал половину комнаты.
– Знакомые знакомых, попросили пожить, присмотреть за квартирой, а я согласился. Мне тоже хорошо: в общагу девушку не пригласишь, а здесь самое то, – озвучил я легенду, составленную еще Эдмундом.
– Вот так прямо и доверили знакомому знакомых? – высказал сомнение лейтенант.
– А чего мне не доверить? – деланно удивился я. – У меня отличная характеристика от комсомола. Да и я ваш будущий коллега, – посчитал я полезным приоткрыться. – Вот, пожалуйста, – я, наконец-то, отыскал паспорт и протянул его участковому.
– Будущий коллега? – заинтересовался участковый, изучая документ и сличая со мной фотографию.
– Следователь в Индустриальном РОВД, – кивнул я, – сейчас проверку прохожу.
– Проживать здесь один будешь? – спросил лейтенант, перейдя на "ты".
– Один, – подтвердил я.
– А прописку когда сменишь? У тебя она пока студенческого общежития, – указал он мне на мою оплошность. Точно ведь, забыл сменить, надо будет съездить выписаться, и, главное, комендант про прописку не заикнулся. Рано что ли еще?
– Сменю, – пообещал я.
– Держи, – протянул он мне паспорт обратно.
Я было его уже забрал, но участковый в последнюю секунду попридержал документ.
– А по какому это ты говорил, когда дверь мне открывал? – с прищуром задал он мне коварный вопрос.
– По-английски, – не стал я изворачиваться, – мне старшая сестра запрещает ругаться, вот я и привык мат английскими словами заменять.
– Мудрено, – задумался он, но хватку ослабил.
– Мы не ищем легких путей, – глубокомысленно заявил я, пряча паспорт в карман.
– Кто мы? – вновь насторожился служивый.
– Советские люди, – пояснил я.
– Ааа, – протянул участковый. – А ведь точно, – хмыкнул он, обдумав услышанное.
Мы распрощались с уже улыбающимся участковым, и я вернулся к тазику, будь он неладен. Увидели бы меня сейчас бывшие друзья, решили бы что я ввязался в какой-то мудреный спор или просто сошел с ума, раз не вызвал клининговую службу.
Ближе к вечеру подтянулся, сдержав обещание, сборщик мебели, и наступившая ночь, оказалось первой в этой жизни, когда я спал на удобном ложе. Подо мной ничего не скрипело, я не проваливался и не норовил свалиться на пол из-за узости кровати.
Утром после завтрака, который у меня состоял из четырех яиц, поджаренных на новой сковородке, я потопал искать ближайший пункт проката. С помощью местных мне удалось уложиться в полчаса, вот только пришел я рано. До открытия пришлось прождать еще двадцать минут. Со мной возле крыльца топтались две женщины неопределенного возраста, сразу же указавшие мне мое место – строго за ними.
– За цветным телевизором охочусь, – поделилась со мной одна из них, – вчера под закрытие говорят что-то привезли в большой коробке.
– Одна коробка-то была? – обеспокоенно вклинилась в разговор вторая в очереди женщина.
– Так не знаю, не я же видела, – отмахнулась от нее первая и вновь мне. – А ты, мил человек, за чем пришел?
– За стиральной машиной, – не стал я утаивать, не секретная же инфа.
– Ааа, – дуэтом протянули женщины и тут же потеряли ко мне интерес, поняв, что я им не конкурент, и, не смущаясь постороннего, принялись оживленно перемывать косточки своим непутевым зятьям. Я же, чтобы не слушать их треп, сдвинулся в сторону.
До открытия еще подошло три человека, на этот раз одна молодая девушка, из достоинств которой был только возраст, и двое мужчин, слегка за тридцать.
– Ты зачем стоишь? – сразу же, как выяснил очередность, спросил меня один из подошедших, а его приятель, подозрительно и, как мне показалось, несколько угрожающе на меня уставился.
– За стиралкой, – сперва хотелось послать, но я больше озадачился их реакцией, чем разозлился, поэтому ответил спокойно.
Оба синхронно, с облегчением кивнули.
– А мы за туристическим снаряжением, – пояснили они, – весь город объехали, везде уже все разобрали, а здесь, шепнули, кое-что еще осталось.
После чего они застыли на крыльце, приклеившись взглядами к запертым створкам. Когда двери проката начали открываться, все ожидающие ринулись вперед, позабыв об очередности. И я оказался последним. Но уже в помещении две первые женщины зычными командами навели порядок, и мы вновь выстроились по ранжиру.
В зале за прилавком нас встретила женщина, причем выражение лица у нее было приветливым, что меня, судя по моему здешнему опыту, удивило. Она даже первой поздоровалась с клиентами.
Помещение проката представляло собой смесь склада с блошиным рынком. Чего здесь только не было: старинные модели велосипедов и детских колясок, проигрыватели и печатные машинки. К стене, привалившись, стояли тощие без матрасов раскладушки. Возле темно-коричневого пианино на низком столике расположились музыкальные инструменты: акустическая гитара, баян, аккордеон, что-то из духовых, я в них особо не разбираюсь. Здесь даже посуда была: от обычных кружек до десятилитровых кастрюль. Посреди зала стояла туристическая палатка, возле которой лежали рюкзаки, надувная лодка и спальный мешок. Отдельная полка стеллажа была отведена под фототехнику, включая приблуды для фотолаборатории. Я даже завис здесь на пару минут, соображая, надо ли мне это добро или не маяться дурью, а довериться профессионалам. Здравый смысл победил.
Вторая моя остановка случилась возле инструментов. Здесь я не стал размышлять, а порывшись в коробках, достал отвертки, молоток, плоскогубцы, гаечные ключи и строительную рулетку. Вспомнив о тупом ноже, взял ножовку, а также кисти и валик, вдруг все же надумаю сменить обои. Шуроповерта не оказалось, а вот за дрелью, решил, подойти если она вообще мне понадобится.
К заветным стиральным машинам я подошел с полными руками и расстроился – не ожидал такой древности. Здесь не было ни одной похожей на современную мне модель. Несколько штук напоминали бочки, что я видел на огороде у сестры, а одна, хоть и была привычной мне прямоугольной формы, но большого размера и, явно, не автоматической.
Пока я путешествовал по залу и глазел на товар, возле прилавка ругались: женщина все продолжала требовать цветной телевизор, который как она утверждала, привезли вчера перед самым открытием и поэтому забрать его никто не мог. Сотрудница проката пыталась убедить, что та ошиблась и что привезли не телевизор, а стиральную машину "Малютку". Услышав заветное словосочетание, я подтянулся к прилавку.
