- Я зайду первый, - пообещал он, – проведу разведку боем.
- А если она там? – трусливо уточнила я.
- Поедешь ко мне. Буду всю ночь заставлять тебя забыть моего дядьку.
Я нервно хихикнула, но вряд ли Марк шутил.
Ошиблась.
- Шутка, Снежок. Нет там никакой Агаты. Я уверен.
На всякий случай Марк крепко держал меня за руку, когда звонил в дверь. Я, как маленькая, спряталась за его широкой спиной, трясясь от страха. Неизвестность всегда пугает хуже любого кошмара.
Дверь открылась, и Марк спросил:
- Ты один?
Наверно, ответ был утвердительным кивком, потому что слов я не слышала, но Марк сделал шаг в сторону, открывая меня Алану.
- У вас, говорят, помощница сбежала, Алан Львович? Вот. Нашел, привел. Не обижайте, - как всегда кривлялся он.
- Я и не обижал, - проговорил Алан, как всегда спокойно и серьезно.
Он взял меня за руку, а Марк в этот момент отпустил.
- Спасибо , - проговорил Алан.
И теперь, видимо, кивнул Марк, закрывая дверь с той стороны. Я снова оказалась наедине с Аланом и совсем не знала, как себя вести.
Глава 16. Искренне
Стерн ничего не сказал. Он просто повел меня в гостиную, посадил на диван.
На журнальном столике стояли легкие закуски и бутылка вина. Свет был приглушен, и все указывало на романтику вечера. Он собирался поужинать с Агатой? Или это она собиралась?
Ревность снова обожгла мне сердце. Я потупила взгляд, не в силах смотреть на Алана, который открывал вино.
- Прости, что испортила тебе встречу, - гордо промямлила я.
Нужно было встать и уйти, но ноги не хотели меня нести. Я выглядела ужасно глупо, наверно. Как же сложно после всего, что произошло, сохранить лицо.
- Ты ничего не испортила, кроха. Кажется, это я методично порчу твою жизнь.
Невольно я подняла глаза на Алана, который подошёл к дивану. Он протянул мне бокал и присел рядом.
- Думаю, нам надо откровенно поговорить, Мари. Иначе мы оба окончательно запутаемся в чувствах и должностях.
- Хочешь уволить меня? – спросила я смело, глотнув вина.
Терпкое Бордо придало немного храбрости, но я все равно переживала и волновалась.
- Нет. Прежде всего я хочу извиниться за Агату. Она действительно не имела права врываться и что-то требовать у тебя.
- Разве я не обязана встречать твоих сотрудников и гостей?
- Она не сотрудник, Мари. А гости обычно предупреждают о визите заранее, - пояснил Алан, и мне стало спокойнее.
Как будто он принял мою сторону в этом неприятном конфликте. Алан продолжал объяснять, хотя, наверно, не был обязан оправдываться передо мной.
- Мы с Агатой знакомы слишком давно. Она считает, что владеет мной и, соответственно, моим жильем.
- А она владеет? – уточнила я, снова глядя ему в глаза.
Знаю, он не соврет мне. Алан не отвел взгляд. Он отрицательно покачал головой.
- Нет, Мари. Все в прошлом. Я пытался ей это объяснить не так давно, но она не пожелала услышать и понять. Или принять.
- Когда? – хрипло спросила я и сразу пригубила еще вина, чтобы смочить горло. – Когда ты с ней виделся?
- В тот вечер, когда ушел на деловой ужин.
Я уточнила:
- И когда не пришел ночевать.
- Я не спал с ней, Мари. Собирался. Видит бог, у меня яйца ломило после твоих ночных концертов. Но для меня неприемлемо трахать женщину, когда все мысли о другой. Это высшая степень лицемерия. А я пока еще себя уважаю.
Он продолжал смотреть мне в глаза и точно не обманывал. Именно я снова опустила голову, невнятно тараторя:
- Ничего не понимаю. Что ты имеешь в виду? Какие-то загадки.
Алан взял меня за подбородок и поднял голову. Я не могла не провести аналогию. Только что так же заставлял смотреть на него Марк. Как же они похожи. Я заморгала часто-часто, чтобы скрыть волнение и убавить ту силу и нежность, что лилась из глаз Алана. Но он провел по моему лицу рукой, и я замерла, уставившись на него во все глаза, не имея сил отвернуться, даже моргнуть.
- Это ты, Мари. С тех пор, как я тебя увидел, не могу выбросить из головы. Видит Бог, я пытался, но все без толку. Агата половину жизни сидела у меня занозой в сердце, но теперь я даже думать о ней не хочу. Хочу тебя одну, кроха. Разве ты не чествуешь это?
Я всхлипнула, растрогавшись от его слов. Алан наклонился и поцеловал меня в губы так нежно, как умел только Алан. Мысли о том, что Марк, оказывается, тоже умел, я скорее отмела.
Сегодня точно был день Алана.
- Я столько всего чувствую, Ал… И большая часть моих чувств совершенно неправильная.
- Откуда ты знаешь, что правильно? – спросил он.
Я пожала плечами.
- Я не знаю. Но точно уверена, что твоей Агаты здесь быть не должно.
- Я вычеркнул ее из списка допуска первого порядка. Она нас больше не побеспокоит.
- Нас? Разве мы есть, Алан? Я твоя помощница.
- Ага, - Стерн хитро прищурился. – А в офис ворвалась, как ревнивая бешеная жена.
Кровь ударила в щеки, и я закрыла лицо руками, вспоминая офис. Алан, как всегда мягко, но уверено заставил меня перестать прятаться.
- Не надо этого стыдиться, Мари. Ты была восхитительна. Я никогда еще не был так впечатлен.
- О, да, я заметила, какой ты впечатлительный, - не сдержалась я на этот раз. – На столе, Алан. Открытые двери. Так даже Марк не сделал бы.
Алан засмеялся, тряся головой.
- О, ты недооцениваешь Марка.
- Возможно.
- Могу я спросить? – вкрадчиво проговорил Алан, убирая мне за ухо локон.
Между нами возникло что-то новое и странное. Я чувствовала не только страсть и похоть, хотя они ходили где-то рядом, никуда не делись. Но теперь Алан говорил и вел себя совсем иначе, словно он принял какое-то решение и открылся мне сейчас. Я не могла точно сформулировать, но чувствовала, как тепло от его прикосновений разливается по коже, согревая мое сердце и душу.
- Спроси, - ответила я, не имея желания закрываться от него тоже.
- Ты побежала к Марку после меня? Тебе было мало?
Неожиданно для самой себя я засмеялась и проговорила ехидно:
- Нет, Алан. Сегодня мне хватило секса. Я не искала Марка. Мы столкнулись у ресторана. Он напоил меня чаем и заставил вернуться к тебе, чтобы все обсудить.
Стерн недоверчиво нахмурился.
