– Ты не говорил, что оно полупрозрачное! – сказала она, глядя в зеркало кабинки.
– Уговор есть уговор. Ладно, снимай. Я понял, что нужно было.
Только я направился на кассу, чтобы объяснить какой мне нужен комплект, как из примерочной меня позвала Картинка несколько жалостливым голосом.
– Ну что стряслось? – спросил я, подойдя к кабинке.
– Оно не снимается… Я.. я зацепилась за кружево.
– Чем зацепиласть-то?! А, я забыл, что ты – подушечка для булавок. Ладно.
Новый год скоро, меня учили быть вежливым, потому я оплатил и комплект, который был на Бланш, и подарок Марте. О чём сообщил первой с условием, что она будет держать язык за зубами. Только ссор мне ещё не хватало. Вроде, договорились. Таким замысловатым образом подарки были куплены, и мы отправились в отель.
Придя на место, я в ультимативной форме отправил Картинку в номер. И велел не выходить, пока не снимет бельё, только не хватало получить травму на ровном месте. Сам же я пошёл спать. Знакомство с инженером решил отложить до завтра, думаю ничего с ней не произойдёт.
Я проснулся и пошёл вниз, в лобби, где увидел Картинку, которая беседовала с какой-то девушкой, похожей на типичную отличницу старшей школы. В растянутом свитере, каких-то мешковатых джинсах. Хм. Ладно, для начала надо узнать у Бланш, как она повоевала с бельём.
– Доброе утро, девушки. Бланш, как дела? – спросил я двусмысленно.
– Отлично, всё просто прекрасно. Знакомься, это Фейт.
– Рада знакомству, мистер… Как вас?
– Стром. Ник Стром, ваш работодатель.
– О, здравствуйте! Рада познакомиться, спасибо, что даете мне возможность.
– Погоди погоди. В деле себя покажешь, – прервал я её монолог.
– Всем явиться в буфер. Немедленно! Пора выдвигаться, – донеслось из рации.
– Давайте. Идём, девочки. Нас ждёт удобная броня БМП третьей модели. Фейт, поедешь в грузовике.
– А мои чемоданы?
– Тоже. Пошли. Быстро.
– Ну хоть проявил бы чуть больше такта, Ник, – вступилась за неё Картинка.
– Ладно. Пойдём, пожалуйста.
Как бы ни было странным, я нашёл Фейт несколько зашуганной отличницей. Ей бы джинсы нормальные и подкраситься, может тогда и была бы симпатичной, но не в таком виде. Охотно поверю, что она полностью погрузится в работу. Таким не до мужиков, как правило.
Мы вышли из Феррума. Изотов решил придержаться той же тактики, полный ход на марше по дороге, а там до Мигалова – рукой подать.
– Паша, имей в виду, у одного из гибридов мотор начал капризничать. Техники смогли победить, вроде. Но особо не загоняй лошадок, – предостерёг Художник.
– Хорошо, Васёк, понял тебя. Колонна, вперёд!
Я занял своё место на броне и внимательно смотрел по сторонам.
Вот она – пасторальная зима, описанная во многих картинах. Морозный воздух, ветер, серая мгла, снежный туман, который наводил тоску, горы Мигалова, которые приближались, как сессия к спине студента.
Несмотря на предупреждение, Паша гнал колонну на всю железку. Гибрид, шедший в хвосте, чихнул и встал, расстояние было впритык и БМД-шки успели взять его на буксир.
– Твою мать! Колонна идёт дальше. Мы сопровождаем гибрид с БМД-шками. Вперёд.
Наша машина вышла из колонны. Какого лешего, спрашивается, Фейт посадили внутрь нашей БМД-шки? Я не знаю, почему, но посадили. Так что, её можно поздравить, чемодан, явно, доберётся до Мигалова быстрее, чем она.
– Бывалый, – запросил Паша, – Гибрид накрылся. Может, его в расход? Всё равно тяжеляк заказали.
– Отставить, гибриды ценны. На трассе опасности быть не должно, так что – тащите, а на повороте уже будет ждать танковоз.
– В мастерской его оживили?
– Оживили, будь уверен. Конец связи.
– Народ, мы тут надолго. Тащить БМП – то ещё удовольствие, – обрадовал нас Изотов.
Медленно, но верно, мы приближались к повороту.
– Не боись, народ, мы почти рядом, – взбодрил нас Паша, хотя, по ощущениям, мы тащились целую вечность.
– Мне в десантном обрадовать девчонок? – спросил я.
– Валяй.
– Эй, девушки! Скоро транспорт! И будем дома! – крикнул я, наклонившись в открытый люк. После чего меня взрывной волной скинуло с брони и отбросило в сугроб неподалёку.
Обычно отряды из Мигалова прочёсывали горы. После прохождения основной колонны группа бандитов пересекала дорогу в сторону гор. Они увидели, что следом идут ещё несколько машин. Эта отставшая техника показалась им заманчивым кушем, даже с учётом возможной потери пары трофеев, уж очень им хотелось усилить свой боевой потенциал. Посёлок Рудный давно уже стал базой для сброда всех мастей, но у шерифа было много других дел. Пока мы укрепляли Снегири и Росток, в горном посёлке Рудный, километрах в десяти от Мигалова, плотно обосновалась какая-то банда. На пост, что в горах, они не лезли, да и не залезешь, Палыч давно уже держал там взвод горных стрелков, они регулярно докладывали о ситуации на трассе. Взвод имел и технику и всё, что душе угодно, и все это понимали, поэтому проход на город был закрыт. Банда появилась там недавно, и об этом пока никто не знал. А когда узнали, мы уже возвращались.
***
– Мишка, что скажешь? – хорошо вооружённый отряд увидел, как из посёлка в сторону главной дороги выходит группа порядка тридцати человек.
– Посчитать можешь?
– Два, три.... Около трёх десятков.
– Связь с Палычем. Быстро.
Молодой радист из сибирских охотников быстро дал связь группы с городом и сообщил, что в сторону трассы выдвигается группа бандитской наружности. Только он не мог знать, что возле трассы ими был запрятан Т-62 и пара хаммеров.
***
Я поднялся на ноги и осмотрелся, вырубиться надолго мне не улыбнулось, посему я прекрасно прочувствовал задницей каждый камушек на обочине. Голова дико гудела. На дороге стояла БМП, Паша успел выскочить из люка и отстреливался из АКСУ. Я не мог понять, что происходит в десантном отделении. Над головой засвистели пули, и я увидел след ракеты из ПТРК, после чего последовал взрыв вдали. Судя по всему, сдетонировал боекомплект у.… танка?! Ни то, т-54, или же что-то подобное, если меня не обманывают глаза.
Два хаммера медленно ползли в нашу сторону. На одном из них был пулемёт, а на втором?!
Твою мать, в десантном отделении же Картинка с Фейт. Я бросился к нашей БМП и открыл задние люки десантного отделения. Как я и ожидал, обе живы, но без сознания. Паша вылез, за ним наводчик, в башне не так тряхануло. Выстрел из танка пошёл ниже БМД и разворотил ходовую, но не корпус. Я вытащил сначала Фейт, как мешок уложил на обочину, а Бланш как раз начала приходить в себя.
