Серж проснулся ночью, и вылез из фургона. Тира сидел у разведенного костра из привезенного с собой валежника, искры которого светлячками, летели в черное, усыпанное крупными звездами небо.
- Хорошо-то как! - потянулся Серж.
- Иди есть, я охотничий кулеш сварил.
- Спасибо, господин полковник.
Звезды… Где-то там, а может на другой стороне планеты, а может и вообще в другой галактике светило Солнце.
- Ты говорил, что вы летаете там, вверху, - Тира ткнул пальцем в черное небо.
- Ну да, только пока совсем недалеко.
- А какой в этом смысл?
- Ну, интересно же, как все это устроено, - Сержа подобный вопрос поставил в тупик. - Да и потом, когда-нибудь наши далекие потомки будут осваивать другие планеты, может и сюда прилетят.
- А зачем? - Тира облизал ложку. - В вашем мире все настолько совершенно и нечем заняться, что нужно куда-то лететь и делать в другом месте?
- Да нет, у нас хватает проблем выше крыши.
- Древние тоже когда-то по преданиям пришли со звезд, напакостили тут, и ушли. Осталось от них немного - артефакты и заброшенные постройки. А мы как жили здесь, так и живем. И в небо глядим только для того, чтобы найти путь или подстрелить какую-нибудь птицу.
- Может когда-нибудь и здесь найдутся люди, стремящиеся дотянуться рукой до звезд.
- Может. А пока здесь есть дела поважнее. Ладно, иди спи, утром опять в путь…
… Операция по вывозу казны продолжалась еще пять дней. Серж с Тирой побывали везде, на всех континентах, пряча в хранилищах ценности короны.
- Оставьте хоть немного на карманные расходы, ироды! - пошутил Азариус, когда последний ящик скрылся в тоннеле.
На следующий день провели операцию прикрытия - ночью из дворца выехали три фургона с гербом королевства на боках в сопровождении кавалькады из двух десятков вооруженных до зубов всадников Королевской Стражи. Совершенно легально, с подорожной от короля, запутывая след ныряли от портала к порталу, по пути проезжая между городами, затем вернулись обратно в Арзун. Об их настоящей цели знали только несколько боевых магов с охраной - для стражников же было ясно, что они везут что-то очень ценное, тут же сыграл умело пущенный среди них слух про королевскую казну, для достоверности жестко пресекаемый командирами. На самом деле группа боевых магов, имитируя места закладок тайников на перегоне, минировали эти самые схроны. А поскольку делалось все на полном серьезе и со всеми предосторожностями, пусть маги противника ломают голову, на каких перегонах и где именно на местности спрятаны королевские ценности, а найдя - получат гарантированный урон.
Тира же перевез на операционную базу на Гравии мотопланер, двух недолетчиков и много нового оружия, которого хватило бы на небольшую армию.
Глава 14.
- Ну что же, пора! - Дельгариэн оделся как богатый купец, на роль Дати выпала роль изображать его слугу.
- Пойдемте, милорд.
До портала было полчаса ходьбы, за время которой ни один ни другой не проронили ни слова. Вот и заветные ворота. Дэльгариэн постучал.
- Кого там черт несет? - послышалось негромкое бормотание Искореняющего, обслуживавшего портал.
- Открывай, любезный, у нас срочные дела, нас надо перебросить в Ландак.
- В курсе, что ночью двойная цена? - заспанный священник одергивал на себе рясу, пытаясь разгладить складки.
- Сколько вас?
- Двое. Вот деньги, убедитесь, - Дэльгариэн протянул священнику большой кошель с золотом.
Искореняющий привычным движением высыпал золото в лоток для подсчета, и испуганно отпрянул - легкое зеленое облачко вылетело из кошелька и втянулось ему в ноздрю. Священник комично замахал руками, как будто отгонял мошку и энергично затряс головой.
- Что это? - успел пролепетать он и глаза его остекленели.
- Что? Всего лишь новая имперская разработка на основе спор цветка Чио. Чувствуешь, как твои мозги превращаются в кашу? - злобно ухмыльнулся эльф.
Спорами Чио эльфары успешно пользовались для создания зомби из других разумных существ, на эльфов они не действовали. Единственно, что они прорастали в теле и превращали носителя в кучку гниющего мяса за несколько дней, но для целей Дэльгариэна хватит и несколько часов, потом будет уже все равно. Споры должны были оставить Искореняющего в живых, чтобы не поднялась тревога - сигнальный амулет на нем подавал сигнал при любом серьезном ранении, смерти или по желанию владельца.
- Сколько смертных приговоров мы сейчас заработали? - хохотнул Дати.
- Надо посчитать, - щелкая пальцами перед глазами священника, сказал Дэльгариэн. - Нападение на Искореняющего - сожжение заживо, захват портала - сожжение или варка заживо в кипящем масле, и еще за мятеж, предательство - хотя какие мы предатели, мы солдаты другого государства. Готов, можно приходовать. Подойди к пульту.
Искореняющий на автомате подошел к панели ввода адреса. Защитное плетение проверило привязку к оператору и по портальному кольцу забегали разноцветные огоньки.
- Вводи адрес Лоридэна.
Раздался басовитый звук и огоньки на портале покраснели.
- Я это предвидел. Земляные черви решили заблокировать Эльфарию? Ладно, - Дэльгариэн, засучив рукав начал копаться в панели, исправляя нити плетений.
Дати уважительно кивнул. Специалистов по портальной технике Древних можно было на всей Изначальной посчитать по пальцам.
- Вводи адрес Лоридэна.
На этот раз портал отозвался высоким мелодичным звуком, зеркало портала подернулось рябью и из него стали выходить фигуры магов в боевых костюмах.
- Приветствую, Дэльгариэн.
- Приветствую, Бессмертные, - хотя правильнее их было назвать “долгоживущие”, самому старому из них было тысяча сто двадцать пять лет, умопомрачительная цифра даже для эльфаров. - Рад служить Империи!
- Ты хорошо выполнил приказ. Оставайся здесь и займись работой портала, нужно будет принять несколько тысяч солдат. А твой спутник пойдет с нами, как провожатый.
Из кольца тем временем выходили все новые фигуры - батальон “Кортекс” прибывал в полном составе.
- Покажите цели на карте, майор. - невзрачный как человек командир батальона был лучшим специалистом по тайным боевым операциям Империи, прибывший с ним командир десантной дивизии - по операциям военным.
Дати стал подробно описывать места расположения силовых структур, воинских частей, штаб-квартиры Тайной Стражи, дворцового комплекса.
Командир “Кортекса” времени зря не терял - пока Дати излагал, к нему подходили командиры групп и по жестам руки командира группы соединялись и сразу расходились по целям. Стандартная тактика больше десантной, чем диверсионной операции - захват цели с максимальным уроном и удержание плацдарма до подхода основных сил. Командир десанта слушал и запоминал, его войска прибудут после “Кортекса” и пойдут им на подмогу. Сегодня много червей отправятся кормить земляных червей, скаламбурил про себя Дати.
