Когда Вероника увидела, в каком состоянии вернулась мать, сначала хотела выцарапать тому мужику глаза. А как присмотрелась… Уж очень они напоминали ей парочку влюбленных подростков, поссорившихся из-за какой-то ерунды. Сейчас Ника уже имела об этой стороне жизни кое-какое представление. У нее самой был… неважно.
Поэтому она решила до поры до времени не вмешиваться. И пока свадьба шла по плану своим чередом, внимательно наблюдать за развитием событий.
* * *
Кто знает, что за капризы выдала природа, но стоило свадебной фотосессии начаться, так сразу и солнце вышло, и даже небо немного расчистилось, а день стал ярким. Осенние листья желтые, багряные, малиновые, устилали газоны парка. Горящие рыжим огнем лиственные деревья вперемежку с темной хвоей, блестящие на солнце лужи — есть в осени свое неповторимое очарование.
На фоне этой красоты шумное белое чудо в пушистой шубке смотрелось живо, непосредственно и неуместно-прекрасно. Ее рыжие волосы в облаке фаты, смех, искрящиеся глаза. Она же никогда не будет красивее, и этот день не повторится никогда. Но! Благодаря упорству невесты, ее ворчливости и изрядной доли счастливого случая, у них останутся воспоминания.
Жора смотрел на свою теперь уже жену и думал, что запомнит ее такой навсегда. Все-таки неплохая традиция…
Однако додумать эту мысль ему не удалось.
По аллее парка к ним шел Арсен Гамов.
Трудно сказать почему, но буквально у всех присутствующих создалось ощущение, будто резко похолодало и стало как-то темнее. Может быть, оттого что облака снова стали затягивать оконце в небе, которое раздул ветер, а может, оттого что вид у неожиданно появившегося Гамова был мрачный и настораживающий. Общее веселье как-то само собой начало стихать. Женщины сбились в кучку, а мужчины посерьезнели и подобрались.
При виде его невеста склонила голову набок и по-детски набычилась. Хоть он ей и родственник, но в их компании точно не показался желанным гостем. Наташа и остальные девушки жались рядом. Ника напряженно застыла чуть поодаль, а потом отошла к стоявшему рядом Илюхе и отвернулась.
Первой реакцией Наташи, когда увидела своего бывшего мужа, было бежать. Она даже непроизвольно дернулась и побледнела. Но бежать было некуда. Она выпрямилась и, подняв повыше подбородок, смотрела в его сторону. Нельзя прятать глаза.
В ушах Наташи набатом зазвучало: «Как ты посмела!!!»
Он опять ее обвинял. И ведь у нее не было морального права… В памяти мгновенно всплыли фрагменты, вот они с Денисом стоят рядом, вот он обнимает ее, целует. А она…
Она вздрогнула и отвела взгляд.
Но для Арсена и того, что успел за короткий миг паники увидеть, точнее, почувствовать, было достаточно. Несколько секунд мужчина смотрел прямо на нее, и от него, казалось, стали еще больше расходиться осязаемые волны опасного недовольства.
Наташа уже готова была позорно расплакаться, но тут перед ней выросла спина Дениса. Он закрыл ее собой и сделал шаг вперед. Так он полностью заслонял собой Наташу, и чтобы добраться до нее, пришлось бы пройти через него.
Это было сделано безмолвно, и наверное, чисто инстинктивно. Просто сработало желание защитить. А у Наташи теперь слезы чуть не потекли от этого его неосознанного жеста. Какой же он… надежный.
Неизвестно, во что могло оно вылиться, положение спас Жора, взяв инициативу в свои руки. Улыбаясь с самым дружелюбным видом, направился встречать «дорогого» родственника жены:
— Арсен Георгиевич, рад, что ты решил присоединиться к молодежи, — тут же знак оператору и фотографам. — Прошу, на память. Инга! Ребята! Давайте, ближе.
Все снова пришло в движение, будто до того кто-то нажал на паузу, а теперь отпустил. Правда, прежнего веселья не стало. Вокруг Гамова словно поле негативное образовалось. Он сам чувствовал себя отвратительно и видел слишком много, чтобы оставаться спокойным. Но вмешаться не было никакой возможности.
Сейчас лучше уйти, потому что находиться рядом и бездействовать…
Он поздравил еще раз молодоженов, попрощался до вечера и ушел. Но перед тем как уйти, скользнул взглядом сначала по бывшей жене. Потом посмотрел прямо в глаза мужчине, который смел при нем предъявлять на нее какие-то права. Тяжелый то был взгляд, нечитаемый.
Наташа снова чуть не расплакалась, сначала от напряжения, а потом уже от облегчения, что Арсен ушел. Денису она была невыразимо благодарна. За то, что защитил, вступился за нее, пусть не было сказано ни слова, но это было именно так.
А ведь она его обидела.
Ей вдруг стало стыдно за все свое прошлое поведение. Надо просить прощения, а на это не хватало духу. И тогда она решила сделать то, что обещала Денису.
Она снимет эти линзы к чертовой матери. Денис поймет, он обязательно поймет правильно, Наташа была уверена. Приняла решение, и от этого даже дышать стало легче, но странное предчувствие не давало обрадоваться по-настоящему.
* * *
А вот Денис не совсем понимал, что вообще происходит. Жоркины кубанцы сказали, Наташа развелась чуть ли не двенадцать лет назад. Но когда появился тот тип, ее бывший муж, он прямо почувствовал, как она смутилась и испугалась. Хоть и пыталась это скрыть, приняв гордый вид. Но его-то этот ее вид не мог обмануть, вид у нее был такой, будто сейчас расплачется.
Почему этот бывший так ее пугает? Он что как-то угрожает ей?! В чем дело, вообще!? С этим надо было разобраться. Денис не раздумывая решил вмешаться.
Пусть она и не любит его… не хочет… Но он так этого не оставит.
А тот ее бывший не дурак, сразу считал все. Потому волком смотрел.
Впрочем, Денису на Наташкиного бывшего мужа было наплевать. Мужик, который беременную женщину выгнать может, да еще и своего ребенка не признавать, в его глазах был просто никто. Он никто и звать его никак, будь он трижды авторитет и денег у него как у Сбербанка.
* * *
Конечно же, поведение Дениса произвело впечатление на Наталью. Но какое впечатление оно произвело на ее дочь! Ника давно привыкла отслеживать реакцию взрослых на них с мамой. Вынужденная ситуация, когда они вдвоем были экспонатами в человеческом зверинце, вроде как сидишь за стеклом, а на тебя пялятся, научила ее так же внимательно смотреть на всех и замечать мелочи.
Двенадцать лет это не тот возраст, когда подросток достаточно умудрен опытом, чтобы определять безошибочно, что у взрослых людей на уме. Но зато детское сознание еще не испорчено этим самым жизненным опытом. А дети всегда хорошо чувствуют, что у взрослых на сердце. Обмануть их можно, но это трудно. Особенно, когда плохо себя контролируешь.
А сегодня товарищи взрослые явно себя плохо контролировали. Потому пищи для размышлений у маленькой свекрухи было предостаточно. Что она думала о своем отце? Эту тему она отказалась обдумывать. Не сейчас.
Но вот о маме и об этом Денисе…
