- А среди них есть боевые маги? Или те, кто уйдет в подполье, не будет сотрудничать с оккупантами?
Финоро скривился.
- Был один такой. Отличный маг жизни, но что-то произошло с его семьей, по слухам вроде как их залетные орки порезали. Резко сорвался с катушек и ушел в боевые маги, причем в войска Пограничной Стражи. А пограничники сами знаете какие ребята.
Тира хорошо знал. Те же егеря, только на границе. Ими орки пугали непослушных детей, а взрослые откровенно побаивались. Потому что пограничники не только сторожили границу, но и наносили удары возмездия по стойбищам орков, а также уничтожали караваны, ликвидировали зарвавшихся вождей племен. В общем, обычная мужская работа. И приняли первый удар армии айзанского хана и орд орков на себя тоже они… В плен их не брали, да они и не сдавались.
- Вы его осуждаете? – непонимающе спросил Тира.
- Поймите меня правильно, милорд. Мы служим богу Тарисию, покровителю лекарей и магов жизни. И мы просто обязаны лечить любого разумного, наличие клыков или острых ушей не играет роли. И когда маг жизни нарушает клятву Тарисию, он становится отверженным. Так и случилось с Арпадио. Он лечил только людей, но не других разумных.
- Не вижу ничего удивительного и предосудительного в том, что он стал военным. Знаете ли, в отличие от многих людей в моей среде военным быть почетно, как и служить государству и короне.
- Я же говорю, вам меня не понять, - вздохнул Финоро. – Вы, простите, служите смерти, я – жизни, каждому свое.
- Мы разные люди, но это не мешает нам работать вместе. У вас есть его координаты?
- Как ни удивительно, - маг написал на клочке бумаги несколько слов.
- Кируар? – брови у Тиры поползли вверх, когда он прочитал записку.
Да, вот это занесло господина мага, самое что ни на есть пограничье. Вряд ли его удастся отыскать, Кируар одним из первых принял на себя вероломный и внезапный удар ханцев, почуявших слабину, когда после эльфийского вторжения из города были переброшены войска для отпора и пограничники остались одни.
- Спасибо, господин Финоро, вы мне очень помогли, - Тира спрятал записку за отворот камзола.
- Всегла пожалуйста, милорд.
… - И что ты предлагаешь, командир? – Серж потер зудевшие глаза. Все-таки напряжение от работы понемногу начинало сказываться, надо почаще отрываться от чертежной доски и бумаг с расчетами.
- Прогуляться по тылам противника, провести разведку и заодно попробовать найти этого Арпадио.
- Дался он тебе. Что у тебя за идефикс?
- Что?
- Навязчивая идея, говорю, - терпеливо расшифровал Серж. – Ну вот же тут места и поближе есть. И с большими шансами на успех.
Серж расставил маленькие флажки по карте Зунландии. Большая их часть находилась за линиями фронтов.
- Почему-то мне кажется…
- Интуиция свербит? – усмехнулся Серж. – Ну езжайте, проветритесь.
- Э, нет. Ты едешь с нами.
- Да у меня дел…
- Отлично. Отдохнешь от них. Ты на себя в зеркало давно смотрел?
- Давно.
- Вот и поедешь с нами. Это приказ. Ты мне нужен еще и как маг, если мы найдем Арпадио, нужен тот, кто поговорит с ним на равных и сможет его убедить примкнуть к нам. Тем более ты аж сам Марнагор.
- Правильно, Тайная Стража пакостит, а мне приходится отдуваться. А я из Королевской Стражи! – со смехом в голосе сказал Серж.
- Никуда не денешься, господин лейтенант Королевской Стражи. Лучше подумай, как туда по-тихому попасть.
- Да, вот это уже сложнее, - Серж вгляделся в карту. – Вот, тут есть портал, в зоне племен. И им не пользуются, потому что он неактивен. Торчит, вероятно, как местная достопримечательность.
- Ну тогда готовимся.
- Опять пустыня… Месяца не прошло с моего возвращения и снова песок и солнце… Ненавижу.
Глава 6
- Вот это мы точно не очень удачно зашли, - Серж стряхнул капли орочьей крови с меча.
Переход через портал начали как обычно, с разведки. Серж прошел первым, почувствовав, как теплый ветер остывающей под ночным небом с крупными яркими звездами полупустыни моментально обволок его. Так блин и вспотеть недолго, если бы не костюм мага.
Переход решили делать ночью по местному времени, и, как оказалось, совершенно правильно. Возле портала, превращенного в капище и заваленное всяким трэшем в виде даров, дремал шаман, моментально проснувшийся при появлении Сержа.
- Привет, - кончик меча Сержа проткнул шаману шею, разрубив трахею, вызвав лишь сиплый хрип вместо истошного крика.
- Ну и что тут у нас? – раздался громкий шепот Тиры, прошедшего через портал вслед за Сержем.
- Тс-с! – Серж приложил палец к губам, глядя на бьющегося в агонии орка – Шаман дохлый, одна штука. А вон тут…
Метрах в ста среди пары десятков юрт горели костры. Стойбище.
- Понял, - Тира шмыгнул обратно в портал за подмогой.
Серж внимательно огляделся. Пока все тихо, смерть шамана не заметили. Так же ровно горят костры, движения и криков нет.
- Отойди в сторонку! – из портала начали выходить члены разведгруппы, а за ними вооруженная до зубов группа поддержки, как всегда прикрывающая портал.
Тира коротко отдал несколько команд, и егеря начали обходить стойбище, охватывая его кольцом.
- Ну а теперь наш выход, - Серж с Тирой начали продвигаться к лагерю.
Вот и дремлющий часовой. Тира достал метательную пластину, раздался противный влажный хруст и после этого часовой с разрубленным черепом упал на землю. Операция началась. Бойцы быстро заняли лагерь, рассредоточившись между юртами, теперь – зачистка. Вдруг из одной из юрт прямо перед Сержем выглянула растрепанная голова орчанки, выпучила от неожиданности глаза и завизжала, переходя на ультразвук.
- Марнагооор!
Тьфу, блин, сплюнул Серж. Весь романтический эффект неожиданности нарушила. Серж с досады рубанул орущую мечом.
- Ну что, нашумели? Сейчас еще больше пошумим, - Серж бросил любимый «крик баньши» в центр лагеря.
Юрты заходили ходуном. С воплями «Марнагор!» орки выскакивали кто в чем и с чем попало в руках, попадая под кинжалы и пули егерей. Через пять минут все было кончено.
К Тире подошел старший группы прикрытия.
- Зачистка окончена. Что с бабами и детьми делать? Мы же обычно пленных не берем, а отпустить их – сразу вам на хвост сядут.
- Серж?
- А что Серж? Я должен быть таким гуманным? Под стражу до конца нашей миссии, а там освободим. На Гравию я их не потащу, не хватало еще мне, пока кровники вырастут. А ликвидировать всех, как это сделали бы они на моем месте, у меня рука не поднимется, хотя каждая из этих зеленых теток с удовольствием перерезала бы мне горло.
