Вообще-то, Наташа свой подарок отдала Инге еще вчера. Стоматологическое зеркало с золотой ручкой, специально в медтехнике заказывала. Инге давно хотелось нечто такое-этакое, знаковое. Но поскольку остальные этих извращений просто не поймут, то сегодня молодым (на самом деле на корысть невесты) достался еще и стильный комплект из светлого золота с изумрудами. Колечко и сережки, как раз под цвет глаз. Этого подарка Инга не ожидала, и потому искренне растрогалась.
А Денис будто угадал, подарил невесте золотой браслет и тоже с изумрудами, практически того же цвета. Жоре, как жениху — отличные часы в золотом корпусе и с браслетом. Жорка проникся, тут же в интернет полез, смотреть аналоги.
Повалили толпой родственники и гости. Сначала родители, потом близкие, друзья и так далее. Дарили в основном деньги, иногда ювелирные украшения или нечто бытовое-полезное. Конверты с деньгами отправлялись в специальный ларчик. К полному восторгу Илюхи, который давно примостился за молодоженский стол и теперь увлеченно подсчитывал в уме Жоркины бабки.
За всем этим шумом Наташа не заметила, как к столу новобрачных подошел Арсен Гамов. Просто внезапно стало тихо. Она подняла голову и…
Он не смотрел на нее, его слова были обращены Жоре, и взгляд тоже. Говорил негромко, как будто через силу, потом передал свой конверт. Его жена, стоявшая рядом, выдавила улыбку молодым, скользнула странным взглядом по Наташе и отошла чуть назад. А Арсен еще на секунду задержался. Потом вдруг обратился к Денису:
— Можно вас на два слова?
Наташе показалось, что потолок над головой треснул, страх плеснулся в глазах, а дыхание замерло. Сама того не осознавая, она уставилась сначала на бывшего мужа, потом перевела взгляд на Дениса, а руки, державшие ларчик беспомощно опустились. Однако Арсен по-прежнему не смотрел в ее сторону. Он спокойно смотрел на свидетеля жениха.
Инга хотела уже вмешаться, но Жора мягко коснулся ее руки и чуть сдвинул брови, давая понять, что вмешательство неуместно. Поняла.
Для Дениса это было неожиданно. Может ему и хотелось набить этому мужику морду, но сейчас тот не давал повода. Напряжение повисло, но он не стал тянуть, ответил:
— Да, конечно, — и вышел из-за стола.
Арсен Гамов кивнул одновременно всем и как-то никому, сказал жене:
— Дина, иди проверь, что делают мальчики.
Жена Арсена вскинула на него быстрый взгляд и приоткрыла рот, словно что-то хотела сказать, но промолчала. Кивнула и пошла к тому столу, за которым сидели ее свекор и свекровь.
— Не возражаете, если мы выйдем на воздух? — Арсен говорил негромко и был вежлив, свое бешенство он смог запрятать так далеко, что его было и не заметить, если не знать, что всему этому предшествовало.
— Не возражаю, — так же негромко ответил Денис.
Понимая, что этот властный мужчина, распространяющий давящую ауру, совсем непрост. Но он его не опасался, кураж и какое-то желание самоутвердиться обострило чувства, а мозги заставило работать предельно быстро и четко.
Гамов кивнул и пошел на выход.
* * *
Снаружи было довольно много народу, многие вышли освежиться после танцевального марафона, кто-то просто покурить и поболтать. Их проводили удивленными взглядами, но поприветствовав, продолжили свои разговоры.
— Не будем отходить далеко, — сказал Арсен Гамов, остановившись так, чтобы их было хорошо видно.
Денис промолчал. Если бы он вызвал этого мужика на разговор, он бы и начинал первым, но тот вызвал его сам. Пусть и начинает.
И начал. Пошел спокойный деловой разговор. Если бы не мрачность, можно подумать, что происходит дружеская беседа. Арсен высказал, что видит его у них в городе впервые, и интересовался его бизнесом. Денис был удивлен.
— Зачем вам это? — он постарался, чтобы голос звучал как можно нейтральнее. Тот задал тон, надо было соответствовать.
Оказалось очень просто. Денис близкий друг мужа его родственницы и будущий крестный их детей. Не сразу понял, в чем дело, потом вспомнил, что Инга Гамову родственница.
— Что ж… Неужто этим и объясняется интерес? Ну-ну, — сказал он себе,
И рассказал достаточно подробно о своей строительной фирме, стройках, заказах и прочем.
— Значит, у вас строительный бизнес? — повторил зачем-то Гамов, словно слышал из его рассказа только это. — Я тоже строю. Только в Подмосковье.
Денис промолчал, раздражаясь, его это все начало доставать. И тут Гамов неожиданно сказал:
— У меня к вам выгодное предложение.
— Вот как? — отреагировал Денис саркастически.
Арсен продолжал, будто не слышал. Предложение действительно было очень выгодным. Огромный строительный подряд, и сроки сдачи реальные. Подвох? И в чем же?
— Почему вы мне это предлагаете? Не думаю, что ради заботы о моих будущих крестниках.
Тут Арсен наконец-то взглянул ему в глаза. И произнес тихо и спокойно:
— Я хочу, чтобы ты уехал отсюда. Немедленно.
Вот сейчас этот человек слегка приоткрыл свое истинное лицо. Денис понял, наконец, что он собой представляет, и поразился, как это у Наташки хватило духу ему противостоять. Лицо Гамова было по-прежнему спокойно, лоб разглажен, лишь чуть-чуть оскалились зубы. Но глаза! Глаза могли принадлежать разъяренному зверю. И голос, ровный, негромкий, странно контрастирующий с той угрозой, что явно читалась в глазах. Все это вместе внушало ужас.
— Тигр, млин, — невольно подумалось Денису. — А не пойти ли тебе…?!
Арсен Гамов знал, какое впечатление мог производить, и нередко пользовался им в делах, когда надо было подавить конкурента. И связи у него были колоссальные. Одно слово, местный авторитет. Никому и не приходило в голову становиться ему поперек дороги.
Но Денису Смирнову было плевать на местную иерархию, да и напугать его было не так-то просто. Тем более что этим предложением Гамов выдал собственную неуверенность. Хочет от него избавиться? Значит, сам боится. Какой-то веселый кураж охватил Дениса. Очень хорошо, что карты открылись. Теперь хоть примерно ясно, чего от этого типа ждать.
— Всего лишь? — хмыкнул он, сделав непростое лицо. — Надо подумать…
На эти слова лицо Гамова как-то неуловимо заострилось, он даже чуть подался вперед.
— А если я откажусь? — протянул Денис, цепко отслеживая реакцию.
— Это очень выгодное предложение, — негромко проговорил Арсен, продолжая смотреть ему в глаза. — Советую хорошо подумать.
Теперь в его голосе уже слышался нажим.
— Злись, — подумал Денис, а вслух ответил: — А если я хорошо подумаю, и все-таки откажусь?
Он давно все просек, и теперь нехорошо улыбался, видя, что противника это раздражает. Тянул время, пытаясь выяснить, как далеко тот пойдет:
