- Когер, вопрос к тебе, - приняв из рук “слуги” халат, спросил Дати. - Нужно круто наехать на ученика Сайлера Лигуса. Кого можно нанять?
- Насмерть, или?
- Можно и так, и так.
- Проблема, господин майор.
- Я тебе что говорил? Не упоминай мое звание всуе. Не дай боги что.
- Хорошо, господин Фавлер, - усмехнулся Когер себе в усы. - Проблема в том, что никто в здравом уме и трезвой памяти не согласится на такое.
- Естественно, но у тебя есть мысль. Выкладывай.
- Младший герцог Мильеро. Лет тридцати еще нет, но уже успел повоевать с орками и получил контузию жезлом по башке от их шамана. Кукушка у него и поехала. А после того, как два месяца назад показательно казнили отца и мать за государственную измену и отобрали замок в казну, совсем съехал.
- Он один?
- С ним еще осталось несколько слуг и младший брат, который учился на боевого мага и которого выперли сразу как сына врага государства.
- Идеально, просто по учебнику. Умственно ущербный фанатик, одержимой жаждой мщения, которого надо только направить. А уж брат-маг, это вообще удача. Сколько времени надо на подготовку?
- Сегодня к ночи схожу, завтра будет готово.
- Отлично, лишь бы Ферлаг или Сайлер с ним не были. А то пустят псу под хвост всю операцию.
… В оборванном, грязном человеке со слипшемися волосами, ворошащего богато украшенным мечом угли в золе костра вряд ли кто бы узнал старшего сына герцога Мильеро, блестящего военного, любимца женщин и самой выгодной партии. Но всего-навсего полгода назад. Лайр Мильеро заскрежетал зубами.
- Проклятые король и Сайлер. Доберусь до них, кишки выпущу, - и так далее, стандартные и нестандартные угрозы сыпались из него, как из дырявого мешка. Он погрузился в свою ненависть целиком, не осознавая в своем безумии что в его несчастиях виноват он сам и его семья, ставшая на путь измены.
- Поешь, брат, - юноша в оборванной синей форме военной академии с сорванными нашивками обхватил того за плечи. - Трав принес сегодня немного брюквы.
- Не хочу. Не могу ни есть ни пить, пока не отомщу царственной мрази и его сатрапам.
- Поешьте, Ваша Светлость, - в полуразвалившейся лачуге неизвестно как появился незнакомец в черном, с закрытым лицом.
Двое оставшихся слуг схватились за оружие.
- Да кто вы такой? - прорычал герцог и острие его меча уперлось в горло незнакомца.
- Тот, кто даст вам возможность отомстить.
- Говорите, демоны вас задери!
- Отомстить Сайлеру можно и другим путем. У него есть любовник, некто Лигус.
- Проклятый содомит!
- Именно. И он завтра без охраны поедет вот здесь, - палец незнакомца уперся в развернутую карту.
Герцог схватил карту с такой жадностью, как будто это был смертный приговор его кровникам.
- Я знаю это место.
- Ну а вам-то какая радость с этого? - спросил более нормальный брат.
- Я хочу, чтобы справедливость восторжествовала. Кровь патриотов, отдавших жизнь за страну, стучит в мое сердце, - чем более напыщенней, тем лучше, Фавлер это знал. На этого идиота это должно подействовать, вот только более разумный брат бы не помешал.
- То есть у вас есть свои интересы?
- Да, есть. Зунландия для меня все, соверен - ничто. После этого вам надлежит скрыться. Вот вам на накладные расходы, - Фавлер протянул герцогу кошель, туго набитый золотом.
- Я не уеду, пока не грохну всех этих ублюдков, начиная с этого мерзкого педика!
Фавлер про себя усмехнулся. Попался, все, теперь ты никуда не денешься.
- Честь имею, господа! - и ночной гость так же быстро исчез, как появился.
- Золото, настоящее, много золота, - герцог перебирал монеты из кошеля, за много месяцев он и забыл, как они выглядят.
- Мне это не нравится, брат. Это какая-то ловушка. Кто-то хочет убрать этого Лигуса нашими руками.
