Все это было тяжело, но не шло ни в какое сравнение с тем, что мужчина испытывал теперь. Представлять мысленно, подозревать — это совершенно не то, что видеть собственными глазами. Глядя, как она танцует с другим, ему казалось, что в грудь впиваются раскаленные клещи. И с каждой секундой все тяжелее дышать.
Кто-то из родственников, выходивших на воздух покурить, остановился рядом. Арсена коробило от любого присутствия, но пришлось любезно разговаривать, отвечать на вопросы, а в груди ныло и горело огнем. Люди странные создания, почему-то инстинктивно чувствуют, как сделать человеку больнее.
Подошли еще несколько знакомых, разговор стал общим, коснулся семейных тем. И тут один из подошедших позволил себе съязвить:
— Арсен, я вижу, твоя бывшая жена теперь танцует, не возражаешь, если я приглашу ее?
Сказано это было подчеркнуто любезно, но специально, чтобы уязвить. Однако, говоривший явно не рассчитал, взгляд, что ему достался, принадлежал не человеку, а скорее разъяренному зверю. Но Арсен смог сдержаться, ни слова не произнес, а просто отвернулся, будто не слышал. До него донесся еще обрывок фразы:
— А глаза у нее разве не черные? Какая красавица…
Хотелось взять их всех за горло и как следует сдавить, Арсен даже внимательно посмотрел на свои судорожно сжавшиеся пальцы. Он понял, сейчас все смотрят не только на его жену, все смотрят и на него. Потому взял себя в руки и вернулся за стол. Правда выглядел он чернее тучи, а на вопрос матери, где был, прошипел что-то жесткое и невразумительное. Однако отстали от него мгновенно. Но долго находиться там он все равно бы не смог. Мысли… Мысли, терзавшие его, постепенно оформлялись во что-то конкретное.
Тем временем танец закончился, Наташа постаралась тут же сбежать, потому что почти тысяча глаз таращилась на нее в этот момент, а среди них еще и налитые кровью глаза ее бывшего мужа. Денис поклонился, провожая ее, и чуть замешкался. Воспользовавшись случаем, ведущий вечера успел шепнуть ему, что они красивая пара, Дэн покраснел и не удержался, взглянул на Наташу.
Она была бледна и явно нервничала. Причина выяснилась немедленно. Тяжелый давящий взгляд Арсена Гамова перешел с Наташи и остановился на нем. Если бы глазами можно было убивать, оба были бы уже мертвы. Несколько секунд Денис смотрел мужчине в глаза, и видел, у того явно зрело какое-то решение. Потом Гамов отвернулся, и дальнейшее просто игнорировал.
Странное чувство возникло у Дениса. Тревожное ощущение надвигающейся опасности.
* * *
К моменту описываемых событий гости уже успели откушать изысков ресторанной кухни, в числе которых были такие экзотические сочетания вкусов, как острый перец, обжаренный в кляре, или украшенные вареными раками фаршированные стерляди, или креветки в сладком соусе. И прочее, и прочее, и прочее. И это еще горячего подали только одну перемену. А напитки…
Короче говоря, народ давно объявил перерыв в обжорстве и открыл музыкальную паузу.
А то, что происходило с Гамовым и его бывшей женой, может быть, интересовало нескольких человек, которых это близко касалось, или зацепило любопытством, но основная масса гостей просто получала удовольствие от красивой, богато устроенной свадьбы. Но вечер только начался.
Больше свидетельница невесты, блеснувшая красотой и необычностью наряда, танцевать не выходила. Хотя ее и приглашали двоюродные братья — бесшабашные кубанцы. Вот уж кому было плевать, кто что подумает, и кто косо посмотрит. У них вообще кулаки чесались подраться. Ибо какая нормальная свадьба без хорошей драки? Но Жора был неумолим. Им еще дома была прочитана длинная лекция на тему: «Это моя свадьба, на своей будете творить, что хотите». Так что только и оставалось, что отжигать на танцполе. Благо танцпол был огромный, а красавиц любого возраста, желающих прыгать под музыку не присаживаясь было… каждая первая.
Молодоженам было весело, они забавно переругивались, понимая шутки друг друга с полуслова, будто уже десять лет женаты, при этом глаза у обоих были полны огня и лукавства. Денис не мог этого не отметить, радовался за друга, потому что такое единство мыслей и устремлений великий дар судьбы. Завидовал белой завистью, желал им счастья.
А вот сам он себя счастливым не чувствовал. С тех пор, как они уселись за стол, Наташа ни разу не взглянула в его сторону и опять была холодна как лед. Сидела потупившись, словно потухла.
Боже! Как ему хотелось утащить ее отсюда! Утащить и хорошенько встряхнуть! А потом…
Какого черта она вообще застряла здесь, среди этих е***ых сплетников, давно уже могла уехать и нормально устроить свою жизнь. Нет, надо сидеть тут, и трястись, что подумает этот паук, ее бывший муж!?
— Хотя… С другой стороны, если бы она устроила свою жизнь…Теперь была замужем, и для тебя снова без шансов, — подсказывала мысль.
И тут же всплывал горестный вопрос:
— А есть ли он, этот шанс? — увы, не в том Денис был состоянии, чтобы логично мыслить.
А бывшего ее мужа хотелось вывести на улицу и поговорить по-мужски. Как следует, с отягчающими обстоятельствами. И судя по тем редким случаям, когда они встречались взглядами, у того возникало то же желание.
Но это была Жоркина свадьба. Он не испортит свадьбу друга.
Однако обязательная программа двигалась своим чередом. Настало время дарить молодым подарки.
* * *
Это было хорошо. Потому что позволило Наташе хоть ненадолго отвлечься. Пока они танцевали, было чудесно. Исчезло все, и проблемы непреодолимые, которые она сама себе воздвигла, отошли, их просто не стало. Как и этих людей вокруг, смотревших на нее с любопытством или осуждением.
Но танец закончился, волшебство пропало, а глаза, устремленные на нее, шепот за спиной, остались. И горькое чувство, что ничего нельзя изменить. Потому что в жизни ничего не меняется. Во всяком случае, в ее жизни.
Наташу попросту накрыл откат, она терзалась, зачем все это затеяла. И платье, и вообще, зачем согласилась быть свидетелем на Ингиной свадьбе. Выполнила свое обещание снять линзы, но пожалела об этом тут же, стоило ей войти в зал. Потому что шепот в спину услышала сразу.
Однако совсем недалеко сидел Денис, и сердце тянулось к нему, щемило. Но теперь он казался Наташе недосягаемым. Успешный, молодой, красивый мужчина. И тут она, мать одиночка с кучей проблем…
Да, Денис проявлял к ней интерес, только слепая не заметила бы. Но стать развлечением одну ночь, или в лучшем случае, на несколько, легкой добычей? Нет. Ни за что. И не потому что гордость не позволит. Просто она не переживет, если… Если…
Да и захочет ли он? Тем более что у нее взрослая дочь, а кругом много красивых молоденьких девушек.
Мысли одна тоскливее другой. Да еще и Арсен смотрел так, будто убить хочет. Ладно бы ее, она привыкла…
Он волком смотрел на Дениса.
А в том, чтобы делать подарки было хоть что-то приятное.
