— Ты знаешь, где сейчас лорд Валантен? — поинтересовалась Тьяна.
— Думаю, здесь, в чертежной, миледи. Я относила ему туда крепкий кофе.
— А где эта… чертежная?
— В другом крыле, миледи, прямо под покоями леди Венель. Вас проводить? Ой, миледи, — девушка осеклась, посмотрела виновато, сообразив, видно, что сказала не то.
Тьяна молча смотрела на нее, надеясь, что ее чувства не отразились на лице слишком явно.
Покои леди Венель, здесь! В другом крыле. Эта леди Венель, которая, как считалось, терпеть не могла мужа, тоже имела здесь комнаты, которые прислуга до сих пор называет ее именем. Между тем как она, Тьяна, изначально была здесь нежеланной персоной, и если бы не привидение…
— Леди Венель разве здесь жила? — спросила она, отворачиваясь к окну.
— Несколько дней, миледи. Ей очень здесь не понравилось, миледи, — горничная явно мялась.
— Эти комнаты ей приготовили еще перед свадьбой?
— Конечно, миледи.
Разумеется. К первой своей женитьбе Валантен Айд изначально относился иначе, чем ко второй. А ей что он тогда сказал? Вроде того, что не ждет от их брака ничего такого, о чем поют в балладах. Никаких чувств, просто уговор. Она помнит, да.
— Проводи меня туда, я взгляну на комнаты, — сказала она горничной.
Что ж, покои оказались хороши, конечно. Просторные. Новенькая мебель из полированного дуба, все удобно и со вкусом. Такая же кровать, большая и устойчивая, как и у Тьяны в Верхнем — рассчитанная и на вес Валантена тоже. Эту кровать Тьяне было особенно неприятно видеть.
Да-да, конечно, никаких баллад.
Шторы, покрывала, обивка — из узорчатого джубаранского шелка, очень дорогого. Окна спальни выходили не на море, а в противоположную сторону, внизу был маленький садик, цвели розы, ярко-красных было больше всего. Точно таких, какие присылал ей Валантен после брачной ночи. А она думала, что они из оранжереи.
— Нарежь потом, пожалуйста, букет из красных роз, поставь у меня, — попросила она Фию, — не слишком много.
— Отправить в Верхний замок, миледи?..
— Нет, здесь. В вазу на столе у меня в передней. Или отдай Эне, она сама поставит. Я уже послала за Эной в Верхний. Она скоро будет здесь.
— Она и была здесь, миледи, — сказала девушка, и снова осеклась и отвела взгляд.
— Хорошо, — пожала плечами Тьяна, — говоришь, леди Венель жила здесь недолго?
— Да, ей захотелось перебраться в Верхний. Там не в пример лучше, конечно. И бедняжка все хворала и жаловалась…
— Здесь жил еще кто-нибудь после леди Венель? — продолжала расспрашивать Тьяна.
— Нет, что вы, миледи. Все, как было, в полной сохранности, на своих местах!
Тьяне захотелось кинуть в девушку подушкой, одной из тех, что лежали в широком удобном кресле. И вообще, она предпочла бы услышать, что эти комнаты теперь служат гостевыми покоями и в них уже кто только не жил. Хотя, нужны ли тут гостевые покои?
Столик для письма со множеством выдвижных ящиков, с ручками из яшмы был просто чудесным. Но, нет и нет…
Надо же. Все в полной сохранности и на своих местах!
— Где, говоришь, я могу найти милорда? В чертежной? Пойдем, покажешь.
Они спустились по лестнице на нижний этаж, Фия подвела Тьяну к широкой двери из гладких поперечных досок.
— Здесь, миледи. Прикажете сказать о вас милорду?
— Нет, не нужно, можешь идти.
Девушка убежала.
Тьяна уже почти взялась за ручку двери, сомневаясь, впрочем, не сходить ли ей сначала в одиночестве прогуляться по берегу…
Дверь распахнулась, чуть ее не ударив, из комнаты выскочила Эна, и замерла столбом, увидев свою леди.
Она была… растрепанная, с пухлыми, яркими о поцелуев губами, и пуговки на корсаже платья были застегнуты невпопад.
— Эна?.. — только и могла выдавить из себя Тьяна, потрясенно глядя на девушку.
На свою горничную. К которой уже, можно сказать, привязалась, которой уже доверяла. На личную горничную леди Айд.
— Простите, миледи, простите! — со слезами на глазах пробормотала Эна и стремглав умчалась, подхватив юбки.
Тьяна проводила ее взглядом, и уставилась на дверь, не в силах сдвинуться с места. Она с трудом осознавала происходящее. С ней случилось то самое, худшее, о чем в благородных домах хозяйки иногда шепчутся с гостьями за дамским угощением? Ее муж — и горничная. Или — не одна горничная? И еще здесь трепетно хранят память о первой супруге милорда. О такой любимой супруге, оказывается.
Несмотря ни на что.
Она стояла, не сводя глаз с двери. Сколько?..
Трудно было бы ответить на этот вопрос, даже примерно.
— Что с тобой. Тин?
Голос Валантена заставил ее вздрогнуть и недоверчиво обернуться. Да, это был он, лорд Айд. И его взгляд был удивленный донельзя.
Как он оказался здесь, за ее спиной?
— Тин, что случилось?..
Она перевела дух, осознав…
Всю глубину своей глупости, вот что. Его и не было в комнате. Эна была там с кем-то еще.
— Тин? — он взял ее за плечи.
— Все хорошо, милорд.
— А все-таки?
— Я считала, что вы — там… — она пожала плечами, и виновато взглянула на него.
— Нет, я здесь. Вошел вон в ту дверь, если что, — он кивком показал на конец коридора, где колыхалась плотная штора. Там, видно, тоже был выход на пляж.
— Тин, ответьте, что случилось? — настаивал он.
— Будете смеяться, — она вздохнула, — моя Эна…
— Аа… Понятно, — он и правда коротко рассмеялся и распахнул дверь.
Высокий, нескладный немного, вихрастый парень сидел за большой наклонной доской, и выводил какие-то контуры тонкой кистью. При виде вошедших он ошалело вскочил, уронив табурет.
— Милорд. Миледи… — голос у него оказался низким басом.
Тьяна осталась в дверях, Валантен подошел ближе, заглянул в его работу, кивнул вроде одобрительно, но заметил:
— Вот что, жених, если у вечеру все не будет готово, проваливай. Много времени появится с невестой обниматься. Понял?!
— Понял, милорд! Все будет! — энергично забасил тот.