- А хоть бы и так. Убрать любовничка Сайлера, а потом можно и его выпотрошить как рыбу. Заткнись, - он рявкнул на брата, хотевшему еще раз возразить. - Ты идешь со мной?
- Да, брат, - понуро ответил младший. Эта идея просто вопила “подстава”, но отказать съехавшему головорезу, пускай это и одержимый местью старший брат, было страшнее.
- Ну и хорошо. Эй вы, привести в порядок оружие! Трав, ты за стрелка, приведи в порядок арбалет
- Слушаюсь, Ваша Светлость!
- А ты сгоняй куда-нибудь и принеси нормальной еды. Нам нужно подкрепить силы.
… - И все-таки мне сегодня неспокойно. Предчувствие, понимаешь, Серж?
- Да, господин полковник. И серьезно к этому отношусь.
- Но все равно поедешь? - спросил Тира, наблюдая как Серж укладывает книги в грузовую будку.
- Да там всего-то сгонять туда и обратно. Не думаю, что что-то случится.
- Ну как знаешь. И все же, будь осторожен, - Тира протянул ему свой пистолет.
Оружие для себя они модернизировали. Теперь вместо затравочной полки была брандтрубка с глазком магического кристалла, который при ударе давал хорошую искру, способную поджечь порох в стволе. А цвергские короткостволы - не пропадать же добру - опять же с переделанным замком Серж тщательно отполировал и отлил для них пули Бреннеке. Теперь из них можно было свалить слона с двадцати метров, правда и отдача была чудовищной, куда там трофейному Кольту 1911, из которого удалось пострелять еще в армии. Удержать одной рукой при стрельбе удавалось только Тире с его огромными медвежьими лапами.
- Есть, господин полковник.
Серж завел свой багги и выехал из ворот городского дома. Надо было сгонять в поместье за новой порцией магических знаний. В последнее время Серж повторил уже многое из того, что умел Лигус, память которого и перстень так ему помогали, и собирался заняться магией древних.
Мурлыкая про себя песенку и смотря на дорогу, Серж слегка отвлекался на привычные пейзажи. Вот уже и листья начали желтеть, осень наступила… Опа, что это, тут этого не было!
Поперек дороги шагах в пятидесяти лежало бревно. Да, интуиция Тиры не зря сегодня проснулась, это жу-жу-жу неспроста. Серж остановился и взвел курок лежащего на правом сиденье пистолета. Посмотрим, что за лихие людишки тут завелись. Не скрываясь, потянул из креплений над проемом ружье.
Дзиу! Арбалетный болт срикошетил от труб каркаса, чуть не попав Сержу в голову. Серж на всякий случай, хоть и метательное оружие было ему не опасно, скастовал магический щит. И вовремя. Из-за бревна поднялись трое и побежали к нему, четвертый высунулся лишь наполовину и засучил ручонками, как делает это не слишком опытный маг. Серж повел стволом ружья. Бах! Зачарованная пуля, соприкоснувшись с головой мага взорвалась ослепительным пламенем вместе с головой. Один есть. Остается этот придурок с красивым мечом впереди, который после выстрела Сержа заревел и подбежал уже на десять шагов и два каких-то урода с большими то ли мачете, то ли просто тесаками. Серж, не мудрствуя лукаво, просто выстрелил из пистолета в лицо мечнику, и выкатившись из машины, активировал перстень на иглу, прошившую одного из мужиков. Второй, практически над головой Сержа занес тесак. Нна! Серж изогнувшись дугой на земле отбросил противника на пару шагов, заставив потерять равновесие, и вонзил в него выхваченный меч. Мужик обмяк, глаза его закатились и он рухнул на дорогу, щедро поливая ее своей кровью. Вроде все. Краем глаза Серж внезапно заметил далекий солнечный отблеск, как будто стекло сверкнуло на солнце. Это уже интересно, но пока опасности не представляет, снайперов с такими винтовками в этом мире нет. На всякий случай Серж бросил в том направлении файрбол - если кто и есть, то напугает.
