- И все-таки это работает, - задумчиво произнес Серж и заколотил кулаком по крыше каюты. – Выходим, представление закончено!
- Однако, - покачал головой появившийся первым капитан. – Я такого в жизни еще не видел.
- Я же говорил отойти от иллюминаторов, - укоризненно покачал головой Серж. – А рвануло бы?
- Ну кто же такое пропустит, - сказал еще один член экипажа. – Ну а рвануло бы – что за стеклом, что без него все равно кранты, вон что с коротышками стало.
- Да, кстати, капитан, а давайте посмотрим, что с ними стало. Надо оценить ущерб.
Оценивать было нечего. Когда шхуна подошла к месту потопления, на воде плавало несколько обгорелых досок и оборванный кусок обгорелой тряпки, видно то, что осталось от паруса.
- Неплохо получилось, - Тира вглядывался в обломки на волнах, перегнувшись через слегка подкопченый ракетой планшир.
- Да, но это только начало, - задумчиво произнес Серж. – Каким будет продолжение – посмотрим.
Наконец-то они это сделали. Не зря краснодеревщики работали в три смены, трудясь над нервюрами, лонжеронами и раскосами, не прекращая труда ни днем ни ночью, собирая потом под пристальным присмотром Сержа фюзеляж и крылья. Вот что значит железная мотивация, подкрепленная еще и хорошей золотой, на подобных проектах он не экономил, себе дороже.
Самолет, самолет… Серж стоял около собранного деревянного каркаса, осматривая места присоединения крыльев. Неразборный вариант – перевод ресурсов. Он должен в полуразобранном виде проходить через портал, а иначе зачем он нужен? Местных орков гонять? Они вроде и так лояльные. Пришлось помучиться с узлами стыковки и соединительными элементами и продумать схему сборки, чтобы не собирать каждый раз самолет по винтику заново. И все равно работы по расстыковке-состыковке фюзеляжа и двойных крыльев будут занимать не менее двух-трех часов, большой такой минус к оперативности. Но конец работы уже близок. В процессе постройки пришлось изменить крыло, добавив пару пилонов под крылья и подвес под фюзеляжем – самолет должен быть многоцелевой, в том числе быть и импровизированным бомбардировщиком, на этот счет у Сержа были особые планы. Запасы перкаля есть, мощный магомотор лежит на складе, купленный с запасом еще во время караванов, основной фактор – только время. Как ни старались краснодеревщики изо всех сил, изготавливая набор, все это все равно проходило слишком долго по его разумению.
Ну проблемы были не только с будущим летательным аппаратом. Заканчивались материалы, и предстояло решить проблему, где их закупать. Древесина всех сортов понятно – тут леса дремучие реликтовые, бери, правильно просуши и делай практически что хочешь, за исключением некоторых сортов дерева, в данной местности не растущих, но это тоже можно решить. С минералами тоже, вон пара рудознатцев сиречь геологов уже составляют в поте лица свои карты по всем доступным местам, и там открываются хорошие перспективы на будущее, даже нефть нашли, кубы надо делать.
Проблема была с металлом. Он просто тупо заканчивался, а в местных условиях построить в чистом поле металлургический завод было не по силам. Где ж ты, завод Силдера? Где-где, под Арзуном остался, под эльфарами. А плавить крицы в каждом дворе, как китайцы во время культурной революции, Серж не собирался. Дрянь, которая и на мотыги не сгодится. Нужна была сталь, бронза, олово. Медь ладно, пока она не нужна в товарных количествах, электрику и все подобное внедрять рано, здесь выберем немного другой путь развития, при наличии магии-то. А про алюминий здесь и слыхом не слыхивали, его в девятнадцатом веке считали дороже золота и из него посуду в Версале при дворе Наполеона III делали. Что и неудивительно, учитывая энергоемкий процесс его производства, многие ГЭС в СССР строили как раз для алюминиевых заводов. Это будет, но в такой отдаленной перспективе, что даже дух захватывает, лет так через сто. Сейчас нужны материалы попроще, привычные.
Проблема была еще в другом – а чем платить? Сомнительно, чтобы в условиях войны традиционные платежные средства имели тот же устойчивый курс. Продовольствие? Его в обрез для трех городов. Голодные бунты нам не нужны, да и голодный мор тоже. Отпадает. Только разве рыбу, которой в избытке было наловлено и засолено в Орсоде, жирная такая аппетитная селедочка, которую Серж с детства терпеть не мог почему-то. Да и вообще, надо будет моду на морских гадов ввести, сколько лобстеров без дела размножаются, ради удовольствия? Мидии, крабы, креветки – все хорошо под разные виды напитков, аж рот слюной наполнился при видении ледяной кружечки пивка с ароматными, сваренными по фирменному рецепту с пряностями креветками. Сразу вспомнилась хайку неизвестного поэта – «Жестока морская пучина, но твари, живущие в ней хороши к жигулевскому пиву». Делаем зарубку.
Что еще взять с Орсода? Селитру? А вот хрен вам. Организуем пороховой заводик и будем выпускать готовый порох. Это уже будут брать, причем хорошо, при увеличивающейся моде на пороховое оружие. Причем его будем ставить здесь, в окрестностях Истора, но подальше, чтобы без угрозы для города. С Орсодом вроде все. А Истор? Истор будет поставлять стройматериалы. Лес только в виде пиломатериалов, никакого кругляка. Пилорама вон готова и пашет вовсю. Также как и кирпичный мини-заводик в разведанном карьере неподалеку. Ну и мелочи артельного производства, типа спиртовок, которых уже несколько сотен наклепали, пора продавать.
А вот что может дать недавно взятый под крыло Карис? Пока ничего, кроме разрухи и запустения. Временно дотационный регион. Ну это надо менять. Хотя бы со следующего года пусть табак выращивают, тоже была статья колониального экспорта на Земле. А сначала переживут эту зиму. Придется и им помогать, раз уж взяли под свое крыло, тут Тира прав, не время лишних людей в колонии тащить. Только со следующей весны, пускай переселяются, получают надел и выращивают маис, пшеницу, табак, да и вообще, что можно жрать и продавать излишки. А пока надо попробовать организовать торговую экспедицию в Зунландию, но не ту, которая под Кратом, а ближе к Северу, не испытавшему ужасов войны или оккупации, а также армии Крата, будь он трижды неладен.
Серж встал. Надо поговорить с Тирой. Затевающаяся авантюра – дело серьезное.
… Карисоль Сержу не очень понравился – так себе город ближе к северу, конечно не почти полярный Мейдар, примерно так на широте земного Питера. И главное, как выяснилось, к Крату не имеющий никакого отношения. Но довольно неплохо живущий, в котором можно было попробовать расторговаться. В первый день, утряся с местной торговой гильдией разрешение на торговлю, на что ушло довольно много золота, Серж с Тирой развернули в чистом поле за городом палаточный лагерь и стали ждать гостей. Никого не было. Причина эта выяснилась на следующий день, когда у лагеря остановилась карета, и из нее выкатился круглый как колобок граф Альтиро – наместник этой провинции.
- Эй вы, - граф поманил пальцем Тиру и Сержа. – Идите-ка сюда.
Серж с Тирой недоуменно переглянулись. Его сиятельство изволит хамить? Видя замешательство пришельцев, граф кивнул сопровождавшим его стражникам.
