– А вот черт его не знает, как отвечал великий классик. Магия? Вряд ли, они сами сильнейшие маги. Технологии? Даже не смешно, их развитие далеко опередило мой родной мир, мы для них как для нас орки. Что есть такого во мне, чего нет в других?
– Ну если не считать, что ты из другого мира, все как у остальных. Две ноги, две руки и… – Тира еле удержался, чтобы не сказать про другие анатомические подробности.
– А ведь точно, командир. Эта ящерица называла меня «иномирец», – Серж подчеркнул это слово. – Дело в этом. Есть у меня одна гипотеза. После того, что рассказал Май, я думаю, что Изначальная тогда сделала скачок в пространственно-временном континууме, сама ли, в результате какого-то вселенского катаклизма либо с помощью того, чьи силы мы не можем себе даже представить.
– А попроще? Для тупых полковников?
– Переместилась куда-то. Пропала в одном месте и появилась в другом. Или во времени. Все это абсолютно неважно. Вот похоже драконы и думают, что я могу делать то же самое. А на самом деле кто его знает, что они там себе думают, может у них национальная шиза о возвращении взад. И ни сном ни духом они не подозревают, что произошло это случайно, что я здесь оказался просто из-за неудачного эксперимента мага, чью фамилию сейчас ношу. И ради сбычи мечт целой расы меня явно собираются препарировать в извращенной форме, а я этого не хочу.
– Уж этого точно никто из нас не хочет, – усмехнулся Тира. – Кто прогресс двигать будет?
– Точно, некому. А вообще, почему нет, вон у нас два особо вумных пленника сидят, гномский технарь и эльфарская матемагичка. Были бы они людьми и работали на нас, цены бы им не было. Или тех же драконов возьми, они не растеряли прежние знания.
– Если бы они не растеряли знания, то тогда бы не летали с голой задницей и заняли бы весь мир, – резонно заметил Тира.
– Возможно… – Серж так и не успел досказать свою мысль, его прервал настойчивый стук в дверь.
– Войдите!
В дверь быстрым шагом вошел один из егерей охраны.
– Господин полковник, разрешите обратиться?
– Обращайтесь. Что там?
– Прибыл Тайанита, требует срочной встречи с вами!
Серж с Тирой переглянулись. На их памяти это было в первый раз, обычно спокойный и невозмутимый индеец никогда не спешил. Опять, что ли, на стойбище кто-то напал?
– Зовите, – махнул рукой Тира. – Приветствую тебя, Тайанита.
Индеец был настолько возбужден, что протиснулся мимо егеря в дверь.
– И вас, господа, – что-то совсем Тайанита освоился с местными порядками, куда девались индейская витиеватость и образность речи?
– Что случилось? Что-то с племенем?
– Нет. Наши следопыты нашли артефакты Древних.
– Какие?
– Очень большие. Вам следует самим посмотреть.
– Ладно. Где? – Тира развернул карту.
– Вот здесь, – палец индейца уперся в точку на карте среди запретных земель, в двух лигах от мануфактуры, как раз между ней и землей уничтоженного племени орков Ширики.
Вот так вот, окрестности базы вроде обследовали, а ничего не находили. Правда, в этом направлении и настолько далеко не искали.
– Едем, – Тира резко встал из-за стола.
… Указанное Тайанитой место находилось на одной из полян в лесу. Серж, не слезая с коня, просканировал окрестности. Ага, есть синяя метка! Как ее только раньше не обнаружили, непонятно.
Серж слез с коня и скастовал «глаз глубины». Ого! Очертания какого-то большого летательного аппарата, скрытого под земляным холмом, значительно большего, чем тот истребитель на Кембрии.
«Май?»
«Найден транспортный шаттл Союза, реактор неактивен, бортовые системы неактивны. Безопасно, излучения и вредные химические вещества отсутствуют. Экипаж и живые существа на борту отсутствуют.»
Отсутствует то, отсутствует это…
«Май, могу я им управлять?»
«Нет, квалификация пилота отсутствует».
«А открыть?»
«Необходимо получить доступ к транспортному люку», – Май подсветил красным картинку с «глаза глубины».
Значит, будем копать здесь. Серж осторожно начал вынимать заклинаниями кубы земли, сваливая их на краю поляны. Еще, еще, теперь импровизированный спуск… Готово. Обнажен металл транспортного лацпорта.
«Как открыть люк, не активировав корабль?»
«Прижми меня здесь и подай Силу», – Май нарисовал виртуальную точку рядом со входом.
Ну что же, пробуем. Створки лацпорта дрогнули, и медленно, с шумом работы сервомоторов, стали расходиться в стороны. И вот наконец снова за несколько тысячелетий на солнечном свету блеснули грани…
Портал, неактивированный неустановленный портал в транспортном состоянии стоял посередине грузового отсека.
«Май, можем попасть в кабину пилотов?»
«Да».
Надо посмотреть, что внутри.
– Выставьте охрану у входа, я внутрь, – Серж повернулся к присутствующим, у которых застыл в глазах благоговейный ужас. Ну ребята крепкие, на колени не бухнутся. Навидались всякого.
– Ты точно хочешь…
– …Войти внутрь? Да, командир. Для меня это безопасно.
Серж прошел по гулкому металлическому полу к кабине пилотов. Да, большой этот шаттл. А портал, наверное, тащил к базе, теперь занятой Сержем. Но не дотащил. Сейчас посмотрим, почему.
Серж прижал перстень к тому месту, где видимо проходили цепи управления. Вот знакомый щелчок дистанционного замка…
Больше всего Серж опасался найти здесь останки пилотов, но кресла-ложементы были пусты, на них лежали шлемы управления, похожие на те, что он видел в видении про пилота. И естественно, как и во всякой пилотской кабине стены и потолок были покрыты экранами, переключателями и всевозможными индикаторами, отсвечивающими мертвым пластиком в свете магического фонарика. Видно, Древние не очень доверяли ментоуправлению и резервировали управление более традиционными методами. А, вот что надо проверить! Серж окинул взглядом ниши, в которых хранились позитронные компьютеры. Ниши были пусты. Значит, и их отсутствующие пилоты забрали с собой при уходе.
Больше здесь делать нечего. Серж окинул последним взглядом кабину и вышел, закрыв гермодверь. Все равно машину в воздух ему не поднять, а значит, придется тащить портал пешком. Кстати, а сколько он весит?
«На твои мерки – пять тонн».
Ого! Ну что же, попробуем. Серж осторожно подхватил левитирующим заклинанием огромное кольцо портала. Так, пошло. Медленно-медленно и очень аккуратно выгружаем его из грузового отсека и выносим на землю, в пределах досягаемости. Вот так.
Серж вытер пот со лба. Ну естественно, новый портал надо будет установить и активировать на том месте у базы, где его планировали поставить тысячи лет назад. Будет наконец-то транспорт прямого сообщения, без этого утомительного перехода через лес. Учитывая, как он достался, назовем операцию «Рояль для Марти Сью».
